В семье Арчены говорили не на хинди, а именно на языке каннада. Она прекрасно выучила также и язык тамил. А в колледже и в компании друзей Арчены принято было общаться на английском. На английском, например, общались подруги, встречаясь в кафе или на улице. На английском говорили в колледже. Да и в модельном бизнесе, в котором Арчена проработала несколько лет, все говорили на английском. Так что вовсе не хинди, а именно английский язык являлся родным для индианки Арчены.
Можете теперь представить, в какой архисложной ситуации я оказался в тот день?! Я очень хотел очаровать коронованную Королеву Красоты Южной Индии, но чувствовал себя при этом бессловесной тварью. Мне пришлось проявить чудеса изворотливости, бездну пластики и артистизма для того, чтобы доносить до Арчены то, что хотел сказать, и создавать видимость того, что до меня полностью доходит смысл ее слов (это было еще сложнее!).
Тем не менее, полтора месяца общения с индийским таксистом Маноджем не прошли даром. В целом мне удавалось общаться с Арченой. Процентов на пятьдесят я ее понимал. А она меня – так и вовсе на сто. И это уже само по себе делало меня счастливым!
Арчена рассказала мне о себе. Она происходит из старинного рода браминов, т.е. по-русски, священнослужителей. Папа – брамин, но, как многие другие брамины в Индии, его семья уже на протяжении многих поколений успешно занималась коммерцией. Тем не менее, все предписанные религией ритуалы в семье исполнялись в точности. Арчена росла в строгой «домостроевской» индийской семье, в которой шагу нельзя в сторону ступить. В таких семьях девочек нещадно лупят даже за то, что они поговорят минутку на улице с мальчиком из соседнего дома. Нельзя!
С момента самостоятельного осознания мира Арчене не по душе кастовое деление общества в Индии, которое с рождения разделяет людей на «высших» и «низших», «чистых» и «грязных». Арчена в этой иерархии принадлежит к самым «высшим» и «чистым». И смеется над этим.
В 17 лет, как и положено в Индии, Арчену стали готовить к замужеству. Вернее, ей стали подбирать жениха из таких же «высших» и «чистых». Девушку при этом обычно никто не спрашивает, партию подбирают родители. Понятное дело, что при таком подходе искренне счастливую семью в Индии сыскать очень трудно.
При этом индийская женщина и в XXI веке – существо абсолютно бесправное и подневольное. Ей с детства отведено место на кухне и по хозяйству. У большинства индийских женщин нет даже собственных паспортов. Без мужчин из семьи они не могут шагу ступить, не то, что отправиться в свободное путешествие по жизни.
Но с Арченой это не прошло – не на ту напали! Эта девушка слишком сильная и свободолюбивая для того, чтобы жить по навязанной воле. Она выбрала свободу и решила, что весь свой жизненный путь, в том числе, и мужа, выберет самостоятельно, без чьего-либо навязывания. После этого семья пошла на нее войной. Но воевать с воином, пусть даже в женской юбке, – безнадежная затея. Все копья пообломались.
Когда же впоследствии родня Арчены узнала, что она женилась на иностранце, то родные тети и дяди искренне предлагали отцу убить дочь, чтобы смыть позор с рода, так как брак с иностранцем для индианки из касты браминов – это даже хуже связи с низшей кастой, это вообще смешение с нелюдем! Так что даже при самом благоприятном исходе нашего знакомства с Арченой рассчитывать на благословение ее родителей было сложно.
