Княжна усмехнулась.
– Клим довольно хорошо говорит по-английски!
– Похоже, я не очень-то понравился твоему будущему жениху!
Клим сказал это в шутливом тоне.
– Но ведь вам выгодно, чтобы мы держали наши деньги в ваших банках и вкладывали их в вашу экономику! И – потом… Благодаря нам, такие женщины, как Настя – тоже здесь, и вы можете предложить им свою руку и сердце!
Джеймс отрицательно мотнул головой.
– Причем здесь – это? Обманывать свой народ, в любом случае – плохо!
– А, кто вам сказал, что мы его обманываем? У вас не совсем достоверные сведения на наш счет!
Но бритиш упорно стоял на своем.
– Вы – нечестный человек! У вас – очень много денег! А ваши люди – нищие!
Клим едва сдержался, чтобы не заехать этому Джеймсу по физиономии, но вовремя встретил полный мольбы взгляд Насти.
– А – что, у вас в Британии совсем нет бедных людей?
– У нас – все люди равны! А богатство не дает превосходства одних над другими… Бедность происходит из политического и социального неравноправия. Поэтому у нас нет бедных. У нас есть те, кто меньше получает… Но от этого они не чувствуют себя обделенными. Им просто не надо много денег. Они живут так, как хотят…
– Зачем же, вам – русская женщина?
– То есть?
– Вы не сможете ее полюбить, а она – вас! Ведь она выросла там, где быть состоятельным, значит, по-вашему, быть вором! У нее, как и у меня, желание выделиться из толпы и материально обеспечить себя, это – тоже в крови. Мы с княжной – одного поля ягода…
– Будет вам! – наконец вмешался в разговор Хакимов. – Давайте лучше выпьем! Настенька, поддержите компанию… Что – за разговоры, я не пойму?! Так и до худого дело дойти может!
– Господа! Я вас прошу не ссориться! Вы – у меня в гостях! Не забывайте об этом. Говорить можно о чем угодно, но без оскорблений! Это тебя касается Джеймс…
Слегка покраснев, Джеймс засверкал глазами.
– Сорри! Я, пожалуй, пойду!
– Джеймс, прости! Но я вынуждена была это сказать! Клим… Он – также мой гость!
– Разве, в порядочном доме может быть гостем тот, кто – не чист на руку!
– Джеймс! – воскликнула хозяйка, терпению которой, кажется, пришел конец.
– Да, ревнует он тебя, голубушка! – снова вмешался Хакимов.
– Неужели, ты это не поймешь? Он ведь – не дурак, поди. Видит, что Клим тебе – не безразличен… И – все дела!
– Я ревную?! – искренне возмутился Джеймс. – Как можно ревновать к такому?..
– Но это уже слишком! Настя, прости!
Привстав со стула, и, протянув руку через стол, Клим схватил молодого человека за отворот рубашки.
– Еще раз ты скажешь мне хоть слово!..
Побледнев, Джеймс рванулся изо всех сил. Послышалось что-то похожее на треск лопающихся швов… Оторвавшись, одна из пуговиц на его рубашке со звоном угодила прямо в пустой бокал…
– Оставь его в покое! Прошу тебя, Клим! – в отчаянии закричала Настя.
– Будет, говорю! Будет!..
Хакимов, вскочив на ноги, чуть, было, не опрокинул тарелку с бараньим филе под соусом…
Но Клим, уже несколько успокоившись, отпустил ворот обидчика и снова сел на стул, как ни в чем не бывало.
Не скрывая досады, которая, как в зеркале, отражалась на его лице, не в меру ревнивый Джеймс поднялся из-за стола и решительно направился к выходу.
– Ну, зачем ты – так, Клим? Проблем тебе – мало?
Настя была сильно огорчена случившимся.
– Фазер Джеймса – местный судья!
– Да и хрен – с ним! – не сдержался Клим.
– А – со мной? Вряд ли, Джеймс теперь захочет на мне жениться! И – все из-за тебя… Сам – не ам, и другим не дам!..
