Читать онлайн Алиса Холин - Сокровище дракона, или Идеальное совпадение

1. Глава первая, в которой надежда дракона расправляет крылья

Феликс

— Ты шутишь?

Старший инспектор Феликс Стрелец только что закончил свой пылкий рассказ и удостоился пристального взгляда Гора Ветхого — начальника отдела магических происшествий.

— Не шучу. Я хочу сам проверить её показания.

Гор Ветхий, на сегодняшний день главный и единственный мракоборец высшей квалификации во всём Лунном шторме и по совместительству дядя Феликса, хрустнул пальцами. И его можно было понять.

Племянник, которого он вырастил, родился дважды: сначала он появился на свет как обычный младенец, с той оговоркой, что его отцом был медвежий дух или, проще говоря, вождь племени, населяющего Дикий лес, а три года спустя полуживого мальчика с переломанными лопатками и развороченной спиной нашёл его дядя. В ладошке мальчонка лежало перо. Простое перо с иссиня-чёрными прожилками — от какого-нибудь дрозда или ворона. Выглядело всё так, словно ребёнка пытались обратить в лесную нечисть, да только ничего не вышло. А может, и вовсе собирались принести в жертву. Сестру свою Гор так и не нашёл. И о причинах, заставивших её притащиться в аномальные зоны ночью с ребёнком, не узнал.

— Ни дня не могу больше ждать. Нутром чую, что отшельница не обманула. Приедем к Зориным домой. Понаблюдаю. Потом под предлогом допроса привезу девицу в отдел и там…

Что там — Феликс не мог ответить и самому себе. Даже если всё окажется напрасным, других вариантов вернуться к нормальной жизни нет. Выросший в замке, принадлежащем министерству магии, он полностью перенял стиль жизни своего дяди: охранял границы города от вторжения тёмной нечисти, разрабатывал стратегические планы, обучал новобранцев и не заметил, как дослужился до старшего инспектора магии.

Ну… как не заметил…

Награждение происходило в столице в прошлое Рождество и без его участия, так как в это время тело Феликса впервые подверглось чудовищной трансформации.

Целых трое суток он был драконом.

Правда, без крыльев, с телом вытянутым, словно змеиным, и с чешуёй иссиня-чёрного цвета, а не коричневого, какие, судя по дате на изображениях в библиотеке, населяли королевство двести лет назад.

За те три дня, что Феликс был в ином обличье, он научился передвигаться по внутреннему двору замка, плавать на глубине и даже взмывать к облакам. Потом дяде пришлось вызывать опытного столичного зельевара, чтобы навести на город морок, стирающий память, а с сотрудников брать подписку о неразглашении увиденного чуда. Правильнее сказать — проклятья, но это уже тайна за семью печатями и семейная боль.

Когда к Феликсу вернулся прежний облик, он помнил, как дядя заклинал перебраться подальше от границ Дикого леса. Вот прямо сейчас взять и уехать! Он опасался, если Феликс примет обличье дракона в момент патрулирования аномальных территорий, то станет прекрасной приманкой для своего отца, и тот непременно захочет завершить то, что не успел сделать двадцать лет назад. Феликс отказался.

Всему виной хозяин антикварной лавки «Шалости и безделушки» по кличке Чудодей, который заверил Феликса в существовании магического блокнота — парного артефакта для иссиня-чёрного пера. В связке эти два предмета снимут проклятье превращения. Осталось найти девушку, которая страстно полюбит Феликса, так как только в её руках сработает магия.

Услышав о влюблённой деве, Феликс напрягся.

Со времён первого обращения он постарался изучить свою вторую суть. Чтобы не пугать жителей города, вовремя улетал в безлюдные песчаные дюны или к водам Сурового моря. И было спокойно — никто ни о чём не догадывался. Но сам он страдал. Потому что до зубовного скрежета понимал, что с такими причудами организма ему никогда не найти свою пару. Во-первых, неизвестно, безопасны ли будут такие отношения для девушки. Если она пострадает, он себе этого не простит. Во-вторых, для себя дракон решил: раз невинные жертвы ни к чему, то нечего испытывать судьбу.

А тут на тебе — оказывается, существует магический ритуал, способный ему помочь.

Поразмыслив немного, Феликс подумал: а чем духи магии не шутят?

Для начала нужно попробовать соединить артефакты.

Идея ему жутко понравилась. Радовался дракон, однако, недолго. На вопрос Феликса, где блокнот, Чудодей лишь посочувствовал и поведал, что границ Лунного шторма он не покидал. А кому он продал его?.. Разве упомнить все артефакты, прошедшие через его руки за пятьдесят лет работы?

Через год активного поиска стало окончательно понятно: ни блокнот, ни девушку так просто не найти, хоть Феликс на всякий случай и направлял своих гонцов даже в самые дальние закоулки королевства. Он прекрасно осознавал, что должен верить в хорошее, отчаиваться — значит проиграть, но всё же почти смирился со своей одинокой драконьей судьбой.

Поэтому когда вчера вечером на пороге отдела магических происшествий появилась отшельница Пиона, Феликс мог предположить что угодно, но только не новость о втором артефакте.

***

Клиентом Пионы оказался главный судья столицы.

— Я женюсь. И, знаешь ли, ведьма, мечтаю осчастливить молодую жену постельными утехами. Для этого мне нужно зелье мужской силы — самому никак. Ты поможешь мне? Мне думается, еженощных порций на первые пять лет мне хватит.

В голове колдуньи Пионы барабанной дробью простучало слово «ведьма». В её понимании — это оскорбление, каких свет не видывал, да еще и от клиента с такой внешностью, от которого даже её заворотило! Да этому жениху пора в гроб ложиться, руки на груди складывать и тихо умирать! За что бедной молодой девице такие испытания?!

Перед глазами стояла срамная картина, где обнажённый судья, пыхтя и тряся обрюзгшим животом в том месте, где у нормального мужика упругие кубики, нахально и самоуверенно лапает молочно-белые полушария.

Вторым заказом судьи был отворот от непотребных занятий — «без пяти минут жена» страдала избыточной тягой к писательству.

— Что-то пишет и пишет целыми днями в своём блокнотике, без её воли в него даже не заглянуть, — жаловался судья, от которого разило чесночным супом, старческим потом и вековой пылью. — Попробовал магический замок открыть — чуть без пальцев не остался. Так что пора непотребство прекратить и всё внимание направить на будущего супруга!

Задавая наводящие вопросы и разглядывая клиента магическим зрением, колдунья, как положено, зелье сварила, но на своё усмотрение — девочку пожалела, — и ринулась в отдел магических происшествий. В прошлом году она со старшим инспектором заключила негласный договор: он не заходил на её территорию, а она снабжала информацией обо всех артефактах, о которых слышала или которые видела.

— Зуб даю — это то, что ты ищешь, — заявила колдунья Феликсу.

Выведав у женщины все подробности, Феликс так разволновался, что у него перед глазами замаячили чёрные мушки. Подумать только — долгожданный блокнот скоро окажется в его руках!

Щедро вознаградив колдунью и уверив дядю в безопасности своей затеи — оборачиваться в дебрях Дикого леса он не собирался, — старший инспектор с пятью подчинёнными (дядя настоял) вышел под покровом ночи из отделения и засел в засаде.

План был прост: удостовериться, что блокнот у девицы, под видом внеплановой проверки забрать его для исследований в отдел, а если девица откажется расставаться с артефактом, то увезти её тоже.

Сидеть пришлось до полудня следующего дня, но матёрым сотрудникам отдела магических происшествий было не привыкать. Застыв под окном второго этажа, чуткий драконий слух уловил девичье бормотание:

— …В домик колдуна! Вот там никто не будет отвлекать меня от по-настоящему интересных вещей!..

Невольно он представил девушку, произнёсшую эти слова: глаза зелёные, длинная шея, тёмно-каштановые волосы собраны на затылке в пучок, беззащитные ямочки на ключицах и тонкие белые пальцы, уверенно выводящие буквы в блокноте…

Он сглотнул.

Из личного дела её отца он запомнил даже сумму выплаченного им штрафа за аферу на лошадиных забегах, но никак не мог вспомнить имя его дочери.

Сложно сказать, что заставило Феликса взобраться по оплетавшему дом плющу.

Похоже, девушка складывала вещи.

— …А если я там встречу любовь всей своей жизни?

Девушка, точь-в-точь как он представлял, загадочно улыбнулась. Было в её образе что-то такое, отчего Феликсу нестерпимо захотелось познакомиться с ней ближе… и защитить?!

Упёршись лбом в раму, мысленно дракон почти просочился сквозь стекло и этим едва всё не испортил! Быть не может, но, кажется, девушка почувствовала его присутствие! Строго глянула в окно, но за секунду до этого Феликс успел пригнуться. Только спустя долгую минуту, которая показалась вечностью, он осмелился приподнять голову и снова заглянул в девичью спальню. Девушка копошилась в сундуке. Вынула из него одежду и принялась раздеваться. Наспех освободившись от передника и платья, она осталась в одних кружевных панталончиках. То, что Феликс увидел, ему понравилось. Да так сильно, что неведомые прежде силы заискрились и зафонили во все стороны. У дракона на лбу выступила испарина.

Никогда в жизни он не оказывался в столь нелепом положении!

Огромными усилиями он заставил себя зажмуриться. Потом открыл глаза и чуть не свалился на землю, когда увидел на коленках девушки кожаный блокнотик — наверняка тот, о котором говорила отшельница.

Бормоча под нос, девушка что-то записывала.

— …Она была храброй девушкой и наперекор королевским традициям и родительской воле спешила к своему возлюбленному… — Потом девушка на мгновение задумалась, разглядывая потолок. — Дракону! — вдруг довольно выпалила, записала и захлопнула блокнот.

Феликс мысленно улыбнулся — такая смешная и милая…

«Моя… »

***

Все его обострённые инстинкты и привычки, выработанные за время службы, дали сбой. Он так разволновался от этой греющей сердце мысли, что едва снова не выдал себя.

Всё, что случилось дальше, стало полнейшей неожиданностью даже для дракона. Феликс услышал чьи-то шаги — кажется, кто-то направлялся в спальню к его девочке. Она дёрнулась, оглядываясь на дверь, затем подскочила, накинула на плечо сумку и бросилась к окну.

Миг, который они разглядывали друг друга, растянулся на вечность.

Феликс моргнул нижними веками и почувствовал, как из углов глаз к центру сошлась и разошлась плёнка, защищающая зрачок.

Девушка от негодования и ужаса раскрыла рот, готовая закричать, но, оглянувшись на дверь, передумала. Залилась краской, словно ей отчего-то стало жутко стыдно.

Разумеется! Пять минут назад она переодевалась! Какой же Феликс дурак! Проявил такую нетактичность и вероломство! Да за такое…

Если бы она закричала, в комнате бы тут же собралось всё семейство. Нестандартные ситуации весьма опасно влияли на вторую суть Феликса: он знал, что если не удержит дракона в себе, то легко может убить всех в этом доме. Но допустить такого нельзя. Во-первых, вместе с людьми сгорит блокнот — и прощай магический ритуал, а во-вторых... О, духи! Пропади пропадом этот ритуал! Он напугал свою девочку…

Дракону повезло — кричать и звать на помощь она передумала.

Глаза девушки забегали, словно у загнанного в угол зверька. А потом на миг стали какими-то печальными и растерянными. Быстро взяв себя в руки, она дёрнула шпингалет, рама открылась, с проворностью белки спустилась по плющу мимо Феликса на землю и побежала прочь из сада. Оглянулась, только когда закрыла за собой калитку.