- И это еще только начало, а унижений на сегодня я уже
натерпелась вдоволь. Что от вас лично, - продолжила она говорить, - что от вашего
герцога, что от других претенденток. И откуда мне взять, по-вашему, силы или
желание продолжать участие?
- Кому вы желаете отдать свое место, мисс Роса? -
учтиво спросил граф Пион.
- Своей сестре Черешне, - ответила Росинка, а у меня
все в груди екнуло.
Неужели она действительно сделает это для меня?
Очевидно, что новый этап я все равно не пройду, раз не брюнетка. Не сейчас, так
в следующий раз все равно ж выгонят, но зато есть шанс получить компенсацию
побольше!
- В этой претендентке нет необходимости, - жестко
бросил Лучик, заговорив раньше отца. - Если вы не хотите участвовать, значит,
выбываете просто вместе с остальными. Вот и все. Никто ваше место занимать не
будет.
- Но это нечестно, - возразила моя драгоценная
Росиночка. - К тому же если нужны вашему герцогу исключительно брюнетки, то вам
новость: моя сестра от природы брюнетка. Она перестанет красить волосы и будет
вашему герцогу так, как он хочет.
Все уставились на меня с вытянутыми рожами чуть не до
самой земли. Мужчины особенно... Они явно не верили. Но самое смешное случилось
ровно через секунду:
- А я... А я может тоже крашеная? - заявила рыжая
скандалистка, что обидела мою сестричку.
- И я! - подскочила наша соседка.
- И я! - тут же крикнул кто-то позади меня.
- И я! И я! И я!... - и этот гвалт было уже не
остановить.
Буквально каждая уже кричала, что они тоже крашенные.
Я засмеялась... Ну в самом деле кого они пытаются обмануть? Особенно вон та,
другая рыжая девка, у которой не только волосы рыжие, но и брови и даже
ресницы!
Снова гвалт, снова все кричат. Я переглянулась с
Росинкой - с виду она была серьезной, но ее глаза выдавали - она гвалтом
наслаждалась.
Граф Пион беспомощно смотрел на всех нас. Лучик злился
и таращился в основном только на меня, а Сирень... Просто опустил руку на кольт
в кобуре и все тут же заткнулись.
Во внутреннем дворе в одну секунду наступила гробовая
тишина, и казалось теперь, что если он и достанет свой кольт, то только для
того, чтоб пристрелить меня или Росинку, ибо с нас же все началось.
- Те девушки, которые выбыли, - заговорил граф Пион,
наконец, громко и отчетливо чеканя каждое слово, хотя его растерянный вид еще никуда
не делся. - Остаются в числе выбывших. За исключением вас, мисс Черешня. Раз
ваша сестра отдала вам свое место, то пусть так и будет.
- Благодарю вас, - сказала Росинка, и я с благодарностью
склонила голову перед решением графа.
Остальные девушки снова попытались выдвинуть какие-то
претензии, но суровый и беспощадный Сирень смотрел на всех злобно, а его рука
снова оказалась на кольте. Кричать, закатывать скандалы тут же охота пропала.
Велено расходится - значит расходимся.
К нам подошла рыжая скандалистка, которая решила, что
весело обижать больного человека и сказала:
- Простите меня, пожалуйста, что я вам так грубо
лишнего наговорила. Я просто... Я не хотела обидеть... Это от досады... Мне
правда искренне жаль. Позвольте, я отвезу вас домой на своей повозке.
В любой другой момент Росинка послала б ее к черту,
ибо она у меня очень гордая. Но ее притащили сюда даже без костылей, выделили
две какие-то не удобные трости, которые нужно оставить здесь, ибо чужие же, не
наши. Ей будет тяжело добраться до выхода из этого поместья, что уж там
говорить о нашем доме. Поэтому Роса посмотрела на нее и вежливо ответила:
