– На описание вкуса зельевар полагается, когда не очень понятно время завершения стадии, – начала рассказывать я. – При варке обычных зелий считается, что работа завершена, когда зелье станет внешне таким же, как описано. Но для особо сложных зелий действует другое правило – этап закончен, когда варево приобретает такой вкус, какой описан в рецепте. Пробовать его для этого необязательно – обычно зельевар знает время взаимодействия компонентов и может представить, когда точно наступает момент завершения.
Дракон выслушал мою импровизированную лекцию с хмурым выражением лица, и когда я закончила, недоверчиво уточнил:
– И ты хочешь, чтобы я поверил, будто вкус можно представить, просто зная теорию? Даже не пробуя?
– Да, – кивнула я.
– Это противоречит всему, что говорили мне прошлые зельевары.
– Вы что, каждый раз зелье пробовали? – округлила я глаза. – На всех этапах?
– Верно.
– И что, никаких последствий не было? – не верилось мне. – Или были такие же, как и сегодня? Но вы бы тогда заранее приняли какие-то меры…
– Ни разу вкус зелья не совпадал с описанным, – огорошил меня Тхан.
– Ни разу? – недоверчиво повторила я.
– Ни разу, – кивнул он. – Потому нам обязательно нужно продолжить приготовление. И, предвосхищая твой вопрос – ни в коем случае я не откажусь от своего плана. Я должен быть точно уверен, что зелье выходит без ошибок.
– То есть будете пробовать его после каждого этапа? – скривилась я.
– Да, – категорично произнес Тхан, и я не стала с ним больше спорить.
Хочет повторения сегодняшнего веселья? Пожалуйста! Только пусть потом не ворчит на меня.
– И, конечно, вы против вызова целителей, если что-то пойдет не так? – угрюмо предположила я.
Тхан на секунду задумался, а потом вдруг полез в карман. С удивлением я следила, как он достал металлический кругляшок размером с монетку. В её центре была сделана дыра, через которую продели простенькую веревку.
– Держи, – дракон протянул её мне. – Это амулет вызова главы тайной стражи. Если со мной что-то случится, активируй его магическим импульсом. У этого мага доступ к переносу порталом в любую точку мира, так что он сможет прибыть прямо к месту активации амулета. Он меня знает и сможет спасти, если у тебя это не получится.
– Но… Но… Разве вам самому он не нужен?
– Не переживай, у меня есть и другие амулеты. Не пропаду, – дракон криво улыбнулся. – Что ж, хорошая работа, Веселина. Я не пожалел, что обратился именно к тебе.
– Спасибо, – смутившись, пробормотала тихо.
– Теперь вторая стадия, да? – Тхан кинул взгляд в сторону котла с медленно кипящим варевом.
– Да. И лучше отдайте мне рецепт пораньше – нужно знать, сколько времени зелье должно настаиваться между стадиями.
– Дня два у нас точно есть на отдых, – мужчина перевел глаза на меня. – Завтра пришлю тебе рецепт второй стадии.
– Хорошо, – согласилась я.
Тхан вскоре ушел, а я стала наводить в лаборатории порядок, периодически бросая взгляд на котел с зельем. Я действительно умница, раз смогла завершить этап без ошибок. Губы сами собой растянулись в довольной улыбке.
Мурлыча что-то себе под нос, я вытирала стол, когда вдруг до меня дошло: Тхан правда сказал «хорошая работа, Веселина»? Он меня что, похвалил? Этот вредный сноб?!
10. Глава 9
– Вот, держи! Приготовлено специально для тебя, – вручила Инсону увесистую банку с мазью.
Парень счастливо улыбнулся и, тут же открутив крышку, начал медленно наносить зелье на обожжённые руки.
