Ларина открыла дверь, и мы оказались в небольшом садике, обнесенном высокой каменной стеной. Здесь было свежо, пели птички и откуда-то слышалось журчание воды. На аккуратных клумбах раскинулся разноцветный ковер цветов, буйствовали грядки с травами, ветерок шевелил изумрудную листву пышных кустарников, а небольшие деревца прикрывали серые стены, возле которых стояли каменные скамьи поросшие мхом.
- Присядьте, моя голубка, - Ларина подвела меня к скамье. – А я пойду, принесу вашу шаль.
Она ушла, а я, оставшись в одиночестве, блаженно прикрыла глаза, представляя, что я дома. Вот так же в парке пели птички весной, журчал фонтан и благоухали цветы…
- Вам надоело наше общество?
Мужской голос прозвучал так неожиданно, что я дернулась и чуть не завопила от страха.
- Разве можно так пугать людей?! – выдохнула я, увидев перед собой герцога, который остановился в нескольких шагах и теперь смотрел на меня, изогнув красивую бровь. Он был очень высоким, под два метра, точно, и мощно сложенным, что не лишало его какой-то особой звериной грации.
- Я надеюсь, вы не будете кланяться? – насмешливо произнес он, и я вспыхнула.
- Нет, одного раза достаточно.
- Вы очень странная, - вдруг сказал он и его тигриные глаза вспыхнули. – Ваше поведение, разговор… Мне кажется, вы доставите много проблем моему кузену.
Я снова мысленно отругала себя. Разве можно быть такой неосмотрительной? Это другой мир, другие нравы и, конечно же, я кажусь ему странной!
- Прошу прощения, - я мило улыбнулась мужчине и взмахнула ресницами. – Я просто переволновалась.
- Вы не обманете меня, фа Рианнон, - он прищурил глаза и хищно ухмыльнулся. – Я вижу вас насквозь.
- И что же вы видите? – вежливо поинтересовалась я, несмотря на то, что он ужасно бесил меня.
- Вы своенравная, хитрая и сама себе на уме, - ответил он и добавил: - Слабым мужчинам стоит опасаться вас.
- Ваш кузен слабый мужчина? – я с интересом взглянула на него. Что ответит?
- Нет, Ардал не слабый, но он вполне может очароваться вами, со всеми вытекающими последствиями, - протянул герцог, и я вдруг заметила, что он смотрит в вырез моего декольте.
- А можно точнее? – я демонстративно расправила плечи. – О последствиях.
- Он может попасть под ваше влияние, - он шагнул ко мне и приподнял одну из прядей обрамляющих лицо. – Что не хорошо для мужчины.
- Вам стоит переживать о том, под чье влияние попадете вы.
Я резко встала, и прядь заскользила между его пальцами, но он успел ее схватить.
- Я никогда не попаду под чье-либо влияние, - герцог слегка потянул мои волосы, но тут же отпустил. – Разрешите откланяться, фа Рианнон.
Он окинул меня оценивающим взглядом и медленно пошел к выходу из сада.
- Спесивец! – зло прошептала я, поправляя волосы. – Разрешите откланяться… Чтоб ты провалился.
Герцог вдруг остановился и посмотрел через плечо, будто услышал мои слова. Я приторно улыбнулась и присела, низко опустив голову.
6. Глава 6
Вернулась Ларина и накинула мне на плечи мягкую шаль из кашемира.
- Я видела, что из сада выходил герцог. Вы говорили с ним? Что он хотел?
- Да, - я не знала, стоит ли ей говорить правду. – Он переживает о своем кузене.
- Почему это? – удивилась служанка. – Он против свадьбы?
- Нет, он боится, что граф попадет под мое влияние, - хмыкнула я, усаживаясь на скамью. – Странно, да?
- Нет… думаю, его смутила ваша красота, фа Рианнон… - вздохнула Ларина и горько улыбнулась. – Мужчины всегда опасались привлекательных женщин, хотя это не мешает им страстно желать их.
