Я прилипла к магазинной витрине, зачарованно разглядывая одно из трех платьев, что были надеты на манекены.
— Симона, мы спешим, — в голосе Эмиля была угроза. Уже почти не скрытая, потому что он опаздывал, а я не старалась войти в его положение и ускориться.
— Посмотри, какое красивое! — выдохнула, с восторгом разглядывая летящие полупрозрачные рукава и объемные цветы на корсете.
— Да, просто невероятное, — процедил некромант, оттаскивая меня от витрины, — ты издеваешься, что ли?
— Гляди, Рози, какой скупой мужчина, — осуждающе произнесла женщина средних лет, держа за руку девочку-подростка. Они тоже остановились у магазина, посмотреть на красивые наряды, — вот за такого никогда тебя не выдам! Это надо ведь — так грубо отказывать своей даме в желании приобрести новый туалет!
— Все не так! — возмутился Эмиль, но парочка уже его не слушала, двинувшись дальше. Девочка напоследок окатила его разочарованным взглядом, словно маг был ее личным ухажером, который крайне сильно опростоволосился.
— А ты ничего теперь не докажешь, — захихикала я, глубже пряча лицо под капюшон нового плаща.
— Пойдем уже! — взмолился некромант. — Занятия начинаются через полчаса, а мы еще даже половину пути не прошли.
— Ладно-ладно, — я позволила увлечь себя от красивого платья.
Эх, в таком платье да на какой-нибудь королевский бал! Эти вышитые золотые веточки и сиреневые цветы на белой ткани, что к подолу становится все темнее, переходя в фиолетовый…
Жаль, что веселиться на приемах больше не получится.
— Симона! — рявкнул Эмиль, подхватывая меня под руку. Видимо, абсолютно точно уверился в моем полнейшем неумении самостоятельно идти быстро.
Я сморщила нос. Почему из всех имен он выбрал именно это? Просто отвратительное, ощущение, что меня состарили сразу лет на пятьдесят. Предыдущий вариант был еще хуже — Питрина, поэтому я просто не спорила. А то после Симоны больная фантазия Эмиля могла бы вообще какую-нибудь Бернадетту выдать.
Самой себе выбрать фальшивое имя, чтобы никто не понял, что я — Ноэми Аматто, он мне не дал. Причину я не сильно поняла: опять какие-то некромантские заморочки.
При этом называть меня Симоной у него получалось гораздо лучше, чем выдавливать из себя мое настоящее имя.
Эмиль нервным жестом поймал извозчика, запихнул меня в карету и назвал адрес. Но это же не Академия! Я точно помню, на какой улице она расположена, ведь Доминик не раз хвастался своим учебным заведением. Только открыла рот, чтобы поправить очевидно ошибшегося мужчину, но тот грозно шикнул на меня и закрыл деревянное окошко, через которое пассажиры обычно переговаривались с извозчиком.
— Мы разве не в Академию?
— Туда, но я не могу зайти через главные ворота с нежитью, — отозвался некромант, — так что нам нужен черный ход.
И он откинулся на обитую истершимся бархатом спинку сидения, устало прикрывая глаза.
Если он думает, что такая уловка заставит меня замолчать, то он глубоко ошибается.
— Нам ехать всегоничего, прошу, дай голову перезапустить, — попросил Эмиль, не открывая веки, но по какому-то наитию понимая, что я собираюсь продолжать изводить его.
