Кто-то из соседок заворочался, и я постаралась быть потише. Вытерла лицо рукавом ночнушки. Ткань жесткая, неприятная, казенная. А перестать всхлипывать не получается. Легла обратно, уткнулась лицом в подушку. Так не слышно будет. Не знаю, сколько пролежала, успокаиваясь. Перевернулась на бок, но сон улетучился окончательное, и возвращаться не собирался. Комната была залита лунным светом, поэтому смогла спокойно разглядывать ее в надежде, что вот-вот усну.
Так и лежала, пока не услышала странные звуки за окном. Достаточно громкие, ведь все закрыли на ночь. Привстала на кровати и уставилась в стекло, пытаясь разглядеть источник неприятного хлопанья. Но безуспешно. Только какая-то тень мелькнула у хозяйской башни. Ветер? Не знаю даже, что это могло быть.
Повторно уснула, только когда первые лучи солнца показались из-за горизонта. Меня сморило буквально в одну минуту от наблюдения за бликами света на стене. И так хорошо спалось. Но мало. Кажется, едва глаза закрыла, как соседки заговорили и забегали. Отвернулась к стене и накрылась с головой.
– Марна, вставай! – раздалось сверху. – Хозяин прибыл!
Вот это да! Откинула одеяло и подскочила на постели. Через неделю же ждали! А ДельГриг вчера так и не дала знать, как наша уборка. Достаточно чисто? Все книги правильно стоят? Вдруг я что-то напутала?! Или одна из горничных слентяйничала?!
Такая паника внутри поднялась. В голове вдруг всплыло все, что я слышала об алере Ланрейте. Накажет всех, и меня возненавидят? Или вовсе вышвырнут вон? Как скоро я умру от голода, бродя по округе и даже не представляя, где нахожусь?
Вскочила, сгребла в охапку одежду, завернулась в плед и бегом в душевую. Соседки, кто раньше, кто позже, сделали то же самое. Правда, такая поспешность оказалась бесполезной. В санузле были уже желающие умыться и привести себя в порядок. Поэтому пришлось делать все в странном порядке в зависимости от движения очереди. Но не могу сказать, что коллективное умывание сильно нас затормозило. В столовую мы явились в разгар завтрака. И по беспокойному гомону отовсюду, я поняла, что все верно – хозяин здесь.
Проглотив булочку и теплый травяной напиток, мы с соседками немного замешкались. А дальше-то куда? Другие работники целыми столиками уходили, а нам что делать? Никаких распоряжений вечером не было, с утра начальство тоже не видели еще. Поэтому и продолжали сидеть за столом и крутить головами, растерянно переглядываясь.
Из неудобной ситуации помогла выбраться Марийка. Пробегая мимо, она заметила нас быстрей, чем мы ее. Подошла и скомандовала:
– Девочки, вы идете за остальными, не заблудитесь. Марна со мной.
Я тут же встала, поправила фартук и приготовилась отправиться к неведомой цели. А когда подняла голову, поняла, что Марийка меня пристально разглядывает.
– Нет, так не годится, – пробормотала она себе под нос. – Пойдем.
Схватила за руку и потянула из столовой. А в коридоре повернула не туда, куда все шли, а в обратную сторону, к жилым комнатам.
– Нужно тебя приодеть и причесать.
Вряд ли и эти слова предназначались для моих ушей, но я снова услышала. И стало так неудобно. Да, в спешке, но я же умылась. И волосы собрала. И в зеркало себя видела. Что не так? И зачем все это? Куда мы потом пойдем?
– Марийка, а что происходит? Почему такая суета? Я буду сегодня убирать хозяйские покои?
Решила сделать вид, что вообще не в курсе происходящего. Что, впрочем, так и есть. Сплетни от Алги – не в счет.
