Читать онлайн Татьяна Охитина - Лула и Академия странных фей

Все началось с того, что я разбила чашку. Прямо с чаем. А еще сахарницу опрокинула и вазочку с вареньем перевернула. В общем, как всегда, когда тороплюсь. Меня так и называют – Лула-невезучка. Я не обижаюсь, потому что это чистая правда.

Тетя, дядя и три двоюродных брата, с которыми я живу, чудесные люди. Мы все друг друга обожаем, поэтому никто возмущаться не стал. Да и я не особо расстроилась, потому что привыкла. В общем, дело не в разгроме, а в том, что мне пришлось спешно бежать переодеваться, а времени было в обрез, потому что утром я снова уронила будильник, и он разбился, теперь уже окончательно. Это не беда, я все-равно уезжаю. Надолго, до следующего лета.

Сумка моя была собрана с вечера. Тетя Кайя не пожалела сил, наложила трамбующее заклинание, и все вещи прекрасно влезли. Вот только я совсем забыла про это заклинание, когда решила достать чистую кофточку. Открыла сумку, а из нее как шарахнет! Тетушка моя – мастер по части трамбовки, она бы даже лошадь в котомку запихнула, если бы захотела. Глядя, как из сумки лезут мои платья, юбки и кофты, я подумала, что она это и сделала, и вот-вот из сумочного нутра появится голова нашей кобылы Ромашки и радостно взоржет. Я даже развеселилась, представив эту картину. Но голова не появилась, а жаль.

Когда поток одежды иссяк, я выбрала кофточку понарядней, надела ее вместо намокшей и принялась запихивать вещи обратно. Увы, до тети Кайи мне далеко. Нет, я тоже имею магические способности, но их, как говорит тетя, “надо обуздывать, пока они меня не укокошили”. Поэтому без учебы в магической академии мне никак. В общем, пришлось звать на помощь, и только после этого, схватив заново утрамбованную сумку, я покинула дом. Даже всплакнуть на пороге не успела – бежать пришлось со всех ног.

Деревенька у нас небольшая, две улицы да постоялый двор, куда заворачивают на отдых дилижансы дальнего следования, подхватывая попутных пассажиров.

Находился постоялый двор на соседней улице, время поджимало, поэтому бежала я бодро, с огоньком, в сопровождении стаи собак – лидировал, как всегда, пес нашего старосты Большой Кусь.

Но как бы резво я ни бежала, дилижанс ушел. Когда я почти подлетела к воротам, их уже закрывали, а шустрое колёсное средство виднелось далеко впереди по улице.

Раньше я бы сказала себе: “Ну и ладно”, и вернулась домой, но нынешний, пятый раз был последним шансом успеть к поступлению в этом году, поэтому сдаваться было никак нельзя.

– А-а-а! Стойте! – завопила я, размахивая руками, и рванула в погоню. Большой Кусь подхватил мой вопль, товарищи его поддержали. Даже мальчишка-помощник, который закрывал ворота и очень вовремя отскочил в сторону, тоже что-то проорал. Что-то про рыжую дуру. Может это был не мальчишка, а девчонка? Впрочем, неважно. Главное, что старания наши не остались незамеченными, и дилижанс остановился, дождавшись, пока я его нагоню.

Закинув сумку и расплатившись с кучером, я ввалилась внутрь и, плюхнувшись на лавку, наконец-то перевела дух. Сердце билось как сумасшедшее, я была счастлива – в этот раз уехать все-таки удалось. Я улыбнулась недовольным пассажирам и пожелала нам всем счастливой дороги.

Дилижанс тронулся.

* * *

Ехали мы хорошо, размеренно. Я даже уснула под стук копыт, и сны мне снились замечательные: словно сижу я на троне, пью чай и ничего на себя не проливаю. А рядом стоит красавец-мужчина и смотрит на меня так, что аж сердце замирает. Вокруг нас порхают птички и, словно пушистые снежинки, летят нам на головы белые лепестки цветущих яблонь…

В этот момент дилижанс тряхнуло, сидение накренилось и в меня впечаталась сидящая рядом полная дама. Мгновенно проснувшись, я почувствовала себя кремом из рожка, которым тетя Кайя украшает торты. Мне она этого не доверяет, потому что я обычно украшаю потолок.

Когда мы вылезли (некоторые не без труда), оказалось, что у дилижанса слетело колесо.

И это было даже хорошо – пока кучер его приделывал, появилась возможность размяться, сбегать в кустики, подышать свежим воздухом. Долго засиживаться в кустиках я не стала, вдруг уедут без меня. Сейчас, когда рядом нет Большого Куся, мой крик могут и не услышать.

И все-таки как прекрасен последний месяц лета в наших краях: травка зеленеет, птички поют, солнышко светит, березки листьями шелестят… Стоп, откуда здесь березки? Столицу нашего королевства, славный город Бонг, окружают густые хвойные леса, которые начинаются почти сразу же, если двигаться в нужном направлении. А мы проехали уже изрядно.

И тут, подтверждая мои опасения, упитанная соседка спросила у кучера:

– Далеко еще до Альбигора?

– Да нет, – ответил тот, отирая пот со лба и любуясь своей работой. – Лошадки резвые, вскорости домчат.

– До Альбигора? – воскликнула я. – Почему до Альбигора? Мы же ехали в Бонг!

Все пассажиры дружно обернулись в мою сторону.

– Не знаю, милочка, куда ехала ты, а мы все едем в Альбигор. Придется и тебе ехать туда же, – заявила соседка.

– Не надо мне в Альбигор! – вконец расстроилась я. – Мне в Бонг надо! Может, мне тут выйти и обратного дилижанса подождать?

– Глупости какие! – соседка оказалась неумолима. – Нечего молодой девице одной на тракте делать. Да и дилижансы тут ходят редко. Доедешь до Альбигора, там и пересядешь.

Остальные ее поддержали, и я, подумав, тоже согласилась, что куковать на тракте в одиночку так себе идея.

Кучер велел усаживаться, и мы отправились занимать места. Один из пассажиров запнулся и ушиб ногу, но больше никто не пострадал.

Не могу сказать, что остаток пути я провела в радостном настроении. Даже жареная куриная нога, которой угостила меня соседка, не скрасила уныния. И кусок пирога, и сладкие сочные персики из ее сумки также не возымели успеха.

Тому была причина.

Когда мы прибыли в Альбигор, выяснилось, что дилижанс до Бонга давно ушел, а следующий только завтра,. Это мне совершенно не подходило, потому что отбор во все магические академии заканчивался именно сегодня.

Бонг – первый город нашего королевства, столица. Его магическая академия каких только специалистов не готовит. Я хотела выучиться на прорицательницу. Пила бы чай, а на осколках чашек делала бы пророчества. Красота!

Альбигор – первый после Бонга. Своя академия здесь тоже имеется. Та, которой пугают всех детей с магическими способностями – Академия фей.

Когда я была маленькой, тетя Кайя читала мне одну забавную книжку, где феи были милыми крошечными созданиями, которые порхали, словно бабочки, и помогали всем вокруг, посыпая их сверкающей волшебной пыльцой. Наверное, автор этой странной сказки никогда не видел настоящих фей.

А я видела. У нас в деревне появлялась одна, жить хотела остаться. Всем скопом на откуп собирали, кто сколько мог. Фея и впрямь оказалась доброй – деньги взяла и исчезла, а могла ведь и не уйти. Какая жизнь бы у нас у всех началась, страшно подумать!

Если бы фее показали ту книжку, она бы долго смеялась. Крылышки, пыльца, помощь… да где это видано!

В общем, в фейскую академию я не собиралась. А это значит, что придется вернуться домой и снова работать в дядиной лавке. Нет, там неплохо, но очень уж неприятно, когда тебе на голову падает седло или какая-нибудь оглобля – дядя Ефан владел лавочкой “Всё для лошадей и телег”, и товар у него был увесистый.

– Ну и напрасно ты не хочешь поступать в нашу академию, – заявила соседка по дилижансу, которая вместе со мною отправилась в харчевню при постоялом дворе перекусить с дороги. – Там очень даже неплохо, – она мощным рывком оторвала половину курицы и принялась жевать.

– Но там же феи! – в ужасе от перспективы попасть к ним в оборот, воскликнула я. Соседка прожевала и лучезарно улыбнулась.

– Не понимаю, почему нас все так боятся. Мы не такие уж страшные.

Я похолодела. Знай я раньше, что еду бок о бок с феей… Да, хорошо, что не знала. А ведь по виду не скажешь, что эта румяная, похожая на булочку женщина в розовом платье, да еще и с белокурыми локонами – фея.

– Да нет, конечно, не страшные, Я вовсе не это хотела сказать, – промямлила я.

– Знаю я, что ты хотела сказать, – хохотнула соседка. Затем вытерла жирные пальцы о салфетку и протянула мне мощную ладонь.

– Жустина Карам, декан факультета возмездия.

– Лула Миляна, – представилась я. Торопливо добавив: – Очень приятно.

И конечно же опрокинула солонку, вывалив ее содержимое в тарелку сидящего рядом господина. Тот, и без того глядящий на госпожу Карам с испугом, протеста не изъявил, подхватил оставшееся и пересел за соседний стол.

– Дорогая, да ты настоящее сокровище! – воскликнула фея. И громким шепотом, который расслышал каждый посетитель харчевни, спросила: – Как ты узнала, что этот господин нуждается в возмездии?

– А он нуждается? – удивилась я.

– Конечно! Вчера вечером он пнул бездомную собаку.

Вздрогнув от этих слов, господин бросил на стол монету и стремительно покинул заведение.

– Вот, что значит быть феей! – с гордостью произнесла госпожа Карам. – Дело сделано! На твоем фейском счету прибавилось пять баллов… Ах, да, у тебя ж еще нет фейского счета. Это надо исправить! Милая, ты просто рождена стать феей! Идем же скорей!

– Куда? – спросила я уже на улице, так резво мы выскочили из харчевни.

–Устраивать тебя в академию, куда же еще! Я не могу упустить такой талант. Будешь учиться на моем факультете, деточка!

Должно быть, феи умеют как-то по-особенному перемещаться в пространстве – мы вроде бы и прошли совсем чуть-чуть, но очень скоро оказались у высоких кованых ворот на другом конце города. На них имелся герб – змея, оплетающая кувшин, понизу вилась надпись “Справедливость и Возмездие”. Чуть ниже робко притулилось еще одно слово – “Защита”. Более светлый, еще не покрытый налетом времени металл указывал на то, что появилось оно здесь недавно.

Госпожа Карам потянула на себя створку ворот, и они открылись, поскрипывая, навевая мысль о призраках в старом замке. Почему в замке? Да потому что здание, которое предстало взору, замок и напоминало. Старинное, с башенками, увенчанными остроконечными шпилями. Левую башню заплел кроваво-красный плющ. Выглядело это так, словно кто-то выплеснул из окна тазик с кровью. Большой такой тазик.

– Это учебный корпус. В правой башне, вон в той, где орлиное гнездо, живут преподаватели. В левой, где плющ, – ректор и деканы, – пояснила госпожа Карам. – Учащиеся обитают в общежитии. Оно с другой стороны, отсюда не видно. Идем, я должна тебя зачислить.

Мы взошли на крыльцо и оказались в холле, тоже довольно мрачном. По центру на высокой тумбе стояли три каменные фигуры самого зловещего вида: невысокие, носатые, с длинными скрюченными пальцами и короткими вялыми крылышками, больше похожими на тряпки. Их крошечные злые глазки впивались в самую душу – скульптор, определенно, был талантищем, потому что выглядели они как живые.

– Основатели, – пояснила госпожа Карам, – Крос, Буар и Гарх. Вам о них расскажут на первом курсе.

Она потащила меня дальше, но я даже спиной чувствовала неодобрение каменной троицы.

Мы открыли дверь с надписью “Приемная комиссия” и вошли. Три дамы разного возраста и габаритов пили чай за длинным столом, заваленном бумагами. Обернувшись на скрип двери, они на секунду замерли, но тут же расслабились и снова взялись за чашки.