После случая на тренировке с Ирой я был озабочен ее скальной подготовкой. Поэтому сейчас я взял ее себе в связку. У нас тренировочное восхождение по настоящим скалам. Высота маршрута – 200 м. Скалы, присыпанные свежим снегом, не очень сложные, но крутые. Словом, обстановка, максимально приближенная к будущим восхождениям на Памире.
Я иду впереди с нижней страховкой. Вот мы уже прошли половину маршрута. Мокрые от снега скалы требуют двойной осторожности, очень скользко, можно улететь. Двигаемся по очереди – то я, то Ира. Я подхожу к следующему месту страховки, осталось полметра.
Вдруг чувствую, что привязанная к моей груди веревка натянулась. Смотрю вниз. Тридцатью метрами ниже подо мной на другом конце веревки Ира, распластавшись на мокром покатом камне, медленно сползает вниз. Сейчас будет рывок, и я кубарем полечу сначала тридцать метров до Иры, а потом тридцать метров ниже Иры, и конечно, сорву ее.
В такие моменты руки и ноги работают быстрее головы. Я прыгаю на соседний уступ, двумя руками без перчаток набрасываю веревку за камень и пытаюсь остановить падение Иры. Запаса веревки нет, руки, попавшие между веревкой и камнем, все в крови. Остановил! Кричу Ире:
– Закрепись! Встань на ноги! Поднимись на метр!
Потом нахожу крюк, вдеваю в него карабин, в него – веревку…
– Ира! Страховка готова! Пошла!
Ира медленно поднимается ко мне…
…Вечером, когда все связки спустились с горы, готовим праздничный ужин, ибо сегодня, 8го ноября, Мише 35 лет. На земле около костра – скатерть из пластика, бутылки с сухим вином, каша, только что снятая с примусов, овощи, фрукты, кружки и миски. Одна из девушек поднимает кружку с вином и говорит
– Дорогой Миша! Мы все тебя поздравляем, желаем, целуем! – и читает юбилейные стихи… Красивый тост прерываю я:
– Ребята! У нас сегодня не один именинник, а два!
– Сегодня на скалах Четырдага второй раз родилась Ира Медведь! – и рассказываю нашу с Ирой историю.
Алик Медведь сначала недоуменно хлопает глазами, потом вдруг молча срывается с места, бежит в свою палатку и возвращается с флягой, доверху наполненной спиртом… Пять часов до глубокой ночи мы пели песни под гитару…
В конце 80- х годов, будучи в командировке во Львове, купил по случаю небольшую картину. На ней Кавказ, верховья реки Казбек, на холмах древние сторожевые башни, вершина и перевал Суатиси, путь к которым идет по длинному одноименному леднику. На этой картине, которая и сейчас со мной, летний Кавказ, а история, которую я хочу рассказать, произошла в начале ноября, когда горы Кавказа вовсю празднуют начало зимы…
Верховья р. Казбек – это множество нарзанных источников в виде красных пятен на земле, расстояние между которыми 100 – 150 м, остатки подземной деятельности бывшего вулкана – двуглавого пятитысячника Казбека.
35 человек, альпинисты нашей секции, в большинстве своем новички, идут вверх по широкому ущелью р. Казбек. В Орджоникидзе эта река широкая и опасная. Здесь же осенью она – просто большой ручей.
– Хотите посмотреть чудо? – спрашиваю ребят, – здесь недалеко!
Мы подходим к отвесному берегу ущелья. Одинокое дерево с уже желтыми листьями, наполовину опавшими. А рядом… Мои парни и девушки стоят, очарованные увиденным. Нарзанное озеро овальной чашей б на 9 метров разлеглось в тени дерева. Кристально чистая вода непрерывно фонтанирует в виде гейзера откуда-то из глубины. В это время солнце выглянуло из туч, и нарзан в озере заискрился тысячами голубовато-белых бликов. В одном месте избыток нарзана тоненькой струйкой стекает в грязный Казбек.
