... сорок восемь...
сорок девять…
Пятьдесят!
Тепло вернулось, и Саша судорожно выдохнула, выпустив застрявшее внутри напряжение.
— Александра, ты в доме не одна, — за настойчивым стуком последовал окрик матери. — Если всех блох смыла, давай закругляйся.
Саша машинально потянулась завернуть кран, но замерла на полпути, отдёрнула руку и прикрыла глаза. У неё ещё пятьдесят секунд тёплого блаженства. И она прочувствует кожей каждую из них.
Слегка распаренная, Саша вытерлась насухо, ополоснула за собой ванну и вышла, столкнувшись с мамой. Раздался хлопок входной двери.
— Лопнуть можно, пока тебя дождёшься, — пробурчала мать, протискиваясь в ванную комнату.
— Кто-то ушёл? — не обращая внимания на её недовольство, спросила Саша.
— Лёнька прогуляться решил, — ответила мама, подталкивая внезапно застывшую в проходе дочь в коридор. — Пообещал, что недолго.
Замок щёлкнул, и девушка осталась стоять на месте. Прежние тревожные мысли навалились с удвоенной силой: «Куда он отправился? Мало ему проблем! Где его искать в случае чего?!»
Саша снова стала ходить по комнате. Высушила волосы, нанесла на лицо питательную маску и заставила себя посидеть неподвижно, втирая крем в руки, чтобы не сойти с ума от полного бездействия.
За окном быстро стемнело. Она вся извелась, гипнотизируя телефон и не решаясь написать племяннику.
Характерный звук проворачиваемого ключа — и Саша метнулась на порог спальни, одновременно стараясь успокоить моментально разогнавшийся пульс.
— Лёнь, ты? — В прихожую выглянула мама.
— Я, кто же ещё, — пробубнил парень, скидывая кроссовки и скользнув хмурым взглядом по бледному лицу тётки. — Ба, налей чаю, — добавил он громче и чётче и вопросительно поднял бровь, глядя уже в упор на Александру.
— Всё в порядке? — произнесла она одними губами.
— Цел, как видишь, — тихо процедил Лёня. — И заметь, не твоими молитвами. — Отмахнулся от неё, как от назойливой мухи, и направился в кухню.
Саша аккуратно прикрыла дверь в свою комнату и привалилась к ней спиной. Было обидно, что Лёня сорвал на ней злость, но и обижаться на него было стыдно. Ведь он обратился именно к ней, сам, а она бесполезно мечется из угла в угол и не может придумать ни одного дельного предложения, чтобы ему помочь.
«Он боится и поэтому грубит, скрывая за резкостью страх. Видимо, сильно его припугнули, — Саша разволновалась всерьёз. — Скорее всего, какая-то шелупонь строит из себя бога, а на деле мелкий ничтожный царёк. Но именно такие гораздо опаснее и берегов совсем не видят».
Саша прижала пальцы к векам, чувствуя, как от головной боли начинает давить во лбу сразу над бровями.
«Во что же ты влип, Лёнечка?»
Она расстелила диван. Отложила подушку к стене и легла ровно на спину.
«А может, там человек, у которого так же, как у меня, самооценка ниже плинтуса, вот он и пытается собрать себя в кучу. Только таким мерзким способом, через унижение других, потому что больше не верит в человеческий подход, потому что им тоже привыкли пользоваться. Тогда есть шанс, что мы поймём друг друга… Хотя с какой стати ему выворачивать передо мной душу? — Саша вновь вступила в диалог с самой собой, не соглашаясь принимать условие, озвученное Лёней, за якобы единственное возможное решение. — Всё равно подобный ультиматум сродни изнасилованию. Даже если не останется выбора и придётся пойти на… — не хотелось даже мысленно ничего называть, чтобы не притягивать в реальность. —
