А на следующий день у нас был вечер экспериментов. Мы варили зелье, способное на пару часов превратить человека в животное. Я на такое когда-то случайно наткнулась, когда готовила эссе по расоведению. Даже опробовать решила его на себе. К моей огромной радости все получилось. Я стала маленькой черной кошкой.
Свое согласие Свиру я дала в назначенный день, чем несказанно его порадовала, но предупредила, что меня никто не будет видеть. С этим парень согласился. Я предупредила, что о снятии защиты будет предупреждать мой питомец громким мявом. О том, что это я сама, предпочла не распространяться.
***
Вынырнув из своих воспоминаний, потрясла головой. Тревога никуда не делась. Решение возникло внезапно. Глянула на время. Без пяти одиннадцать. Отлично. Если операция назначена на двенадцать, то я вполне успею подтвердить или опровергнуть свою догадку.
Не раздумывая, выпила зелье. И через пять минут черной кошкой выскользнула в окно. До нужного адреса примчалась за десять минут. За это время меня успели облаять собаки, напугать свора бездомных котов, едва не попала под ноги припозднившимся прохожим, потому облегченно выдохнула, достигнув нужного места без последствий. Остановилась недалеко от особняка. Напрягла слух. Невдалеке кто-то едва слышно разговаривал, но стоило мне пойти на голоса, как они мгновенно стихли. А обход ничего не дал. Ни одного человека не увидела.
Как же все это странно. Все чувства обострились. Интуиция уже вопила об опасности. Что ж, остался только один выход проверить мою догадку. Перестроившись на магический взгляд, нашла маленькую прореху в защите. Сквозь нее и просочилась, чтобы пока ничего не снимать. Медленно крадучись, заметила открытое окно на первом этаже. Света нигде не было. На первый взгляд все казалось спокойным и сонным. Но это только на первый.
Открытое окно заставило задуматься. Оно будто приглашало в него влезть. И я уже было двинулась в ту сторону, но тут же, мотнув головой, посмотрела вверх. Балкон третьего этажа стал привлекательнее. Там тоже была приоткрыта дверь. Но почему-то опасений не возникло.
Недолго думая, нашла водосточную трубу и, отрастив когти, взобралась по ней, а потом легко перепрыгнула сквозь перила. Входить не спешила. Сначала принюхалась и прислушалась. Тишина. Комната пуста, в ней даже дыхания спящего не было слышно. Вошла, огляделась. По захламленности сразу стало понятно: в ней никто не жил, но открыли окно, чтобы избавиться от запаха сырости и пыли.
Входная дверь в покои особых проблем не доставила. Всего лишь подпрыгнула и дернула ручку. Вышло шумно, потому пришлось быстро прятаться в нишу и прислушиваться.
— Ты слышал? — раздался голос внизу.
— Т-ш-ш… — шикнул второй. Оба замолчали. Несколько минут ничего не происходило, а потом до меня донеслись осторожные шаги. Кто-то крадучись поднимался вверх.
Незакрытая мной дверь при малейшем сквозняке то открывалась, то не до конца прикрывалась, издавая своеобразные звуки. Шаги то останавливались, то продолжались. Видимо тот, кто шел в эту сторону, сообразил, в чем дело, потому что уверенно взбежал по ступенькам.
— Какой идиот открыл балкон и не закрыл дверь? — выругался весьма суровый брюнет, сверкая в темноте синими глазами.
— Ваше Сиятельство, двери были закрыты, — с сомнением выдал мужчина, явившийся следом.
— Значит, в доме завелось привидение, потому что здесь точно людей нет. Это не те, кого мы ждем, — ледяным тоном поведал синеглазый.
