Затея казалась абсолютно успешной — чучело действительно никак не крепилось к подставке, и я спокойно его переложила на столешницу.
— Дамочка, а вы чем тут занимаетесь? Воруете? — деловито осведомился кто-то справа.
Я от неожиданности уронила демонову подставку, которую уже успела взять, на пол. Точнее, себе на пальцы, а потом на пол. Да что же ты будешь делать! Может, я не с той ноги из гроба восстала?
— Бездна! — тихо выругалась, прислушиваясь к происходящему в кабинете.
Эмиль продолжал что-то читать, ни на мгновение не сбиваясь с мысли. Значит, не услышал?
— Кто тут?! — я напряженно вгляделась в ряды пошарпанных чучел.
— Перед подозрительными личностями не отчитываюсь, — презрительно заявил некто, — зачем тебе подставка, продать хочешь?
— А что, за нее много можно выручить? — я подняла с пола деревяшку. — Это уж вряд ли. А ну, покажись, а не то сдам тебя хозяину этой комнаты!
Вроде бы я неплохо видела в темноте, но ни одно из чучел не двигалось, не открывало рот, даже не мигало. Может, это у меня в голове кто-то разговаривает? Где две личности, там и три — верно?
— Не смеши меня, нежить с некромантами не общается, — зафыркал незнакомец, будто я что-то весьма смешное сказала, — сбежала небось, а?
— Откуда?
— Из подпольных лабораторий, — зловеще произнес голос, — по созданию монстров. Я вот сбежал!
Впервые о таком слышу. Монстров же, наоборот, уничтожают.
— Это, конечно, очень интересно, но у меня очень мало времени, — я покосилась на светящийся глазок в стене, — до конца лекции осталось не так много…
— Выслеживаешь кого-то? — оживилось неопределенное чучело. — Это правильно, за этими темными магами только глаз да глаз.
— Тогда я могу?.. — махнула рукой куда-то в сторону, прося разрешения заняться своими делами.
Было ощущение, что на меня не нападут в случае чего. Я чувствовала какой-то интерес, недоумение, но никакой враждебности. Где же он прячется?
— Хорошо, — благосклонно разрешил некто, — только не вздумай отсюда ничего выносить.
— Вы следите за порядком в подсобке?
Может, поэтому он не воспринял всерьез угрозу сдать его Эмилю?
— Вот еще, — зафыркала нежить, — мы просто не должны оставить улик в случае чего. Все должно лежать на своих местах! Иди-иди, мы внимательно за тобой следим.
— Поня-я-ятно, — протянула многозначительно и поспешила выполнить задание некроманта, пока не закончилось занятие. Перемирие с говорящим чучелом установлено, можно немного расслабиться.
Поставила на пол с трудом добытую подставку, что высотой была сантиметров десять, а может, даже больше, встала на нее и прильнула к прозрачному пятну.
За спиной раздался какой-то шум, но я мужественно на него не реагировала. Это называется приоритеты, господа. Да и что мне сделает это чучело, в конце-то концов? Самое страшное уже случилось.
— Думаешь, нам оно надо? — шепот у обитателя подсобки был не слишком тихий, либо это у меня слух великолепный. Но я все еще держалась, сосредоточив свое внимание на другом.
Адепты на первый взгляд ничем не отличались от обычных детей, только были одеты в форму Академии. Первые несколько столов внимательно слушали Эмиля, что-то даже записывая, но чем дальше, тем меньше внимания уделялось преподавателю и больше шепоткам и разговорам между собой.
В Академию поступали в десять, до этого три года проучившись в обычной школе, где ребенку давали все необходимые базовые знания о мире. Если же у тебя после появлялся магический дар, то милости просим. Существовал, правда, еще Институт магических наук, но он был не так популярен среди одаренных.
