- Нет, что вы? Я очень хочу! И я была бы вам очень
благодарна за помощь с тестом. Когда мы сможем начать?
- Когда вам будет удобно, чтоб я навестил вас?
- В любой день и в любое время, - счастливо улыбалась
Росинка. – Как будет вам скучно, так и приезжайте. Я всегда дома.
- Хорошо, - сдержано проговорил Сирень так, словно
улыбаться в ответ ему запрещала сама природа. – Я приеду к вам в ближайшее
время.
- Я буду вас ждать! – пообещала ему Росинка.
Сирень вежливо со всеми попрощался и уехал, а мы,
провожая его взглядом, машинально вскрывали конверт. Страшно интересно, сколько
же там внутри скрывается. И не успела я прийти в себя от ужасающе приятной
суммы, как моя сестричка мне велела:
- Отправляйся с мамой к модистке немедленно. На
следующем этапе отбора ты должна сиять! И придумай, что-то с волосами.
Я люблю свои волосы. И еще больше люблю именно тот
оттенок, что у меня сейчас, и я не хочу снова быть брюнеткой! Но… ради герцога
придется что-то предпринимать, наверное, м-да…
- Девочки, - заговорила мама, с тоской глядя на
конверт с деньгами. – А оно вам надо?.. Думаете, что-то из этого выйдет?..
Может, не транжирить в пустоту?
- Мама, а если Черри выиграет? Разве тогда это будет
пустотой? – возразила Росинка. – Ей нужна новая одежда, самые красивые платья!
Поезжайте к модистке сейчас же, пока другие не разобрали все самое лучшее.
- Мама права, - сказала я, отдав конверт ей в руки. –
Если я не заинтересую герцога такой, какая я есть, то пошел он в пекло.
- Солнышко мое, - с благодарностью посмотрела на меня
мама. – Ты самая красивая девочка в городе. Да что там в городе – в стране! И
никакое новое платье не скажет тебе того, что ты и так знаешь. Что все знают!
- Но мама… - попыталась Росинка возразить, а я,
улыбнувшись маме, пошла первой в дом, натыкаясь на малышей.
Если кому и нужна новая одежда, так это младшеньким,
которые уже давно выросли вон даже из домашней одежды, что уж там говорить о
приличной, в которой они выходили из дома. А я… Я свои платья ношу бережно. Они
все приличные еще, все красивые. И если герцог был готов выкинуть меня из
отбора только потому, что у меня белые волосы, так и какая разница, что на мне
надето?
***
Сирень вернулся домой и первым делом наткнулся на
недовольного, обиженного, расстроенного брата. Лучик настолько пронзительно
сверлил его взглядом, что как бы он не пытался увильнуть от разговора, а не
вышло.
- Ну что я мог сделать? – спросил он. – Я не виноват,
что все пошло не по плану.
- Следующий этап и Черри на вылет первая, - выдвинул
требование младший брат таким тоном, которому лучше не возражать, но…
- Э… - запнулся Сирень. – Видишь ли… Если она на самом
деле брюнетка, то…
- Да почему вы помешались на брюнетках? – возмущенно
бросил он. – Что происходит? Ответь!
- Все вопросы к отцу, - покачал головой Сирень. – Я не
вправе разглашать.
Лучик насупился, но промолчал. Вероятно, и сам знал,
что секреты отца лучше держать при себе.
Они вместе вошли в дом и в гостиной как раз наткнулись
на графа Пиона – скорее всего он слышал их разговор на улице. Вид у него был
глубоко задумчивый, а в руках он сжимал какое-то послание. Увидев их, он
серьезно спросил:
- Что с этими двумя сестрами?
- Отвез домой в целости и сохранности, как вы и
велели, - сказал Сирень. – И предложил Росе быть ее учителем, пообещал ей
помощь в разборе вступительного теста в вашу академию. Но, граф, зачем ей эта
академия? Она же не сможет там учиться. Вы же это понимаете?
