Предводитель продемонстрировал свою фирменную улыбку-оскал. После чего танесса Валеа сочла за благо с ним не спорить.
Мы двинулись дальше.
– Что-то натворил? – осведомился вполголоса Тюрон, шагая рядом со мной.
– Я уже больше полугода не был в Светлом лесу, – открестился я. – Нельзя же что-то натворить там, где ты не был.
– От тебя, Колин, можно ожидать чего угодно, – с чувством выговорил Тюрон.
Мы вошли в кабинет директора, и я сразу же обратил внимание на эльфа, который восседал за столом рядом с Пресветлым Антариэлем. Чем-то он был мне знаком. Но чем именно?
– Здравствуй, Колин, – поздоровался он.
Да это же!..
– Солториэн? – неуверенно выговорил я.
– Я рад, что ты меня помнишь, – улыбнулся эльф.
Тан Горий прокашлялся, привлекая к себе внимание.
– Не хотелось бы, конечно, отрывать тебя от занятий в первый же день, но обстановка сложилась довольно сложная.
– А не мог бы ты подробнее объяснить, в чем дело? – мило улыбнулся Аррахат.
– Твоего народа это никак не касается, – резко ответил Антариэль.
– Уже касается, раз я здесь, – огрызнулся Аррахат.
В его глазах мелькнули и погасли алые блики.
– Сейчас Солториэн расскажет суть дела, и ты увидишь, что я прав, – поджал губы предводитель Светлого леса.
– Ты помнишь тварь под названием кара-шрот? – начал Солториэн.
Я кивнул. Воспоминание о щупальцах, хлещущих с неимоверной силой вокруг безобразной головы, вызвало у меня содрогание.
– Но мы же ее уничтожили, – подобрался Тюрон.
– Не уверен, – нахмурился эльф. – Во всяком случае, если не она, то очень похожая на нее тварь снова появилась. Более того, ее появление сопровождается целой тучей мелких гнусных гадин. Конечно, наличие мэллорнов сдерживает эти орды, но с каждым разом они все ближе и ближе подходят к границам нашей земли.
– А теперь более подробно, – попросил Аррахат. – Какие именно демонические формы имеют место быть?
– Какое это имеет значение? – с досадой проговорил тан Горий.
– О! Это имеет значение, – веско сказал Аррахат. – Те формы, что воздействуют на физическом уровне, нам по зубам, а значит, будут уничтожены… Для моих мальчиков отличная практика! А вот те, что балуются магией или там ментальным воздействием, те нам не по зубам. Пусть ими драконы занимаются.
– Ты считаешь, что драконам они по зубам? – с интересом спросил Тюрон.
– Драконам все по зубам, – сварливо отозвался вампир. – Ни стыда ни совести у вас нет… Но я так и не услышал ответа на свой вопрос.
– Что-то крылатое, – нахмурился Солториэн. – Нападают с отвратительным визгом.
– Импы, – со знанием дела прокомментировал Аррахат. – Гадость, конечно, та еще. Но если их на клинки принимать, то достаточно привлекательная стружка получается. Особо если клинки с серебряной кромкой.
– Вампиры и клинки с серебряной кромкой? – недоверчиво спросил Солториэн. – Я уже не говорю, что впервые вижу вампиров, которые на нашей стороне.
– Мы не на вашей, – отмахнулся Аррахат. – Мы на стороне тех, кто побеждает. Выгоду надо блюсти… А что до серебра, это иная история. Я как-нибудь за чашечкой вашего фирменного «лесного напитка» расскажу секрет. Но напиток должен быть на высшем уровне! Что там еще?
– Рогатые твари, приземистые, извергают пламя…
– Не понял! – вмешался я. – Это как – извергают пламя? Мы тоже извергаем.
– Ну, Колин, пламя-то разное бывает, – напомнил мне Тюрон. – Пламя, оскверненное Хаосом, оно тоже пламя.
– А вот это не для нас, – отозвался Аррахат. – Это уже ваша забота. Так и договоримся. Импы наши, остальное – ваше.
