– Ладно! – сказал, поднимаясь, Тюрон и метнул на меня уничтожающий взгляд. – Только без моего разрешения никакой самодеятельности! Даже дышать с моего разрешения! Понятно?
Я усиленно закивал. То, что мне и требовалось! И главное, можно на некоторое время забыть о кулинарных издевательствах тана Пекаруса!
– О занятиях там не забывать! – как будто угадал мои мысли тан Горий. – И по кулинарии возьмешь задания у тана Пекаруса. Учти, по возвращении лично проверю! И заставлю съесть то, что ты сотворишь.
– Лучше заставляйте Тартака есть! – радостно подскочил со своего места я. – Не сомневайтесь! Сожрет и добавки попросит.
Вся компания ожидала моего прихода, расположившись в нашем излюбленном месте, в беседке. Мое явление народу было встречено вопросительными взглядами. Я нацепил на лицо самое безразличное выражение, промаршировал к скамеечке и присел.
– И что? – озвучил общий вопрос Тимон.
– Мне придется прервать обучение, – вздохнул я. – Надо спасать мир.
Тартак оглянулся по сторонам.
– По моим наблюдениям, этот мир еще ничего, – сообщил он. – Держится.
– Ну не этот, – согласился с ним я. – Другой. Меня туда наняли на должность дракона.
– За сколько наняли? – деловито поинтересовался Жерест.
– Я еще не решил. Я над этим вопросом сейчас работаю. Так что…
– Ты собрался туда в одиночку? – прищурившись, спросила Аранта.
– Нет, конечно. Главой миссии назначили тана Тюрона, – любезно сообщил я.
– А мы? – грозно поинтересовался Тартак.
Я посмотрел на лица ребят. В глазах Аранты мелькали алые всполохи. Тартак выжидающе наклонился в мою сторону. Гариэль и Морита сидели, выпрямившись, строго уставившись на мою скромную персону. Жерест и братья сверлили меня сердитыми взглядами. Один Тимон на меня не смотрел. Он печально рассматривал столешницу перед собой.
– Вы? – поднял брови я. – А что вы, рыжие, что ли? Куда же я без вас?
– Вообще-то я рыжий, – неуверенно сказал Жерест.
Аранта неожиданно обняла меня и поцеловала. Я услышал облегченный выдох Тимона. Братья азартно хлопали друг друга по плечам. Девчонки улыбались. Только один Тартак недоуменно нахмурил брови.
– О каком мире идет речь? – наконец спросил он.
– Да вы его неплохо знаете, – улыбаясь, сказал я. – Харшад.
– Это другое дело! – одобрительно прогудел Тартак. – Неплохой мирок. Я сам хотел туда наведаться. У меня коллекция еще неполная.
– Какая коллекция? – повернулся к нему Жерест. – Я вот тоже хочу коллекцию собирать. Только еще не знаю какую.
– Обе, – пояснил Тартак. – И та неполная, и другая.
– А-а-а! – с умным видом протянул Жерест.
– Что там произошло? – потребовала от меня объяснений Гариэль. – Судя по тому, что прибыл мой отец, что-то с эльфами?
– Снова объявился кара-шрот, – коротко отозвался я.
– Говорил же я, надо было его палицей постучать, – недовольно буркнул Тартак. – Быстро же он очухался после той трепки, которую ему Колин задал.
– Солториэн не уверен, что это именно тот кара-шрот, – вынужден был сказать я. – И потом, вместе с ним лезет какая-то гадость. Вроде бы как демоны низкого порядка.
– Демоны? – Тимон присвистнул и нахмурился. – Это уже серьезно! Справимся ли?
– Ну нам будут помогать, конечно, – уверенно сказал я. – Аранта, твой прадед собирает своих, как он сказал, «мальчиков». Да и эльфы, я думаю, в стороне не останутся.
– Серьезно, серьезно, – пробурчал Фулос. – А что, кара-шрот не демон? Или с ним не серьезно?
