– Тогда мы смело можем идти к нашей цели, пока не объявились эти монстры.
– Да, можем…
Перед массивными металлическими воротами в китайский сектор, на которых красовалось позолоченное изваяние какого-то дракона, Ёхо остановился и обвёл немигающим взглядом жёлтых глаз лица своих спутниц.
«Это Тянь-Лун, мой далёкий предок», – вошло в их сознание новое послание от него.
Натали толкнула рукой входную дверь на воротах. Дверь не открылась.
– Закрыто, – озадаченно произнесла она, – видимо, нам… Фраза оборвалась на полуслове, ибо Ёхо своей когтистой лапой высадил дверь.
***
Первым в дверной проём вошёл дракон, девушки проследовали за ним. Изумлённо посмотрев на искорёженный электрический замок, они подивились необыкновенной силе своего подопечного. Это была не просто сила, а стихия…
– Похоже на то, что нашего Ёхо ничто не может остановить, – восхитилась Елена.
– Согласна с тобой, малыш появился на свет необыкновенно сильным, – добавила Натали.
Подтверждение сказанных ими слов ждать долго не пришлось. Враг, как и ожидалось, появился сзади, он проник вслед за ними в дверной разлом. Это были два саблезубых монстра внушительных размеров, которые заявили о себе пронзительным и воинствующим визгом, свойственным всем грызунам.
Девушки знали, что ощерившиеся злобные твари, стоящие перед ними, это мутированные землекопы-голые – некогда милые, безволосые зверушки, населяющие африканские полупустыни, – но спокойнее им этого не стало.
Натали крепко сжала в руке свой бластер, а Елена приготовилась выдернуть чеку из гранаты.
К бою с врагом был готов и Ёхо, он поднялся во весь рост и вобрал в себя огромную порцию воздуха. Им стало ясно, что будет дальше – малыш будет плеваться…
Выпущенная с силой из его небольшой, по меркам монстров, пасти ядовитая слюна мгновенно припечатала одного из монстров к полу – он рухнул и задёргался в предсмертных конвульсиях, второй успел сделать прыжок вперёд, но его настигла та же участь – мгновенная смерть!
Подруги радостно вскричали и бросились обнимать своего столь неожиданного спасителя, которого им послала судьба.
– Ёхо, ты самый лучший в мире дракон! – наперебой закричали они.
***
На территории китайского сектора был такой же погром, как в российском и американском секторах – монстры захватили колонию, умертвили всех её обитателей, а трупы стащили в ледник… Оставалось только непонятным, как они проникли в китайский сектор при закрытых воротах…
– Значит, Лэй тоже нет в живых, – голосом, полным трагизма, тихо проговорила Натали.
Она была готова от досады разрыдаться. Надежда на воскрешение кэпа посредством регенерации таяла на глазах.
– Нам осталось лишь надеяться на «Нефритового зайца», – глухо пробормотала она…
– Кто такой «Нефритовый заяц»? – тут же уточнила Елена.
– «Нефритовым зайцем» китайцы называют свой луноход…
– Мы сбежим на нём от монстров?
– Сбежать-то мы можем, меня Лэй научил управлять им, но куда бежать – Луна абсолютно безжизненная планета…
– Тогда что нам даст этот заяц?
– Лэй, в соответствии со своей служебной инструкцией должен был оставить там закладку – свой мизинец для запуска программы регенерации. Китайцы считают такой подход в условиях жестокой космической реальности вполне оправданным – надо спасти сначала себя, а затем своих товарищей.
***
«Нефритовый заяц» находился в специальном помещении в конце сектора, где для него предусмотрительно был оборудован выход на поверхность Луны. С учётом решаемых задач луноход, помимо прочего оборудования, был оснащён ионной пушкой, стреляющей электрическими заряженными атомами, и бластерами. На его борту также имелся месячный запас продовольствия на случай непредвиденных обстоятельств.
