- Ладно, пойду я… - отчего-то вдруг засобирался он. – А вы желание-то загадывайте, исполнится! Да, исполнится... Но помните – только один раз!
Последнее словосочетание смущало. По крайней мере, меня.
Одно дело, когда просто есть места, где можно загадывать желания и верить в то, что это как-то приблизит тебя к цели, и совсем другое, когда тебе на полном серьёзе говорят, что желание точно сбудется, но лишь один раз.
Ну и как тут загадывать? Какое желание выбрать, если оно должно быть единственным? Можно ли хитро формулировать, сплетая два желания в одно?
Хотелось спросить об этом у старика, но постеснялась и промолчала.
А он помахал нам рукой и отправился прочь своей неспешной походкой. Мы же остались в раздумьях.
- Ну что? Пойду загадаю, раз мы тут! – Данька на миг задумался и, прежде, чем я успела его остановить, уже сиганул под арку с такой скоростью, словно сам боялся передумать и отступиться.
Его фигура скрылась в тени арки, а потом, не успела я начать волноваться, как Данька показался с другой стороны, довольный и улыбающийся.
- А ты чего? – спросил он удивлённо. – Не пойдёшь?
Я замялась.
Мне было никак не выделить какое-то одно желание, которое можно было бы загадать, и потому я улыбнулась, ответив правду:
- А вдруг, дед прав? И желание сбудется? Тогда нужно хорошо обдумать, прежде, чем загадать. Так что как-нибудь в другой раз.
- Не думаю, что потащимся сюда ещё раз. Далеко и смотреть особенно не на что…
- Значит, буду в пролёте, - беззаботно ответила я, а сама потом всю обратную дорогу пыталась запомнить, как в случае необходимости добраться до заветной арки.
Испытаем на Даньке её действие: он точно похвастается, если его желание исполнится! Оставалось надеяться, что загадал он что-то не в долгосрочную перспективу...
***
Не то, чтобы про арку я постоянно помнила, но и не забывала, временами возвращаясь к мыслям о ней. Вернее, не совсем о ней, а о том, какое бы я выбрала желание, если бы мне разрешили загадать его, только одно, но которое точно исполнится. Так бы и сказали: «Загадай любое, самое невероятное, и оно сбудется без всяких подводных камней». Что бы я выбрала?
Именно эти мысли не давали мне позабыть ту арку в глуши.
И вот, когда стало уже очевидно, что в жизни моей всё пошло не так, я решила, что настал момент посетить то странное место вновь! Тем более, что у Даньки всё сбылось: он поступил в желаемый университет на нужную ему специальность, хотя до этого пролетал два года подряд! И конкурс там в этот раз был выше, а Даньку взяли, причём на бесплатное отделение!
Сомнительный выбор желания, но, главное, теперь я верила в силу арки!
Не факт, что помогла именно арка, но когда у меня в жизни всё разладилось, я не могла не вспомнить о ней.
- Поехать с тобой? – предлагал Даня, когда я выспрашивала у него подробности про путь к дому его Райской, а также предупреждения о том, что арка, хоть желания и исполняет, вполне может оказаться и вратами в другой мир. Очевидно, Райской он верил больше, чем своим глазам.
- Не надо со мной, - отвечала я. Мне казалось, что присутствие какого-либо свидетеля моего позора всё испортит и не даст магии свершиться. Ещё в детстве мы знали: чтобы волшебство работало, в него надо свято искренне верить и по возможности хранить в секрете. А если не верить, сомневаться или растрепать всем на свете, то ничего и не произойдёт!
Так что в это путешествие мне следовало отправиться непременно одной.
