Я прекрасно понимала, что он имеет власть надо мной. Как сказал бы Тэриум: «У него козырь в рукаве».
— Вы хотите развода?
— Я, собственно, и замуж не очень-то хотела, — напомнила скептически.
— А как же деньги? — не отрываясь от трапезы, поинтересовался он.
— Мне не нужны ваши деньги. Считайте мою кровь расплатой за свободу. Вы сумели обвести меня вокруг пальца, и я дам вам то, что вы хотите. Заметьте: добровольно. То есть ваша сила увеличится во много раз.
— Ешьте. Здесь отменно готовят, — не ответив на мое предложение, сказал Теодор.
Как можно есть в такой ситуации? Кусок в горло не лез.
— Так что по поводу моего предложения? — нетерпеливо напомнила я.
— Вы помните, что магический брак сложно расторгнуть? Мы заключили такой, потому что иначе ваша магия не подействовала бы на меня.
— Я помню. Но, думаю, его все-таки реально расторгнуть. Делить постель мы не будем, общих детей и имущества у нас нет. И мы не будем жить под одной крышей. Магическая привязанность станет ослабевать, если мы будем находиться далеко друг от друга. Поэтому я дам вам кровь, и вы оставите меня в покое.
Теодор улыбнулся. Может, он хотел сделать это как-то мягко или подбадривающе, но у него не получилось. Это было похоже на оскал. Видимо, он редко улыбается.
Все-таки чудес не бывает. Так легко этот человек меня не отпустит. И в подтверждение моих мыслей он ответил:
— Вы не совсем поняли, зачем я на вас женился. Мне не просто нужна ваша кровь — мне нужен положительный результат.
— Мое умение не может гарантировать вам успех задуманного. И истории о том, что магия пауанны усилит ваши умения, если разделить с ней постель, — ложь! — к щекам прилила краска, хотя я очень не хотела, чтобы он увидел мое смущение.
— Разве? — в его глазах промелькнуло подобие насмешки.
— Да. Потому что для усиления магии нужна кровь. А ее в нашем случае не будет, — похвалила себя за мастерское вранье.
Помимо лишения невинности, должна быть любовь, но углубляться во все эти подробности я не желала. Нечего дискутировать на эту тему.
— Вы заставляете меня чувствовать себя монстром, — сделав глоток красного напитка, произнес Теодор. — У меня и в мыслях не было принуждать вас к чему-либо. Тем более делить со мной постель. Я лишь говорю о доверии, для того чтобы достигнуть нужного результата. Я выполню ваши условия, если будет такая возможность.
— Что это значит?
— Я дам вам развод после удачно проведенной сделки, если на тот момент это будет возможно. Хочу быть с вами честен. И не желаю давать ложных обещаний. Мои попытки вернуть близкого человека могут затянуться, а это значит, вам придется дольше быть со мной. И по этой или другой причине брак будет невозможно расторгнуть. Но я обещаю отпустить вас, как только все получится.
Снова замкнутый круг. Бессмысленно объяснять все нюансы моего дара человеку, который так жаждет получить свое. Да и нет у меня к Теодору доверия.
— Это замужество вам только на руку. Подумайте над этим, — продолжил он. — Вы будете жить, ни в чем не нуждаясь, в своем доме, будучи женой не последнего человека в городе. Я всегда буду покровительствовать вам и решать возникшие трудности. После завершения сделки вы меня больше никогда не увидите.
— Где гарантии, что вы не захотите использовать мое умение снова?
Теодор накрыл мою руку своей и посмотрел в глаза. Я вздрогнула.
— Я вам обещаю, что если вы поможете мне сейчас, я больше никогда не попрошу вас о другом одолжении. И я не стану заставлять делать вас то, что вы делать не захотите.
