Впереди Кирин-Эл, готовый в любой момент использовать свои кибернетические импланты по назначению. Ветер треплет расстегнутый нараспашку форменный китель академии.
Всего на шаг от него отставал Кардия. Волосы взъерошены, как у испуганного ежа, зато китель плотно застегнут на все пуговицы. Какой правильный мальчик.
Наши ряды беглецов с места происшествия замыкали мы с Эриком. Наверное, парень забылся, раз до сих пор держал меня за руку. Но пусть он забудется на подольше. Пусть целую жизнь держит мою руку в своей и никогда, никогда, никогда не отпускает! Его ангельский профиль, наполовину скрытый респиратором, но сияющий в свете уличных ламп…
Звуки полицейских сирен вжимались в наши спины.
– Стоять! Именем закона! – равнодушно твердили по громкоговорителям.
Хотя мы совсем не преступники! Я просто нечаянно уронила пробирку, вот и всё… Мы уже на всех парах спешим, чтобы исправить содеянное мною! Честно-пречестно!
Совсем не похоже на кино. Намного страшнее…
– Дура, шевели ногами! – прикрикнул Эрик, обернувшись ко мне.
Его разъяренный взгляд я встретила градом слез, катящихся по щекам.
Эх, и надо же было мне в самый неподходящий момент истерику закатить! Спортсменка, а едва ногами волочу. И всё потому, что узнала одну страшную правду. Нет-нет, не пугайтесь, если я скажу это, но…
– Это всё из-за меня.
Мои слова заглушили звуки выстрелов.
Они стреляют! Наверняка, не холостыми.
Добежать последние крохи до космолета мы сумели лишь благодаря своевременному вмешательству Кирин-Эла. Словно по щелчку пальцев, блондин возник позади меня и облил полицейских встречным огнем.
Взрывы, вопли и пронзительный визг сирены навсегда отложились в моем сознании.
На борт поднималась в полубеспамятстве. Не падала лишь потому, что каптейнианин крепко держал мою руку.
Последним в космолет кубарем закатился наш первый пилот, временно отбившийся от преследователей.
– Кардия, вбей новый курс. – Даже в критические моменты Кирин оставался серьезным, спокойным и собранным как машина. – Главное сейчас – оторваться. Остальное на мне.
– Понял, – кивнул навигатор. Но голос его дрожал.
Всей гурьбой мы поспешили к капитанскому мостику, и только когда добрались до него, Эрик одернул руку. Прежде сильно оскорбилась бы на такую поспешность, но сейчас меня куда больше волновала общая картина.
Нигде, ни в одной точке человеческих систем, а возможно и во всей Вселенной, нам не будет покоя, пока мы не исправим то, что натворили. Эрику – за то, что провез вирус на Кеплер. Мне – за то, что разбила пробирку. Кардии и Кирин-Элу – за наше укрывательство и сопротивление полиции.
Вторых дублей в жизни не бывает. Невозможно переиграть сцену иначе. И смерть героя означала смерть актера, исполнявшего эту роль. Даже если роль была ведущей.
А пока первый пилот и навигатор изменяли курс, поднимали космолет и общались на неизвестном мне технически-математическом языке, я в очередной раз ощутила себя абсолютно бесполезной. Слабым звеном экипажа.
Невозможно быть лучшей во всем. Но худшей… худшей – вполне возможно.
На мой уход с мостика обратил внимание лишь брюнет, обернувшись, когда я пятилась назад. Встретилась с парнем взглядом на мгновение, чтобы сразу же отвернуться и убраться восвояси.
Как же сильно хотелось позвонить папуле! Поведать ему всю историю от начала до конца, поделиться нашими планами, попросить совета… Однако связь с внешним миром для каждого из нас оборвана.
