– …
– На Кубе?
Илья поежился от холода.
– На Кубе сейчас +32. Сигары. Ром. Смуглые кубинки отдаются прямо на пляже. А как они танцуют сальсу… Эмоции, чувства, обольщение, страсть… Ни одна белая деревянная женщина никогда не сможет это повторить. Сальса у них в крови. Ты должен полететь на Кубу. За Кубу! На брудершафт.
Бокалы звякнули и… полетели в снег. Элен властно притянула к себе Илью и поцеловала так, как может сделать только белая деревянная женщина, чувства которой облили спиртом и подожгли.
Они прижались друг к другу и срослись, как рана.
– С тобой легко… С тобой не нужно касаться земли, – оторвавшись от губ Элен, прошептал Илья, опьяненный то ли шампанским, то ли зрелостью только что целовавшей его женщины.
– Тогда тест! На легкость! Давай сбежим отсюда прямо сейчас. Моя машина в трех метрах. На парковке, – Элен заводилась с полуоборота.
– Меня сюда пригласила Света, – начал Илья неуверенно.
– Тебе хоть восемнадцать есть?
– Девятнадцать!
– Тогда за дубленкой заедешь завтра.
– Я в куртке пришел.
– Номерок не потеряй, герой, – Элен, приподняв полы платья, уверенно цокала по направлению к парковке.
В машине они целовались, пока прогревался двигатель…
Потом, пока кондиционер подсушивал запотевшие стекла…
Потом Элен положила ладонь Ильи на рычаг коробки передач и сверху накрыла его ладонь своей.
– Еще один тест на легкость. Слабо?
– Нет.
– Теперь ты будешь жить у меня, потому что я привыкла получать все, что мне нравится. Получать лучшее! Будешь работать под моим патронатом, и твоя карьера лихо пойдет в гору.
– Я не оставлю фотографию. И сальсу!
– Будешь совмещать. С учебой.
– Третий курс.
– Вот и отлично. А звать я тебя буду Илия. Новый этап твоей жизни. Решено!
– А я тебя – Ленча. Тоже тест на легкость.
– Это тест на ленкость, – засмеялась Мишкина. – Элен, Ленча, Ленка… Буду совмещать!
* * *
Элен появилась на работе только во вторник, 22 декабря. Окрыленная и помолодевшая недели на три. Она представила фирме нового сотрудника, показала ему офис, определила рабочее место и направилась в свой кабинет.
У кабинета ее ждала Кравченко.
– Я ухожу, Елена Петровна, – Светкин голос дрогнул.
– Я никогда не ревновала своих бывших. Меня мама с детства учила отдавать старые игрушки тем, кому повезло меньше. Помнишь: «Белые ночи, черные дни… Живи, как хочешь, а что не нравится – измени!»? – весело произнесла Элен и протянула Светлане руку, чтобы пожать ее по-мужски, по-деловому, как в большом бизнесе.
Кравченко руки не подала, а положила перед Элен на стол заявление.
– Я ухожу, Елена Петровна.
– То, что не убивает, делает нас сильнее. Я подпишу. А ты еще вспомнишь мои слова, – и Элен запела, хотя петь у нее получалось гораздо хуже, чем танцевать: – «Не надо печалиться: вся жизнь впереди!»
Подписав заявление, Мишкина подняла серые, как туманность Андромеды, глаза на Кравченко и сказала:
– Единовременную выплату в размере двойного оклада как выходное пособие и отличные рекомендации гарантирую. Ты продажник от бога. Карьера у тебя сложится блестяще. Даст бог, еще поработаем вместе над новым проектом.
Светке хотелось плюнуть в лицо этой холеной мымре или оттаскать ее за волосы, но от денег она не отказалась. Взяла конверт и хлопнула дверью. А Илье Ленча сказала вечером, что Светка продала его за двойной оклад. Ну а она, конечно, купила. Мол, нечего разбрасываться такими лакомыми кусочками.
