Читать онлайн Мари Стю - Любить по расчету. Современная проза

Иллюстратор Шедеврум

© Мари Стю, 2025

© Шедеврум, иллюстрации, 2025

ISBN 978-5-0065-3595-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

События, изложенные в книге, а также герои – вымышленные. Рестораны, кафы, которые упоминает автор не существуют в действительности. Любые совпадения случайны.

Выдался прекрасный весенний денек. Солнечные лучи щедро освещали спальню. Наталья открыла глаза, улыбнулась. С крыши падали капли тающих сосулек. Еще вчера на дворе минус пять, а сегодня плюс десять. Что же – март такой месяц. Противоречивый.

На часах почти девять. Муж Натальи, Иван Федорович, давно уже встал – по привычке, в шесть часов и, несмотря на выходной, работал у себя в кабинете. В свои пятьдесят шесть он полон сил, энергии и юношеского задора. Трудоголик до мозга костей. Всегда найдет, чем занять себя. Впрочем, в воскресенье без дел и Наталья не могла обойтись. Правда, ее ум занимали задачи проще и приятнее – прихорошиться и пойти на шопинг с Кристиной, подругой с институтских времен. А потом, с ней же, обязательно посидеть в кафешке часок-другой, поболтать о насущном.

Наталья сладко потянулась в постели, встала, подошла к окну, глянула во двор. Зеленая лужайка выглядывает из-под снега. Вот-вот и расцветут крокусы, тюльпаны, нарциссы. Все позеленеет, зацветет. Красота! Весна – волшебное время года.

– Доброе утро, дорогой, – Наталья заглянула в кабинет мужа.

– Доброе утро, – отозвался Иван Федорович, кинул быстрый взгляд на жену.

Наталья подошла, чмокнула мужа в щечку.

– Какие у нас планы на сегодня? – спросила она, поглаживая мужа по плечу.

– У меня много дел, Наташ. Буду работать дома. До вечера.

Наталья улыбнулась, помолчала, наблюдая, как Иван Федорович сверяет цифры.

– Ты что-то хотела? – спросил он.

– Зашла поздороваться.

– Я понял, – Иван Федорович посмотрел на жену, улыбнулся и прибавил: – Мне надо поработать, дорогая.

– О'кей. Ухожу, не буду мешать, – прибавила Наталья.

– Спасибо! Ты сегодня дома? – вслед спросил Иван Федорович.

Наталья обернулась.

– Если у нас планов никаких, я встречусь с Кристиной. Ты не против?

– Нет, – равнодушно ответил Иван Федорович, перелистывая бумаги. – Когда придешь?

– Думаю, в пять буду дома.

– Отлично! Надо поговорить.

– Поговорить? – настороженно спросила Наталья и сделала два шага к мужу, остановилась.

– Да. Разговор важный, – серьезно ответил муж, не оборачиваясь.

– Хорошо.

Наталья подошла к мужу, еще раз чмокнула в щечку, вышла из кабинета и спустилась в кухню. Приготовила на завтрак салат из свежих овощей – одного огурца, двух помидор, одного болгарского перца и почти тонны зелени – руколы и листьев салата. Именно такой рецепт прислала ей вчера диетолог-нутрициолог. Наталья едва вмещалась в сорок шестой размер, а к апрелю надо перейти на сорок четвертый. В планах – отдых на Багамских островах.

– Кристина, привет, – проговорила Наташа в трубку айфона, заваривая травяной чай для похудения.

– Привет, подружка!

– Я через час выезжаю за тобой.

– Через час?

– Рано? Или поздно?

– Если честно, я думала, ты уже подъехала.

Наталья глянула на часы, потом на собственное отражение в стеклянной дверце кухонного гарнитура.

– Раньше никак, Крис. Я только позавтракала. Надо еще голову помыть. Буду в одиннадцать… плюс-минус.

– Ладно, займу себя чем-нибудь.

– До встречи.

Наталья положила айфон на кухонный стол, присела на стул в глубокой задумчивости и, не спеша, выпила чаю. Потом также неспешно пошла в ванную комнату, приняла душ, помыла голову, уложила феном густые темные волосы чуть ниже плеч. Макияж занял не больше десяти минут – сейчас в тренде естественность. Подобрать гардероб то же не составило труда – джинсы, майка, джемпер. Если Наталья и опоздает, то не больше, чем на пятнадцать минут.

Надела ботильоны, накинула на себя куртку, взяла сумочку и ключи от машины.

– Дорогой, я уехала, – крикнула Наталья мужу и, не дождавшись ответа, закрыла за собой дверь.

В выходные дни дороги полупустые. На своем крокодильчике – так называла Наталья подаренный мужем на юбилей свадьбы новенький Инфинити черного цвета – Наталья за десять минут добралась к дому подруги. Приехала почти вовремя. Позвонила Кристине, сообщила, что припарковалась возле дома. Та выбежала из подъезда буквально сразу и мигом к машине.

– Приветик, – Кристина уселась на переднее сидение автомобиля, чмокнула подругу в щечку.

– Привет, русалочка!

Наталья называла подругу русалочкой. Свои густые длинные русые волосы Кристина редко убирала в хвост или заплетала в косы. Не имея яркой внешности – маленькие зеленые глаза, тонкие губы и широкие скулы – шикарными волосами и миниатюрной фигуркой Кристина заколдовывала. К тому же подруга очень добрая и отзывчивая, искренне верящая в чудеса и людей.

– Как дела? – спросила Наталья подругу, выезжая на проезжую часть. – Времени у тебя много?

– Море. Муж сказал, что сегодня будет целый день спать. А детей я отвезла к родителям еще в восемь утра.

– Отлично. А я пообещала Ивану быть к пяти.

Кристина пристально посмотрела на подругу.

– У тебя все хорошо? – спросила Кристина. – Мне кажется или ты чем-то расстроена?

– Я озадачена, – улыбнулась Наталья.

– И чем же?

– Иван Федорович, похоже, сегодня сообщит прискорбную весть…

– Думаешь?

– Уверена.

Кристина вздохнула.

– Может, обойдется? – спросила Кристина, помолчав.

– Неа. Я-то его знаю. Он уже решил. Так что мне остается смириться, – Наталья тихо вздохнула. – Да уж, развестись в сорок для женщины с моими запросами, мягко сказать, хреново. Лучшие годы, как ни крути, прошли. Уже точно не получится смотреть на жизнь с несокрушимым оптимизмом. – Наталья скривила курносый носик, помолчала, потом прибавила спокойным тоном: – Любовница слишком хороша – молоденькая блондинка, стройная, пышногрудая, как любит муж, и глупенькая, по жизни. Вряд ли он упустит возможность жениться на ней. К тому же Иван со мной не спит уже месяц. И противится моим попыткам его соблазнить. Это о-очень плохой звоночек.

О том, что у мужа любовница, Наталья узнала пару недель назад – случайно услышала, как Иван Федорович назначил встречу кому-то, а на прощание прибавил: «Целую, моя Белоснежка». После засобирался и уехал, якобы, на деловую встречу. Наташа поехала за ним следом. Чуйка не подвела. Муж подъехал к офисному зданию. Вышел, встретил белокурую фитоняшу, зацеловал прямо на улице. Потом они пошли к машине. Уж куда любовники поехали, Наталья не стала выяснять. И так ясно, что не в библиотеку.

Наталья держалась спокойно и достойно с той самой минуты. Никаких разборок, упреков, выяснения отношений. Иван Федорович – не тот случай. Впрочем, и Наталья – то же.

Иван Федорович был четыре раза женат. С каждой последующей женой разница в возрасте увеличивалась. С первой женой – разница пять лет. Со второй – восемь, с третьей, – десять. С Натальей, четвертой женой, – шестнадцать, а с новой пассией и, вероятно, пятой женой, – минимум двадцать пять.

– Когда мы начали встречаться с Иваном, – помолчав, сказала Наталья, – он был женат. Развелся через месяц наших отношений и женился на мне. А у него, на минуточку, от третьей жены трое детей. Думаю, ему ничего не стоит развестись с той, которая не смогла родить хотя бы одного ребенка… Он и так долго продержался. Аж десять лет! Кстати, по той же схеме он развелся с первой и женился на второй. Во всяком случае, мне так сказала Ирка, первая жена. Я предполагала, что рано или поздно Иван попросит развод.

Наталья глянула на раздосадованную подругу.

– А ты чего грустишь? Твой Толик с первого курса с тобой, причем навсегда, а ты – с ним и его деньгами. Это мне надо задуматься, как дальше жить. Беспечный образ жизни – не гарантия счастья, но жить без шика я уже не смогу.

– Понимаю, – покивала Кристина, – к такой жизни привыкаешь быстро, а вот отвыкнуть…

– Эй, ты чего? – возмутилась Наталья. – Я не собираюсь отвыкать. Уверена, Иван оставит мне не только крокодильчика. Бывших он не обижал. Хотя со всеми, как и со мной, заключал брачный договор. Вопрос в другом – что он предложит мне. Надеюсь, Иван Федорович расщедрится. А потом… потом найду нового папочку, который будет оплачивать все мои хотелки. – Наталья скрутила губы трубочкой.

– Может, и не папочку… А обыкновенного мужчину, – робко прибавила Кристина. – В конце концов, ты же сама говоришь, что не в деньгах счастье…

– Я сказала не так, – Наталья с прищуром посмотрела на подругу. – Я сказала, что деньги – не гарантия счастья…

– Не вижу разницы, подружка.

– А я вижу, – Наталья притормозила на светофоре и прибавила: – Если нет счастья, деньги смягчают его отсутствие. Деньги – это безопасность. Это – комфорт. Это – удовольствия. Если же есть деньги и счастье – считай, что ты любимчик богов. А вот, если нет денег, счастья не может быть в принципе.

– Ну не скажи, – возмутилась Кристина. – Есть люди счастливые и без денег…

– Да ладно! – расхохоталась Наталья. – И много ты знаешь таких?

– Ну… – Кристина задумалась.

– Посмотри по сторонам, – Наталья окинула взором проходящих пешеходов. – Много ты видишь счастливых лиц?

Кристина посмотрела на прохожих. Промолчала.

– Вот видишь. Ты молчишь. Я знаю точно, русалочка, эти люди счастливы только после полбутылки водки. Им не хватает денег. Возможно, они рады, что у них есть семьи, дети, любимая работа… Возможно, они даже минутами испытывают то, что называют счастьем. Но! Для ощущения действительного счастья им нужны деньги. Много денег. Понимаешь? – Наталья нажала на педаль газа. – Я не верю в любовь, искреннюю, такую, чтобы, как говорят, до гробовой доски. Расчет – вот что всегда двигает женщиной. А точнее – должно двигать именно это, расчет. – Наталья притормозила, пропустила пешехода на переходе, нажала на педаль газа.

Кристина улыбнулась, мягко посмотрела на подругу.

– Знаешь, – сказала Кристина, – мне кажется, ты так говоришь, потому что сама никогда не любила.

– Возможно, – согласилась Наталья.

– Если женщина любит, ей все равно, сколько денег зарабатывает мужчина…

– В таком случае, я желаю себе никогда ни в кого не влюбиться, – лукаво улыбнулась Наталья, желая прекратить этот никчемный разговор.

Кристина улыбнулась в ответ.

– Ладно, хватит философии, – Кристина сдвинула бровки домиком и спросила, посмотрев на подругу: – Если Иван все-таки скажет сегодня о разводе, что будешь делать?

Наталья пожала плечами, припарковалась на стоянке возле торгового центра, заглушила двигатель.

– Подумаю об этом потом. Как говорят, поживем – увидим. А сейчас – шопинг! Айда – тратить деньги щедрых мужей!

Наталья вернулась домой к пяти часам.

– Я дома, – громко сказала она, аккуратно положив пакеты с покупками на кресло в гостиной.

Задумавшись о своем, Наталья прошла в кухню, включила чайник – перед важным разговором надо выпить чаю с мятой.

– Ты вовремя.

Наталья обернулась. Перед ней стоял Иван Федорович в домашнем бежевом халате, с напряженной улыбкой на лице.

– Как и обещала, дорогой! – Наталья поцеловала мужа в щечку. – Чай будешь?

– Можно, – сказал Иван Федорович и присел на кожаное кресло в углу кухни. – Где вы с Кристиной были?

– В торговом центре. Готовлюсь к пляжному отдыху.

– Купила что-нибудь?

Наташа улыбнулась, кокетливо глянула на мужа.

– Конечно, платья, купальники и … – она поиграла бровками и прибавила: – Прикупила женское белье, с кружевами. Как ты любишь.