Поддела пальцем замок, открыла – внутри лежал довольно изысканный кулон в виде нескольких пересекающихся кругов с небольшим драгоценным камнем, закрепленным на одном из пересечений узора. Красивая вещь и явно недешевая.
– Вы сами его выбрали? – внимательно посмотрев на Скроу, спросила Алиша.
– Я, конечно, только что жаловался на отсутствие некоторых навыков жизни в социуме, но украшение в подарок, пожалуй, способен выбрать самостоятельно, – спокойно отвечая на ее взгляд, сказал Скроу.
Алиша провела пальцем по золотым линиям кулона.
– Вы когда-нибудь ухаживали за женщиной? – спросила вдруг она, вновь подняв глаза на Скроу.
Тот, кажется, немного удивился ее вопросу.
– Я уже рассказывал о своих… любовных историях, если можно так выразиться, – осторожно ответил он.
– Вы рассказывали мне о юношеских влюбленностях. Это не одно и то же. Вам тридцать восемь лет, если мне не изменяет память, и я крайне сомневаюсь, что вы все их провели исключительно на заданиях или в военном корпусе.
– Почему это тебя вдруг заинтересовало? – не стал отвечать на предположение Алиши Скроу.
Та неопределенно повела плечами.
– Считайте это женским любопытством. Я – женщина, вы за мной ухаживаете… По-своему. Но при этом я почти ничего не знаю о вас и вашем прошлом. И, раз ворошить воспоминания о детстве и семье для вас болезненно, так расскажите хотя бы о романах…
Скроу, кажется, закусил под маской губу. Алишу это позабавило. Возможно, она никогда не одолеет его в бою, но в разговоре ей ничего не стоит загнать его в угол.
– Я никогда об этом не распространялся и не считаю, что это было бы корректно, в том числе и по отношению к тем женщинам, – произнес, наконец, он.
– О, значит, они все же были, и даже несколько! Очень интересно. А как же клановая энергия? Или вас связывали исключительно платонические отношения?
– Алирия! – не выдержал Скроу. – К чему этот допрос? Возможно, ты пытаешься поиздеваться надо мной, потому что все еще таишь обиду? Что же, имеешь право. Но на подобные вопросы я отвечать не намерен.
Девушка покачала головой.
«Ведь и вправду завелась на пустом месте. Бедняга Скроу, вот у него голова кругом идет от моих замашек. Ну, надо было в молодости учиться общаться, а теперь придется привыкать».
Она закрыла лежащий на столе справочник, засунула его под мышку и встала.
– Раз не хотите отвечать, то не буду вас более тревожить. А за подарок спасибо – украшение очень красивое. Считайте, ваши извинения приняты.
Взяла коробочку и ушла к себе, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. Ну что она за человек? После той истории с Мао она, в отличие от Скроу, ни разу не извинилась, а на его шаг навстречу ответила издевками и высокомерием. Он явно решит, что она еще незрелый подросток, раз так себя ведет, и будет, вероятно, прав.
Куда-либо выходить Алише резко расхотелось, и она сосредоточилась на работе с собственным рецептурным справочником, аккуратно занося записи с названием и объемом различных веществ, которые обычно в пылу исследования делала на обрывках листов, попавшихся под руку.
«А ведь и вправду стоило бы что-то подарить Скроу, хотя бы просто чтобы показать, что он мне небезразличен. Разумеется, у нас сейчас непростой период, и все же мы считаемся парой. Да и обновить кое-что в доме давно хотелось. Хотя бы у меня в комнате – ну что это за старая мебель? Поверхность стола вся изрезана, видимо, когда-то Миту, а то и юный Скроу здорово поорудовали тут ножом вместо того, чтобы учить уроки. Да и кухня у него просто допотопная…»
