Анисимов расселся на диванчике и даже вроде задремал. Или притворился, не желая вступать в ненужные разговоры – дескать, придет Куратор и все объяснит. Возможно, он действительно не знал, о чем пойдет речь.
Вольфрам сел рядом с ним и на всякий случай прогнал в памяти этапы последнего дела. В отличие от начальства, он по-прежнему считал, что в тех сложившихся условиях операция успешно выполнена. Что касается привлечения постороннего, так это даже пошло на пользу Конторе – как называл Вольфрам про себя «Консультацию». Серегин сходу прошел все вступительные тесты, заработал отличные баллы, в общем, вкалывал от зари до темна на квалификационных курсах. Было это физически нелегко, особенно в режиме ускоренной подготовки (а Вольфрам настоял именно на таковой). Несмотря на применявшиеся там необычные технологии, от курсанта требовались все силы и все его знания, чтобы успешно впитывать громадный объем требующихся знаний и навыков. это время Вольфрам неоднократно справлялся, как дела у его протеже. И, судя по всему, все было отлично.
Куратор появился внезапно. Задумавшийся Вольфрам не усек момента его возникновения. Просто поднял глаза и увидел высокого, под два метра, стройного человека, стоящего посреди комнаты. Вольфрам вздрогнул. Анисимов открыл глаза и слегка улыбнулся. Куратор подкатил кресло и сел напротив них.
– У вас имеет место утечка, – сказал он негромко приятным баритоном.
Вольфрам краем глаза заметил, как при этих словах у Анисимова чуть дернулся уголок рта.
– Извините, – начал было Анисимов, – но о чем идет речь…
– У вас утечка, – бесцеремонно перебил его Куратор.
– Вы уж меня простите, – резко встрял в разговор Вольфрам, ему не понравилось, как началась беседа. – Хотелось бы знать, с кем мы имеем честь беседовать?
Куратор молча уставился на него немигающим взглядом, что на его лице с ровными, правильными чертами производило неприятное впечатление.
– Вы не представились, – пояснил Вольфрам.
– Это обязательно? – спросил Куратор.
– В данном случае – да, – сказал Вольфрам. – Вы же знаете, как зовут нас.
Он смотрел на невозмутимого Куратора, но одновременно не выпускал из поля зрения Анисимова, который достал носовой платок и начал зачем-то вытирать руки. На лице начальника явно проглядывала смесь облегчения с неодобрением.
– Знаю, – сказал Куратор. – Вы Георгий Ефимович Волков. У вас используют трехсоставную систему имен.
– Предпочитаю имя Вольфрам, – серьезно сказал Вольфрам.
– Просто Вольфрам? – недоуменно спросил Куратор. – Это настоящее имя?
– Все имена настоящие, – кивнул Вольфрам, – но мне больше нравится это.
– Волков, – предостерегающе прошипел Анисимов.
– Все в порядке. Я понимаю, – сказал Куратор. – Можете называть меня хорт Дин.
– Просто Дин – и все? – прищурился на него Вольфрам.
– Хорт Дин, – повторил Куратор, выделяя первое слово. – Так будет правильно. И все понятно.
– Допустим, – никак не мог угомониться Вольфрам, хотя и сам чувствовал, что его «понесло». – Но еще у нас принято здороваться при встрече.
Анисимов не выдержал, громко откашлялся и как можно незаметнее ткнул Вольфрама локтем в бок.
– Зачем? – спросил Куратор без тени эмоций.
Вольфрам дернул правым плечом.
– Так принято. Простое проявление уважения к собеседникам.
– Ненужная потеря времени, – сказал Куратор. – Людям свойственно постоянно терять время без цели. Хортам – нет. Мы с вами потеряли целых четыре минуты. Жалко. Давайте говорить о деле.
