Тётушка ненадолго призадумалась, а потом оценивающе прошлась по мне взглядом, будто бы надеясь увидеть там что-то новое, и спросила, лукаво поблескивая глазками:
- И чем же ты можешь быть полезна, пришлая?
Я проглотила наглый тон старухи, но на карандаш взяла и спокойно начала перечислять:
- Готовить, шить, стирать, убирать - само собой. В огороде умею работать, за скотиной смотреть…
- Ну это я заметила, - насмешливо крякнула Берта. – Это, конечно же, больше, чем умела разреженная Мирка, что совсем от батюшкиного попустительства и Ивкиного баловство испортилась. Но такое любая нормальная девка в деревне делать умеет. А тебя даже нормальной назвать нельзя. Брюхата, обратно же.
В чем-то старая была права, но я ещё не закончила:
- Торговать я умею, - продолжила свою рекламную кампанию для одного единственного инвестора, - доставать различные вещи и с людьми договариваться.
Брови тётушки недоверчиво поползли вверх:
- Это как? Угрозами сдать в богадельню?
Ох, и злопамятная бабка мне попалась! Но ничего, и на нее проруху найдём. Я взяла яблоко из платка и смачно его надкусила, похрумкав немного под голодным взглядом бабки, спросила:
- А хочешь, Берта, каждый день есть досыта?
- Кто ж не хочет! - ответила бабка и, не дожидаясь приглашения, потянулась к ещё одному яблочку и, взяв его, жадно вгрызлась в слегка вялый плод. Начав шамкать беззубым ртом, обсасывая надгрызенный кусочек.
Меня передёрнуло от этого зрелища, но я и виду не подала. Да, как бы мы не жаловали свою медицину и уж тем более стоматологию, но все же она у нас на порядок выше, чем здесь.
- Так вот, - возвращаясь к утерянной мысли, продолжила я, стараясь не обращать внимания на чавкающую Берту, - я уж постараюсь сделать так, что ни в еде, ни в крове, ни в тепле мы с тобой нуждаться не будем. Ты только, главное, помогай мне освоиться в этом мире, да ошибок не натворить…
- Ага! А ты потом станешь на ноги и фюи-фить, поминай как звали! - пространно взмахнула рукой в сторону широкого белого света бабка.
Настала моя очередь насмешливо кривить губы:
- Ты ж говорила, что племянница тебе мешает?
- Говорить-то говорила, - нахохлилась старуха, ну точно настоящий воробей, - но то Мирка, бездельница была, а ежели ты ферму на ноги поставишь, так то другое дело будет. Старая я уже стала, ещё немного и совсем захирею, а хочется на склоне лет покоя, да удобства моим старым косточкам.
Жалко мне ее, правда! Все понимаю и, несмотря на внешне склочный характер, вижу, что тетка она будет нормальная. Да и племянницу свою в глубине души и очень специфически, но всё же любила.
- Давай так, Берта. В наших кругах, торговых, то есть, слово дороже золота, и вот я тебе слово даю, что не брошу тебя, чтобы не случилось, лады?
Я протянула бабке руку для пожатия, и она недоуменно уставилась на нее.
- Чё это за божество такое «лады»? И на кой ты мне грабли свои суешь? Магией земли-матушки клянись, что не бросишь меня одинокую старую.
- Клянусь, - беспечно сказала я, и в тот же миг с губ моих полетела зелёная искорка и упала на пол, впитавшись в него.
- Ой, - испуганно уставилась на то место, где исчезла искорка, а потом и на старуху, - что это было?
- А то, - снова улыбнулась мне, как несмышлёнышу, Берта, - вот тебе первый урок, пришлая, что любое слово, к силам мира сказанное, чарами и связывается. Так что думай в следующий раз - что, кому и как говоришь или обращаешься. И это… Добро пожаловать в магический мир, пришлая!
