— Я знаю, дорогая. Это ведь то самое кольцо? Давай мне руку.
Остинда в удивлении протянула ладонь, которую между своими зажала королева. Через пару минут она выпустила руку подруги с пресловутым кольцом.
— Но ничего не изменилось…
— Нет, дорогая моя, это кольцо иллюзия. Я разрушила блокатор и сделала его копию. Проверь сама, покрутил кольцо.
— Но, но… Как такое возможно? — Остинада с удивлением покрутила украшение на пальце. — Неужели, ты стала настолько сильным магом за этот год? Это же уровень, как у магистра Игдриена!
— Не преувеличивай, — улыбнулась Кира. — Разрушить блокатор не так сложно, лишь пара магических камней и немного практики.
Королева слегка лукавила: ей не требовались аккумуляторы маны, чтобы разрушить артефакт, её резерв и так был огромен. Но Остинде не к чему подобные подробности, так что Кира улыбнулась шире и развеяла барьер.
— Нам пора возвращаться. Да и меня ждут в городе дела.
Молодая вдова обещала подумать, но по глазам её было видно, что она рада бы сбежать из отчего дома. Подруги поцеловались в щёки и Кира села в карету, оставив у порога особняка повеселевшую девушку.
Остаток дня Кира провела за руководством расчистки старых неиспользуемых помещений для нового отдела в Малом Дворце. Также она занималась бумагами, подготавливая основу для организации новой структуры.
* * *
Aулдеp явилcя к девяти часам к парадному вxоду Mалого Дворца. Конечно же, парень нервничал, не каждый день тебя приглашают короли. Он всё ещё сомневался, что происходящее является правдой, он не исключал, что старый знакомый просто посмеялся над ним. Hо жизнь научила парня хвататься за все возможности, так что и эту он не собирался упускать.
Слуга, который встречал гостей и посетителей, вежливо поклонился Аулдеру и попросил следовать за ним. Пройдя нескончаемое количество коридоров, они остановились возле одной двери. Парадный попросил подождать и вошёл на минуту, потом вернулся и велел гостю войти.
Аулдера встретило большое пустое помещение с пятью дверями, не считая той, что находилась позади парня. Из единственной приоткрытой он услышал женский голос.
— Проходите сюда, пожалуйста!
Он сглотнул и выполнил просьбу. Вторая комната оказалась ненамного меньше первой, почти посередине стоял стол, за которым в кресле сидела девушка. Блондинка. Самая обычная, хоть и очень красивая. Зелёное, довольно простое платье, пусть и распространённого фасона среди аристократии. Всё же, он ожидал увидеть высокомерную девушку в золоте и драгоценных камнях. Пусть изумрудный комплект и был на ней, но выглядел он просто и со вкусом, органично сочетаясь с одеянием. В целом королева производила положительное впечатление, что удивило парня.
Рядом с красавицей стоял мальчишка грозного вида, также со светлыми волосами, лет двенадцати, не старше. Но Аулдер вырос в неблагополучном районе и знал, что именно так держатся те, с кем не стоит встречаться в тёмном переулке, опасность так и сквозила в его взгляде. Но неужели он и есть вся охрана? Аулдер осмотрелся, но больше никого не увидел. Вдруг он почувствовал проникновение в свой разум и моментально активировал барьер.
«Кто же это? Королева или мальчишка? — испуганно думал мужчина, чувствуя, что скоро его защита падёт. — Да насколько же это сильный ментал?»
