— Интересная версия, — проигнорировав просьбу служащего, согласилась загадочная абитуриентка. — Только такой ответ слишком прост. Не кажется ли странным, что министр сам из-под себя выбивает служебное кресло?
— Возможно, — осторожно согласился мужчина, но пожелал больше не заострять на этом внимание, хоть у девчонки и были на него другие планы.
— Три года подряд для организации выпускных испытаний мы привлекаем богатых меценатов. Зрелище стало настолько яркое, что теперь приходят на него семьями и компаниями друзей. Не знаю, связаны ли как-то эти события, но именно три года назад впервые заговорили о кризисе одаренных.
— Все может быть... — задумалась Луна и спросила, — не могли бы вы еще кое-что вспомнить? Тревогу по этому поводу начал бить не директор?
— Нет, не он. В прошлогодний выпускной вечер в своей речи министр департамента магии будто бы в шутку пожурил господина Кривцевича. Сказал, что надеется, что к моменту, когда в Чародар придет поступать сын нашего директора, школа решит проблему с одаренными студентами.
— Сколько лет сыну господина Кривцевича?
— Двенадцать. Его отец решил, что дар у мальчика себя уже проявил, и не маленький. Но, по слухам, никаким даром там и не пахнет.
Господин Тайновед прикусил язык и, посмотрев на свои скачущие по столу пальцы, сцепил их в замок, поднял взгляд на Луну.
Как этой хрупкой девчонке удалось вытянуть из него сокровенные мысли?..
Настолько сокровенные, что он сам не подозревал об их наличии.
Да он вообще не собирался ни с кем откровенничать!
— Видимо, господин Кривцевич считает иначе. Никто, включая вас, не посмеет назвать его сына неодаренным.
Проницательные слова Луны больно задели служащего. Она права – рано или поздно, он увидит способности Кривцевича младшего, и ему придется держать в тайне эту отвратительную правду. Кожа на щеках и шее господина Тайноведа пошла бордовыми пятнами.
— Если в Чародаре объявится столько одаренных ребят, что таланты сына директора померкнут на их фоне, что станет с авторитетом рода Кривцевичей?
Господином Тайноведом завладел азарт расследования, и он живо поделился своими мыслями вслух:
— Все маги из семьи директора вписаны в школьные анналы. Представить, что единственный сын в прославленном роде неспособен к магии – это удар ниже пояса. Выходит, что директор решил «расчистить» ему дорогу…
— Уверена, к концу обучения из него вырастят какого-никакого мага. Как известно, даже медведей учат кататься на велосипеде. На фоне всех остальных ребят, допущенных с вашей помощью до обучения, его успехи будут заметно выше.
Красные пятна пошли по лицу мужчины с новой интенсивностью.
— А бедная чародейка? — лицо служащего вдруг вытянулось, сделалось несчастным. — Неужели ее смерть…
— Не случайна, — Луна подтвердила его страшную догадку. — От меценатов требовались не только их активы, но и связи. Со скоростью света ваши спонсоры разнесли слухи о печальном происшествии. Теперь какой родитель доверит своих детей школе, не способной гарантировать безопасность?
Господин Тайновед был не в силах сдержать волну возмущения от выводов, к которым пришел с помощью незнакомки.
— Вы хотите сказать, что все три года я не пропускал одаренных детей в школу только из-за прихоти нашего директора? Только ради того, чтобы его наследника записали в летописи как могущественного мага? Не кажется ли это полнейшим бредом?
Луна пожала плечами и спокойно ответила:
