Когда его решительный взгляд остановился на ней, Яэль взмолилась:
— Выслушайте меня, месье! Вы не должны возвращать меня монахиням! Я ваша жена!
— К счастью, только на бумаге, — ответил он и твердо добавил — Ты вернешься в орден!
Яэль снова сжала руки в кулаки, слезы навернулись ей на глаза:
— Нет! Умоляю вас, передумайте!
Томас Лоран только покачал головой и нагнулся за тканью, которая соскользнула с ее плеч и легла на пыльную землю:
— Поверь мне, так будет лучше. Я все решил!
Выпрямившись, он протянул ей руку с тканью.
В гневе и отчаянии Яэль схватила ее и обмотала вокруг своей головы. Она должна была что-то сделать с тем, что он задумал! Никакая чума саранчи не заставит ее добровольно ступить на порог той монастырской 'тюрьмы'. Она должна найти выход — способ остаться с ним.
Но что она может сделать? Удастся ли ей его перехитрить?
— Идем! — приказал он и повел ее за собой.
Поскольку бежать было бессмысленно и не в ее интересах, Яэль нехотя последовала за мужем, ломая голову в поисках решения.
Ей не хотелось верить в то, что ее положение безнадежно…
Когда они вошли в лагерь, Яэль склонила голову на грудь.
Лорану не нужно было объяснять ей, почему важно, чтобы никто не узнал, кто она такая.
К счастью, на них не обратили никакого внимания!
В лагере почти не было никакой активности. Большинство его солдат наслаждалось полуденным отдыхом в своих палатках.
Лоран отодвинул полог своего шатра и пригласил ее во внутрь.
— Я не советую тебе покидать это место, — пониженным голосом объявил он. — У тебя не будет возможности сбежать, поскольку я приставлю охрану.
Яэль кивнула и опустила лицо. Еще одну битву она проиграла. Пока что… Она почувствовала, что лишилась его благосклонности, доверия и доброты.
Отныне он будет относиться к ней как к врагу!
Молодая женщина не могла объяснить ощущение пустоты, которое внезапно сжало ее горло.
Лоран повернулся и не оглядываясь вышел из шатра.
Яэль прислушалась к его шагам, которые быстро удалялись…
Все, что осталось от него, — это осознание того, что он больше не воспринимает ее, как свою жену.
Но он не должен этого сделать! Он не может просто взять и отдать ее, вернее, выбросить, как старый поношенный плащ!
Прошло совсем немного времени, как пот собрался у Яэль на висках и покрыл всю ее кожу. Боже, как здесь было жарко и душно!
Ее взгляд скользнул к входу.
Стоит ли ей рискнуть и высунуть нос на открытое пространство между брезентами?
В следующий момент девушка услышала, как кто-то приблизился и остановился у ее шатра. Тень мужчины была хорошо видна на натянутой ткани.
Ее вопрос исчерпал себя…
Подавив глубокий вздох, Яэль села на узкую тростниковую циновку и огляделась вокруг. Кроме сундука, стола с табуретом и циновки, в шатре ничего не было.
Она легла на спину и уставилась в кусочек яркого неба в верхушке шатра. Начала напряженно думать, как бы ей вставить спицу в колесо планов графа Лорана.
Она вспомнила прекрасную Далилу, женщину арамейского происхождения, которая трижды соблазнила могущественного и непобедимого судью Самсона. В конце концов, она выпытала у него секрет его силы. Когда Далила узнала, что его великая сила связана с его никогда не стриженными волосами, то рассказала об этом его врагам, подкупившим ее филистимлянам. Последние быстро расправилась с Самсоном…
Как бы Яэль ни горела желанием сделать то же самое с графом Томасом Лораном, она знала, что срез его волос до шеи не поможет. Соблазнить и изменить его сознание таким образом — это то, без чего она могла обойтись. После ее покушения на его жизнь ее враг граф Томас Лоран не купится ни на какую лесть с ее стороны!
