– Три «П», – неприятно загоготал толстяк.
– Отвали, придурок, – подоспела к месту происшествия Элиана. И окатив студента презрительным взглядом, добавила: – Всегда знала, что ты, Сьюгерд, урод, но чтоб настолько. Она же новенькая.
– Тем более. Дежурство пойдёт ей на пользу, – нравоучительно изрёк толстяк и заковылял прочь.
Лера разжала кулак и моментально избавилась от того, что ей подсунул этот двуличный Сьюгерд. Даже не пыталась разглядеть вещицу. Ну, ясно ведь, что там что-то такое, что бьётся током, взрывается или обливает серной кислотой. Но покатившийся по каменному полу предмет оказался всего лишь перстнем.
Элиана подняла его и протянула Лере.
– Надевай, – с досадой сказала она. – Такая традиция.
– Не буду, – брезгливо поморщилась Валерия.
У неё до сих пор не было уверенности, что предмет безопасен.
– Тебе придётся. Вопрос о студенческой чести. Если нарушишь традицию, станут презирать, – пояснила Элиана.
– Но что за традиция?
– Существует давным-давно. Может, ещё со дня основания Академии. Студенческий прикол, который стал негласным законом. Три «П»: Переходной Перстень Подставы. С утра его носит тот, кому предстоит ночное дежурство в клинике. Вообще-то дежурят там по очереди. Но очередь можно передать, если удастся передать перстень. Главное условие – всучить его незаметно, усыпить внимание. Жертва должна добровольно протянуть руку. Тогда считается, что перстень приобрёл нового владельца. И тот должен его носить, и главное – отдежурить ночь. Так что надевай.
– Но я же не знала, – возмутилась Лера.
– Надевай, – с нажимом повторила Элиана и тихо добавила: – Не переживай, Сьюгерд своё ещё получит.
Валерия взяла протянутый перстень. Она заметила, что инцидент привлёк внимание – и на ней сосредоточены пристальные взгляды окружающих. Начинать студенческую жизнь в новом коллективе с нарушения неписаных правил было, пожалуй, глупо, поэтому Лера нацепила дурацкий перстень.
После чего Элиана бросила:
– Идём.
И увлекла Валерию дальше по коридору.
Через пару минут Лера уже была в комнате блондинки. Довольно милое местечко. Белые стены и потолок напоминали больничную палату. Но в отличие от неё здесь имелось три длинных узких арочных окна, в которые были вставлены двухцветные стёкла: голубой верх и прозрачный с мраморными розовыми разводами низ. Заливающий пространство вечерний свет, подкрашенный необычными стёклами, делал комнату уютной.
– Поживёшь несколько дней со мной, – распорядилась Элиана. – Вообще-то предпочитаю одиночество, но, судя по случаю со Сьюгердом, пока тебя нельзя предоставлять саму себе.
– Спасибо за гостеприимство, – съязвила Валерия.
Она уже и так поняла, что блондинка не в восторге от поручения Даркуса присматривать за Лерой. Но Элиане непременно нужно было лишний раз подчеркнуть, сколько неудобств доставляет подопечная. Хотя какие неудобства? Комната была рассчитана на двоих. Две кровати, две тумбочки, два шкафа. Даже подозрительно, что до этого у Элианы не было соседки. Наверно, никто не хотел делить комнату с блондинкой из-за её заносчивого характера.
Впрочем, Элиана всё же проявила какое-никакое гостеприимство, показав, где взять чистое бельё, а затем продемонстрировала, что огромное зеркало от пола до потолка, на самом деле является дверью в ванную комнату.
– Вашей сиреневой водой хотя бы умываться можно? – спросила Лера, направляясь к санузлу. – Козлёночком случайно не станешь? Шерсть расти не начнёт?
