Зайти на домашнюю страничку программы, если она указана. Помимо всего прочего, это даст вам возможность скачать последнюю версию программы, а заодно и более подробно ознакомиться с ее тактико-техническими данными.
Другая же распространенная задача – это поиск программы, обладающей какими-то определенными свойствами. Такой поиск значительно сложнее и отнимает больше времени. Проводить его проще специалисту в той области, в которой используется программа, так как он хорошо знает специальные термины и аналогичные программы.
В таком поиске есть три основных подхода.
Спросить в Листе рассылки или Группе новостей, посвященных интересующей вас тематике. Обратите внимание, спрашивать имеет смысл только там, где общаются профессионалы. Искать информацию о программе в группах новостей, лучше пользуясь специальным поисковиком Google Groups (http://groups.google.com). Принцип действия здесь не отличается от обычного поиска, разве что не забудьте о возможности конкретизировать запрос – укажите, какие именно группы новостей вас интересуют.
Нанести визит одной из сетевых коллекций программ. Практически все из них раскладывают программы по полочкам, относя каждую к какой-то категории. Вам нужно только просмотреть несколько подходящих категорий, выбрать подходящие программы и зайти на их домашние страницы, чтоб почитать их описание. Этот путь требует некоторой усидчивости и внимательности, зато почти гарантированно дает хорошие результаты.
Использовать поисковый сервер. Советую в строки поиска забить те функции, которые вам хотелось бы видеть в программе. А в качестве второго слова в «поиске по найденному» – что-нибудь вроде «software» или «download». Этот способ может дать очень хорошие результаты.
Полезные страницы Интернета
Стали появляться многочисленные сайты с информацией о программах. Различаются они по множеству параметров, начиная с дизайна и заканчивая типом публикуемых программ. Вот об этих-то отличиях и пойдет речь ниже.
Какую же информацию можно «выдать» о каждой отдельной программе? Прежде всего, это «объективные технические характеристики» – название, номер версии, размер дистрибутива, операционная система… Это понятно, просто и присутствует на всех сайтах. Дальше идет самое важное: описание программы – надо же нам знать, чем она занимается.
Давайте в нем разберемся.
Описание должно быть достаточно кратким. Ведь на сайте описывается не одна программа, а тысячи. Но слишком краткое описание не даст пользователю возможности выбрать какую-то конкретную программу из доступных аналогов. С этим противоречием каждый сайт справляется по-своему: кто-то заводит отдельную страницу для каждой программы; кто-то оставляет только краткие описания, рассчитывая, что если пользователя программа заинтересует, то тот скачает и перепробует всех конкурентов или пойдет по домашним страницам авторов; кто-то сохраняет подробные описания, но при этом вынужденно сокращает число представленных программ…
Описания могут быть авторскими и независимыми. С одной стороны, авторские описания лучше – автор знает свою программу и сможет более качественно указать ее особенности, назначение и т. п. С другой – автор необъективен и, разумеется, считает (или пишет), что его программа лучше всех… Но автор независимых описаний может что-то не понять в программе, или не иметь подходящего железа, или программа просто не понравится ему, скажем, цветом…
