– Правда, – криво улыбнулся Руслан. – Спасибо, уже не болит. В следующий раз буду стучать.
– Как продвигается ремонт? – Лика кивнула головой на дом.
– Вишню уже убрали, теперь жду, пока вставят. – Руслан вздохнул: времени на то, чтобы заниматься этой ерундой, у него нет, а приходится. Раньше бытовыми вопросами всегда занималась Инна, а он даже не замечал.
– Можно, я посижу здесь немного? – вдруг попросила Лика. – Здесь хорошо, – пояснила она. – Спокойно.
– Сиди, – пожал плечами Шикамару, возвращаясь к мольберту.
Кусты гортензии погружали в полумрак, разгоняемый небольшой лампой, стоящей на полу. Пели под половицами сверчки. Лика сидела тихо, думала о чём-то своём, и вскоре Руслан вовсе забыл о её присутствии.
– Вот видишь! – взволнованно проговорил Игорь, вытянув шею. Они сидели за кустом монстеры и пытались рассмотреть, что происходит, но видели только силуэт Руслана, подсвеченный лампой.
– Ничего не вижу, – прошипел Артём. – Просто сидят и разговаривают. И вообще, не думаю, что после такого твоей отец захочет ещё хоть раз увидеть маму голой.
– Значит, приступаем к следующему плану, – невозмутимо ответил Игорь.
– Что это? – Руслан смотрел на инструменты, разложенные на столе.
– У тебя ужасный сад, ты когда им в последний раз занимался? – Лика туже затянула хвост и надела садовые перчатки.
– Садом? – Руслан задумался. – Никогда. Инна раньше следила.
– Оно и видно. У неё, наверное, волосы бы встали дыбом, если бы увидела, во что ты его превратил.
– Она видит, – напомнил Руслан. – Каждый раз, когда приходит.
– Удивительно, как она до сих пор тебя не прибила, – проворчала Лика. Обернувшись на пороге улыбнулась: – К вечеру ты свой сад не узнаешь!
– Уверена, что тебе надо этим заниматься? – засомневался Руслан.
– Выходной, – Лика пожала плечами. – Почему не сделать другу приятное?
– Охота тебе так проводить выходной? – Руслан вздохнул. Он обещал сыну поиграть в шахматы, а она пусть занимается чем хочет.
Глядя на склонившегося над доской сына Руслан вдруг вспомнил, как сидел точно также с отцом. Словно это было ещё вчера, а на самом деле прошло пятнадцать лет. Ему так остро не хватало разговоров с отцом, особенно поначалу. Даже сейчас эта боль, притупившаяся, сидела глубоко в груди.
– Твой ход, – сказал Игорь, поднимая глаза. Руслан кивнул и посмотрел на фигуры. Восхитился невольно – хитроумный ход. Даже задумался на мгновение, но потом довольно улыбнулся и передвинул своего короля.
– Ты подставился нарочно или ошибся? – пробормотал Игорь, потирая подбородок.
– Не скажу, – хмыкнул Руслан. Он никогда не подыгрывал сыну, и все его победы – исключительно его заслуга. Но в этом пока не признавался: не время, а то загордится. В нём вообще много самоуверенности – заслуга Инны, Руслан в его возрасте таким не был. Знал, на что способен, но всегда сомневался, достаточно ли хорош.
– Руслан! – Лика приоткрыла дверь и просунула взъерошенную голову. – Помоги мне.
– Помочь? – Руслан приподнял бровь. – С чем?
– Мне надо чтобы ты подержал ветки, пока я буду их обрезать.
– Это была твоя идея заняться садом, – проворчал он, нехотя поднимаясь.
– Но сад-то твой, – резонно заметила Лика. – Пойдём, Игорь, твоя помощь тоже пригодится.
Отец и сын переглянулись и поплелись в сад. Всего за час он действительно изменился до неузнаваемости: вместо заросшей небрежности хаос, заваленные ветками дорожки.
