Трава здесь была пожухлая, не густая, в одном месте заметили желтобрюхого полоза, он лежал на камне, не подавая признаков жизни, греясь под первыми лучами солнца. – Валентина Васильевна еще долго, после этого случая, прижималась к супругу и с большим вниманием смотрела себе под ноги.
За очередным поворотом, тропинка начала ещё круче спускаться вниз, – опасаясь сорваться, повязали себя страховочной верёвкой, – пошли намного медленнее, держась порою руками за крупные ветки кустов рядом с дорожкой.
Прошли ещё метров восемьсот и оказались около ущелья, – глубокая, узкая долина с отвесными неприступными обрывистыми склонами, пугала их своим мрачным видом. Часто смотрели на вершины гор, боясь камнепада и шли, торопясь дальше по узкой расщелине. Проход начал расширятся, с левой стороны скалы увидели грот, неглубокую горизонтальную пещеру, со сводчатым потолком и широким входом.
– Зашли в него, с интересом осмотрелись и не увидели ничего интересного для себя, присели у входа, где росли небольшие деревья.
Удобно расположившись на больших плоских валунах, нежились, занимая себя разговорами о горной растительности. Вспомнили как тяжело было спускаться с высокой горы и решили на дальнейшее, что лучше обходить сложные участки местности, чем подвергаться напрасным опасностям.
Время шло, пора продолжать свой путь. Но перед тем как идти дальше, Иван Алексеевич решил еще раз повнимательней осмотреть грот и взяв карманный фонарь, с осторожность вошел в глубь грота.
Валентина Васильевна в прямой видимости от него расположилась у входа, – «предупреди, если нагрянут медведи», – с улыбкой, смеха ради, сказал супруг, она, смотря влюблёнными глазами на него, махнула вслед рукой.
Старательно осматривая грот, Иван Алексеевич заметил в одном месте неестественный изгиб стены, с выпирающими камнями. Под светом фонаря было отчетливо видно, что это кладка из камней и была она на цементной основе. – «Похоже здесь, в свое время, заложили отверстие в гроте», – решил он, внимательно обследуя и похлопывая по поверхности стены рукой. – Поковырял остриём ножа шов между камней, понял, действительно цемент.
С собой, в походы, он всегда брал охотничий нож, который неоднократно выручал его в экстремальных ситуациях. Длинна лезвия была тридцать с небольшим сантиметров, – им с лёгкостью можно было рубить тонкий кустарник и даже копать землю.
Позвал супругу на помощь, помахав ей рукой, попросил посветить ему и начал ещё раз внимательно осматриваться, шаг за шагом обошел заинтересовавшее его место и пришел к выводу, что это действительно заложенный лаз, а может быть даже замаскированный вход в глубокую пещеру.
Заволновался, сердце начало интенсивно биться в груди, – «С чего же начинать», – вертелись в голове мысли, – «как разобрать цементную кладку»? – Напрягая память, думал, ища выход из сложившегося обстоятельства.
В уме промелькнули все похожие эпизоды из просмотренных фильмов и прочитанных приключенческих рассказов о пещерах, но кроме, как сделать подкоп, в голову ничего не приходило.
– Смастерил из палки, которую нашел недалеко от входа, подобие деревянной лопаты. Ширина рабочей поверхности самодельного инструмента по ширине была не большая, но выбирать не приходилось,– «сойдёт и такая», – думал он, примеряя её по руке.
Начал под стеной ножом разрыхлять землю и сделанным инструментом выгребал грунт, – эта придумка ему понравилась, – увлеченно, с большим подъёмом продолжил подкапывание под стену.
