– И тебе не страшно? – Этот вопрос задала сидящая рядом со мной черноволосая девица, которую я приняла за прорицательницу. Видок у нее был тот еще. Огромные очки в пол-лица, прямые волосы, спадающие на глаза, закрывающие ту часть лица, которую еще не успели закрыть очки, и в довершение всего – черные балахонистые одежды.
– А чего бояться? – опешила я, ожидая совершенно других вопросов, можно сказать, каких угодно, но только не этих. Людей в основном волнуют деньги и халява. Поэтому резонно было предположить, что меня будут спрашивать о полученном наследстве. Но все оказалось гораздо хуже.
– Ну, говорят, там водятся привидения, – накручивая рыжий локон на палец, как-то без интереса произнесла рыжая, конопатая девица, что сидела рядом с парнем.
– Слухи разные ходят про этот дом, – подтвердил ее слова сосед.
– Говорят, предыдущий владелец исчез без следа, – поправляя огромные, в пол-лица очки, уточнила готического вида девица, что сидела рядом.
– Да что вы говорите? – Я была шокирована. Вот уж не ожидала, что в деревне кто-то в курсе, что дом принадлежит магам, обычно потомственные тщательно оберегают свои тайны, не посвящая в них низших существ.
А тут все, оказывается, в курсе, что в особняке творится нечто магическое!
– Еще в этом доме пропадают люди! – Девушка и парень придвинулись ближе, пристально глядя мне в глаза. Со стороны мы, наверно, казались заговорщиками. – Говорят, дом пожирает их!
«Скорее хозяева особняка головы откусывают за вторжение на частную территорию у особо любопытных!» – про себя подумала я. Но вслух так и не сказала.
– Те, кто входил в этот дом, терялись в нем, рассказывают, будто количество комнат в особняке все время меняется, словно дом растет, пожирая пропавших. В один день комнат может быть пятьдесят пять, а в другой семьдесят девять!
– Вот как? – проблеяла я, понимая, что предыдущие хозяева выдали себя с потрохами, заодно и нас подставили! Троица уставилась на меня долгим пытливым взглядом, да так пристально, будто хотела во мне дыру проглядеть.
– Быть такого не может! – решила стоять на своем я. Если буду упорно отвергать все магическое и сверхъестественное, остальные скоро поймут: это все выдумки, и слухи прекратятся. В конце концов, мне тут еще год жить! – Я там ночевала и ничего не видела! – утвердительно заявила я, а про себя добавила: «Насчет того, что пропадают люди, полная чушь, но вот то, что в особняке завелись от сырости лишние чародеи – факт!»
– Ну вот, я же говорила, враки все это! – разочарованно воскликнула рыжая.
– Но свидетелей было много, и они видели там привидений!
– А вот и нет!
– А вот и да! Дом населен ими!
– Враки! – тряхнула кудрями рыжая. – Залезли в дом ради прикола да сами себя и напугали! А потом, чтобы стыдно за свою трусость не было, понапридумывали всякого и слухи распустили. Дескать, на них кто-то напал!
Я сидела с раскрытым ртом, переводя взгляд с одной девицы на другую.
Так, а вот это было уже интересно. Получалось, дом защищался или кто-то в доме защищал собственность от посягательств? Я беспокоилась за родственников, но, если мы там провели уже сутки и с нами ничего не случилось, получалось, дом принял нас. Я облегченно выдохнула, смекнув, что воры, залезшие в дом, напоролись на охранное заклинание или на иные, перепугавшие их чары. Нам в любом случае ничего не грозило.
Мое изумление заметил парень, сидящий напротив.
