– Привет, Кость.
Я вошёл в мастерскую и пожал другу руку.
– Держи салфетку, – усмехнулся он, и я понял, что, как и всегда, заляпал руки.
Ладони Кости были в краске – он заканчивал очередную картину.
– Как успехи?
Я оглядел помещение, которое было завалено рамами для картин и различными предметами, такими необходимыми для художника, готовые же произведения Костя хранил в соседнем помещении.
– Слушай, отлично. Думаю, к весне я закончу подготовку к выставке, и мы наконец-то откроем галерею. Ты же помнишь, что мне обещал, да?
– Ты мне напоминаешь об этом каждый день, как тут забудешь?
Я улыбнулся, искренне радуясь за друга. Он давно к этому шёл и ни разу не попросил о помощи. Зная, какими возможностями я обладаю, он не произнёс ни единой просьбы, а мои предложения он отвергал ещё в зачатке. Зная мою потребность в помощи кому-то, он постоянно сводил меня с благотворительными фондами, что давало ему фору, ведь так я оставлял его в покое.
– Я нашёл ещё несколько художников, и они приняли предложение выставляться в моей галерее.
– Отличные новости, дружище. Я за тебя очень рад.
Костя вытер руки о фартук, задержал взгляд на картине и повернулся ко мне.
– Есть планы? Может, спустимся, выпьем кофе.
– Я уже совершил утренний ритуал. Во рту до сих пор вкус апельсинового свежевыжатого.
– А чего ты тогда приехал, я думал, кофе выпить? Что-то случилось? – друг бросил на меня встревоженный взгляд.
Кому, как не ему, известно моё недавнее состояние после случившегося. Теперь он всегда был на страже, мои неожиданные визиты его волновали не меньше, чем картины или отсутствие творческого вдохновения.
– Всё в порядке. Расслабься.
Я по-дружески пихнул его в плечо.
– Правда, каждое утро вместо будильника у меня случается Мила, но надеюсь, она однажды сдастся.
– Ты уверен? Она обладает железной хваткой и чаще всего добивается своего. Вспомни хотя бы, как вы начинали, – кто-то засунул мне в рот лимон, и лицо исказила гримаса. Костя засмеялся. – Твоё выражение лица красноречивее любых слов. Я всё понял и обещаю впредь не трогать эту тему, пока ты сам не попросишь.
– В этот раз ей придётся довольствоваться проигрышем. Я всё для себя решил и своё же слово нарушать не собираюсь.
– Вот и славненько.
Костя обернулся на картину и тут же выпал из реальности. Я понял, что мой друг бросился в объятия музы, и поспешил удалиться, чтобы её не спугнуть.
– Ну давай, дружище, я погнал тогда, сегодня важные контракты надо подписать, а ещё собрать арендную плату в офисах. Есть планы на выходные?
– На связи.
Костя уже вовсю возил кистью по холсту, и я оставил его наедине с вдохновением.
– Мила, ну, ты можешь сама выбрать эти приглашения? У меня встреча с заказчиками, я не успею приехать. Торт? Любимая, но с десертом ты точно справишься сама.
– Как ты не понимаешь, все пары делают это вместе! Это же наша свадьба!
Я убрал телефон от уха. Громкий голос невесты пульсировал в голове. Я перевёл взгляд на кипу документов, которые необходимо было подписать. Так, разговор надо сворачивать.
– Дорогая, мы с тобой и так кое-что сделаем вместе.
Трубка всхлипнула.
– Даня, что мы сделаем вместе, если ты всегда пропадаешь на своей чёртовой работе?
– Мила, мы поженимся. И определённо сделаем это вместе.
Теперь трубка устало вздохнула.
– Знаешь, Дань. Я чувствую, что и на свадьбе не обойдётся без сюрпризов. Прилетит какой-нибудь важный дипломат из Китая, и ты пойдёшь под венец с ним. Мне кажется, ты уже давно женат, а я, словно любовница какая-то, пытаюсь отбить тебя у жены.
