– Ты, как ребенок, которому рассказали, что Деда Мороза не существует. Не хныч. В чем именно беда? Мама любит твоего отца, и он ее тоже. Мимолетные интрижки не угроза их браку. Родители давно подстроились под нынешний темп жизни.
– Только у меня нет больше семьи.
– Бред какой. Родные любят тебя, как и прежде. Их личные дела к тебе никакого отношения не имеют.
– Я видеть их не могу. По крайне мере, отца. К тому же он категорически запретил мне переезжать в Москву. Придется по его указке жить и команды выполнять, как дрессированной собачонке.
– В его решении есть смысл. Он желает тебе лучшего. Жизнь в Москве не так легка, как кажется.
– Тебе ли мне рассказывать. Я талантлива и упорна, мне многое по зубам.
– И наивна, как дите из ясельной группы. Твой красный диплом не решит проблем и не откроет тебе все двери. В работе главное – опыт, а у тебя его нет. Наработай базу здесь. Со временем отец отпустит тебя. Вот увидишь. Многие мечтают о такой поддержке и покровительстве, а ты капризничаешь.
– Хочу сама всего добиться. Да и жить по указке – кромешный мрак.
– Не думаю, что папа будет командовать тобой до такой степени. Нинка, не раскисай ты, все не так плохо. Справимся, разрулим. Подожди немного. Жизнь не заканчивается. Уехать и пуститься во все тяжкие успеешь.
– Может, ты и права.
– Твоя семья – родные мне люди. Перемены на моих глазах происходили, я внимательно за ними наблюдала. Для тебя контраст ощутимый. Накрутила себя.
– Показывай своего мужчину-мечты. Я готова увидеть совершенство.
Подруги проболтали до глубокой ночи, как в старые добрые времена. Вспомнили одноклассников, нашли их в социальных сетях. Промыли косточки каждому для большего успокоения. Уснули в обнимку под фильм, включенный на ноутбуке.
Нина уже проснулась, когда дверь бесшумно отворилась. Тимоша толкнул ее своими мягкими лапками и заглянул в проем. Увидев любимую хозяйку, кот радостно замяукал и смело забежал в комнату. “Привет, дружок,” – девушка подхватила его на руки и уткнулась в мягкую шейку, получив в ответ поглаживания лапкой. – “Мне так не хватало тебя”.
Котику шел шестнадцатый год. Он заметно похудел, серебристая шерстка потеряла прежнюю пышность и блеск, взгляд потускнел. Пропала былая игривость и подвижность, теперь Тим спал большую часть дня. При этом он оставался все тем же ласковым, горячо любимым членом семьи.
– С котом обнимаешься теплее, чем со мной, – донесся хриплый голос из-под подушек в дальнем углу кровати.
– Иди сюда, мы и тебя затискаем.
– С утра не готова на столь страстные милости. Пойду в душ.
– Мы помурлычим еще немного и последуем твоему примеру. Через полчаса встречаемся на кухне.
Нина вышла в коридор и будто вернулась в детство: ей восемь лет, мама в длинном махровом халате варила кофе и пекла оладьи, папа отдыхал после ночной смены, Тимоша оберегал его сон. В телевизоре еле слышно бормотал спортивный комментатор – шла трансляция вчерашнего футбольного матча. Классическое воскресное утро Москвиных. Мама набросила на плечи Нины пуховый шерстяной платок, поставила перед ней тарелку с пышными, ароматными лакомствами и пиалу с клубничным вареньем. Девочка в предвкушении глубоко втянула в себя аромат – объедение. Мама села напротив, облокотилась на руку и наблюдала за ребенком. Счастливый кадр, бережно хранившийся в памяти.
Девушка неохотно открыла глаза и сжалась, ощутив как липкая и тягучая тоска облепила ее сердце. Неохотно оглядела дом. Не ожидала, что будет скучать по жизни в их потрепанной однушке.
