– Когда-то Пегаси считался одной из самых зеленых планет человеческих систем. Но всю зелень изрубили до абсолютного опустынивания за несколько десятков лет, – пояснил Кардия, заметив мою реакцию на скромное, мягко говоря, окружение. – Сейчас единственную прибыль она получает от добычи и продажи низкокачественного топлива.
– Это тебе не Проксима Центавра, – едко вставил Эрик, пройдя мимо и толкнув меня плечом.
Выпад я проигноривала. Все мы сейчас немного взвинчены, все на нервах. Не стоит заострять внимание на таких мелочах.
Молча пересекли космодром, направляясь к выходу в город. Двери, представлявшие собой металлические, тронутые коррозией, панели, раздвинулись…
Не город это. Поселок какой-то, из которого давным-давно все съехали. Пустынный пейзаж, небольшая площадь с уходящими вдаль однотипными зданиями. Уличные лампы подмигивали нам в сгущавшихся сумерках. Лениво пересекло дорогу перекати-поле и продолжило свои приключения по безлюдной пустыне.
– Здесь люди-то живые… есть? – осторожно осведомилась я, пытаясь заметить хоть какие-то признаки жизни. Пока что сомнений не оставалось только относительно продавца в киоске космопорта.
– Все дома обитаемы. – Из-за респиратора голос Кирин-Эла казался еще ниже и грубее, чем обычно.
– И куда нам?
– За провизией, – так же ядовито подсказал каптейнианин и целенаправленно зашагал вперед. – Закупим всё необходимое и больше остановок делать не будем.
Устремились за ним.
– Подзаправиться перед вылетом не помешало бы, – добавил блондин. – Срок службы корабля от особенностей местного топлива может сократиться, но полет и так продлится недолго.
Магазин мы отыскали быстро. От остальных зданий его отличала яркая неоновая вывеска, частично перегоревшая и подмигивавшая нам так же кокетливо, как и уличные фонари вдоль единственной дороги.
Волнительный момент. Первый контакт со времен нашего побега. Минуло всего несколько дней, но такое ощущение создавалось, словно целую вечность не общалась ни с кем кроме членов нашего заразного экипажа.
А я ведь звезда практически системного масштаба! Одну звездочку осталось получить, и все двери шоу-бизнеса для меня открыты.
Если не помру от вируса раньше. И если не заработаю хроническую депрессию из-за неразделенных чувств.
– Джина?
– А?
Кардия кивнул в сторону приоткрытой двери, и я тут же заскочила внутрь.
Этот магазинчик оказался самым миниатюрным из всех, что я видела. Пара тройка отделов, разделенные друг от друга стеллажами. Один холодильник всего, протянувшийся вдоль дальней стены. У входа – касса самообслуживания и ни единого продавца поблизости.
Ну вот… Только я подумала, что с людьми пообщаюсь, как они самообслужку ставят. Да, однажды и на Проксиме ввели подобное, но жители быстро взбунтовались и попросили вернуть им сияющих улыбками женщин. Магазины типа «обслужи себя сам» в цивилизованном обществе не котируются. Доказано.
Но есть и плюс в магазине без продавца. Даже если мы объявлены в розыск, никто нас не признает. Быстренько закупимся, вернемся на борт и отчалим на просторы необъятной Вселенной.
Мигнула лампочка.
С перепугу я ухватилась за первое же попавшееся под руку тело. К счастью или к несчастью, им оказалось тело Эрика.
– Ты чего, больная? – отпихнул меня парень, зловеще прищурившись.
– Да. Вирус у меня, – выкрутилась я.
Ну а если честно, то так много ужасов в детстве пересмотрела, что на каждую мигающую лампочку, скрип двери в тишине или мелькнувшую за окном тень найду массу мистических причин.
