– Какие же они красивые! – восхищённо вырвалось у меня, напрочь позабыв о том, что я желала остаться незамеченной.
Не отрывая глаз от бабочек, которые продолжали кружить в воздухе, я вся подалась вперёд. Тут кусты раздвинулись и передо мной предстал молодой лорд.
– Леди, вы заблудились? – участливо поинтересовался он.
– Нет, с чего вы это взяли? Я здесь гуляю, точнее, вы заняли моё место.
– Ваше? Позвольте узнать, маленькая леди, как часто вы гуляете в этом саду?
– Два-три раза в неделю, а вот вас встречаю здесь впервые. А бабочки живут в вашей книге?
– И бабочки, и стрекозы, и ещё много разных удивительных существ.
– Правда? Мне бы очень хотелось взглянуть на них.
Он улыбнулся и кивнул.
– Леди, кого бы вам хотелось увидеть больше всего на свете?
– Дракона, – не задумываясь ответила я, вспомнив книгу, которую недавно прочитала. – Хочу увидеть белоснежного дракона с голубыми глазами.
– А разве такие бывают?
– Наверное, если о них пишут в книгах.
– Белоснежного не обещаю, но огненный будет летать.
Небо неожиданно потемнело, поднялся ветер и первые крупные капли дождя упали на землю. Лиам никак не отреагировал на изменения погоды, наоборот, поднял голову и подставил лицо под капли дождя. Я тоже запрокинула голову и стала смотреть на плачущее, рассечённое молниями небо.
– Леди, вы почему не спешите в дом? – спохватился Лиам. – Не боитесь грозы? – он удивлённо изогнул бровь.
– Нет, не боюсь. Это всего лишь гроза.
Он взял меня за руку и крепко сжал мою ладонь.
– Бежим?
– Да, – я кивнула.
Мы забежали в дом. Я потянула его за руку, он остановился и вопросительно посмотрел на меня. Подняв руки вверх, я привстала на цыпочки и потянулась к его волосам. Лиам, догадавшись, что я хочу сделать, наклонился ко мне. Я прикоснулась к его голове и с помощью своей магии высушила ему волосы, довольно улыбнулась и принялась за свои. Это потом я узнала, что Лиам владеет магией огня и холод был ему не страшен, но он позволил мне позаботиться о нём.
– Как же вас зовут, прекрасная леди?
– Делия или просто Лия, – представилась я.
– Лия, – повторил он, вслушиваясь в звучание моего имени. – Спасибо, леди Лия.
– О, я вижу вы уже познакомились, – в гостиную вошла леди Гесиона и моя матушка.
- Не промокли? – мама поспешила ко мне и провела ладонью по моим волосам.
– Нет, не успели. Мы быстро бегаем.
– Это хорошо, – она улыбнулась нам с Лиамом.
– И всё же я прошу вас остаться. Переждать грозу в тепле и отужинать с нами, – предложила леди Гесиона, взглянув на мою матушку.
Уже вечерело, когда мы возвращались домой. С того дня мы с Лиамом подружились и стали проводить много времени вместе. Он учил меня чувствовать магию и произносить простые заклинания, подсказывал, как использовать свою силу, создавал различные огненные фигурки и просто был рядом. Однако, несмотря на то, что летние каникулы ещё не закончились, Лиам неожиданно уехал в столицу. Я надеялась, что он вернётся в Дупож следующим летом, но он так и не приехал. Прошло время, и десятилетняя девочка превратилась в стройную девушку, которая нет-нет да и вспомнит об этом заботливом пареньке. Лиам был единственным сыном в семье Эрбинских, но у него была младшая сестрёнка Мари. В отсутствие той в поместье, свою братскую любовь он перенёс на меня, явно скучая по ней. Но иногда он смотрел на меня каким-то странным пристальным взглядом. Когда же он замечал, что я это вижу, на его лице появлялась улыбка и он отводил взгляд в сторону.
