Гранат с Пионом одного возраста, и у них давно уже
сложились такие отношения, когда подначивать друг друга им можно, и даже нужно,
ибо для здоровья полезно. Они много лет играют в шахматы, и выигрывает всегда
только один из них! Пион искренне считал, что это только потому, что Гранат
пользуется пророческой магией во время игры, а тот в свою очередь заявлял –
Пион просто не умеет играть.
И никому из них ничего доказать было нельзя, каждый
все равно оставался при своем мнении.
Как и всегда, так и сейчас они подошли к игральному
столу для шахмат, где их партия уже давно была расставлена. Им пришлось ее
когда-то приостановить на время, а сейчас самое то, чтоб сделать пару ходов. А
может так увлекутся, что закончат эту игру.
Слуги налили им по стаканчику бренди, мужчины
закурили. Гранат сделал свой ход – лошадью в сторону, куда как всегда меньше
всего ожидал Пион. И это сломало ход его мыслей и планов по игре, он
рассчитывал совсем другое. Теперь нужно с самого начала прогнозировать
следующие ходы и…
- Король на тебя сердится, - Гранат заговорил о делах.
– Ты должен был начать работу над отбором сразу же как приехал твой сын, а не
ждать так долго.
- Знаю, - вздохнул Пион. – Но Сирень сразу был не в
том состоянии, чтоб работать. У парня сердце в вдребезги, и он сам тоже… В
общем, никакой помощник. За то сейчас встал на ноги, работает. Старается.
- А младший как? Поговорил с ним?
- Не-а. Не идет на контакт, - и снова Пион вздохнул. –
Не знаю, что с ним делать. Если б я еще хоть понимал, почему он во мне монстра
видит, глядишь, это хоть как-то б что-то изменило. Наверное… А так?..
Пион махнул рукой, не скрывая, что он уже потерял
надежду наладить отношения с младшим сыном. Лучик даже провожать его не вышел,
как Сирень. Это о многом говорит…
- Я бы мог тебе пояснить, но не буду. Ты все узнаешь
сам, когда придет время. И там будет важна твоя искренность. А если ты что-то
будешь знать заранее, то никакой настоящей искренности уже не будет.
- Просто тебе нравится меня мучить, - не поверил ему
Пион.
- Ну или так, - не стал скрывать Гранат, весело
улыбаясь.
- Скажи хотя б, что пока меня нет – мои дети даже если
принцессу не найдут, то хотя б не поубивают друг друга.
Гранат загадочно улыбнулся. Сделал глоток бренди и, сделав
затяжку, медленно выдохнул дым. Пион слишком хорошо знал этого человека,
поэтому задал вопрос иначе:
- Скажи хотя б, что вот – пока меня дома всего третий
день нет, они уже не убивают там друг друга. Пожалуйста.
Гранат тактично прокашлялся и, осматривая гостиную,
словно он в ней в первый раз сказал:
- Уютно. У себя такие же стены сделаю.
- О, корни… - вздохнул Пион. – Что ж вы такие…
Они снова помолчали. Пион, наконец, сделал ход, он
играл черными. И он уверен – смог сделать ход, которого Гранат не ожидал.
Однако друг слишком быстро сделал ответный ход изящной белой фигурой. Слишком
быстро – значить это могло лишь одно: Гранат наверняка знал, что Пион походит
именно так. Вот же…
- Скажи хотя б, что несмотря ни на что принцессу
Радугу мои дети найдут.
- О, в этом не сомневайся, - убедительно заявил сразу
же Гранат, снова делая глоток бренди. – Они найдут. Кроме того, история о
герцоге придумалась не просто так. В будущем один из твоих детей станет тем
самым герцогом, мужем будущей королевы Лета.
- Это как? – удивился Пион и, забыв об игре, уставился
на своего друга, словно увидел его впервые.
