Центральный
элемент выполнили из золота. Края символа украсили крупными рубинами.
Драгоценные камни напоминали стекающие капли крови и были скомпоновали таким
образом, чтобы создавать иллюзию пульсирующего тепла. По краю композиции
проходил узор из мелких серебристых точек, имитируя звёзды. Вся композиция
заключалась в рамку из бронзы, по которой была выбита вязь мелких рун,
усиливающих защитные свойства двери.
Когда
кто-то подходил к двери близко, как сейчас Ариана, символ начинал слабо
светиться, реагируя на присутствие живой энергии и создавалась иллюзия, что
дверь оживает.
Ариана,
постояла перед дверью несколько секунд, собралась с духом и переводя дыхание. Пока
взгляд её рассматривал дверь и символы на ней, в голове кипело множество
вопросов: почему именно она? Отчего такая срочность? Зачем её отозвали с
практики, причём в такое время, когда маг охотникам был нужен просто позарез?
Случалось,
конечно, что ректоры и Верховные Маги приглашали талантливых студентов для
обсуждения, а то и участия, в какой-нибудь важной миссии. «Лучшим из первых»
порой предлагалось выполнение сложных заданий, связанных с изучением новых
источников энергии или защитой Академии от внешних угроз.
Противоречие
заключалось в том, что Ариана никогда не была в числе «лучших из первых». Для
того, чтобы попасть в такой список, мало просто хорошо учиться – нужно
налаживать коммуникативный связи с администрацией и другими студентами.
Завоёвывая титул «леди-популярность» лезть на рожон, быть всегда на виду, всё
время создавать вокруг себя эмоциональный шум. Ариана же слишком ценила
свободное пространство вокруг себя.
ТУС
– тишина, уединение, свобода – вот её кредо жизни.
Популярные
люди свободными не бывают. Они слишком зависимы от чужих ожиданий, желаний,
представлений и распорядков. Они принадлежат обществ, а Ариана не желала
принадлежать никому, кроме себя.
На
занятиях она впитывала всё как губка, но отрабатывать полученные навыки любила
в одиночестве. В спаррингах стремилась справиться с заданием, но не лезть на
рожон. Она любила свою «серую зону». Когда ты незаметен, на тебя никто не
рассчитывает. Когда на тебя никто не рассчитывает, ты свободен. А свободу
Ариана любила, пожалуй, больше всего на свете.
Может,
всё в жизни было бы иначе, будь у неё любимая семья? Но семьи не было. Ариана
никого не любила и ничему не принадлежала, кроме своих собственных принципов. И
только им была верна.
Для
преподавателей же Ариана Миствэл, до сегодняшнего дня, была лишь строчкой в
списке, при озвучивании которого вслух они вряд ли могли бы припомнить её лицо.
Крепкий середнячок, не доставляющий проблем, но и не подающий больших надежд.
Однако,
почему сегодня она здесь? Что изменилось?
–
Великий Магистр, Зартар Адрастос! Ариана Миствэл, студентка четвёртого курса
Стихии Огня, просит разрешения войти, – произнесла она стандартную фразу. – Да
будут мои намерения чисты, а душа открыта для знаний, – закончила она, как
полагалось, свою речь.
Ариане
подобные речевки всегда казались пустой ерундой. Трескучей, как песня сороки, и
столь же лишённой смысла, болтовнёй, на которую впустую тратится время. Но
людям отчего-то нравятся?
Её
голос, тихий и спокойный, умножился эхом, обитающим в пустынном коридоре.
Затем
символы на двери начали разгораться. Свечение усиливалось до тех пор, пока
рисунок не вспыхнул ярким оранжевым светом. Каменные стражи с горящими глазами
повернули головы и, издавая мягкий скрип, дверь стала медленно открываться
внутрь. Тёплый воздух, пропитанный ароматами ладана и серы, вырвался наружу,
обдавая лицо жаркой волной.
