– И ты согласилась?
– У меня нет выбора. Альтернатива – это только Настя.
Вадим не ответил, молча развернувшись к компьютеру и сделав вид, что принялся за работу.
– Ты только не думай, – не удержалась я. – Он не настаивал. Это моё решение.
Вряд ли Вадима убедили мои слова, однако сама я почувствовала облегчение. Мной ведь действительно двигало собственное желание, а не согласие с мнением окружающих.
– Есть новые данные? – не в силах сидеть в тишине я кардинально изменила тему.
Вадим насупился. Похоже, он сомневался, что мне по-прежнему стоит быть в курсе дела. Но всё же ответил:
– Готов отчёт номер два. Это, и правда, искусственное образование. Оценочный возраст – полтора миллиона лет. И никаких подозрительных излучений.
Я тихо присвистнула. Полтора миллиона лет! Чудовищный срок по меркам цивилизации. И очевидным сразу становилось одно – нам не найти сохранившиеся технологии.
– Не повезло, – озвучил мои мысли Вадим. – Выгоды нет, зато налицо проблема. Может, забьём? Поговорим с коллегами, а после явим наше открытие миру?
– А как же Роберт? Он будет знать больше нас, и это точно приведёт к проблемам.
– Так расколи его. Возможно, узнав всю правду, он чуть расслабится и потеряет бдительность.
Я напряглась.
– Давай не будем спешить. Тем более, мы договорились с Лёшей…
– Как пожелаешь. И всё же послушай совет – не обольщайся беспочвенными иллюзиями.
Едва он закончил свою короткую речь, двери открылись, и появилась Лиззи.
– Прошу прощения, – её голос дрожал от страха. – Кажется, Роберт в состоянии комы.
– Где? – я буквально подскочила на месте, словно ужаленная произнесённым именем.
– В моей каюте. Кто-нибудь, посидите с ним. Я ненадолго… Принесу инъекцию.
И, не дождавшись от меня ответа, Лиззи помчалась в направлении медотсека. Мы дружно замерли. Но уже через пару секунд как по команде выскочили наружу.
– Что за фигня?! – на ходу прокричал Вадим. – Не слишком ли много неожиданного за сутки?
Настя – мелькнуло у меня в голове. Она ведь всё утро разыскивала любовника! И вот тот без чувств найден в каюте Лиззи… Тут уже сложно списывать на случайность. Впрочем, пока у нас не было никаких доказательств, кроме моих интуитивных домыслов. Но эти домыслы быстро переросли в уверенность, едва я увидела неподвижное тело Роберта. Лежать на полу, скрючившись в три погибели, не мог человек, внезапно упавший в обморок. Перед беспамятством он явно испытывал боль, и, кажется, я знала её причину.
– Настя, – непроизвольно сорвалось с моих губ. – Я же просила… Никаких экспромтов…
– Ты думаешь, к этому приложила руку она? – Вадим был настроен защищать возлюбленную.
– А больше некому. Кто ещё, кроме неё, в курсе вчерашней переписки Роберта? Ты, я и Лёша. Но шеф не настолько глуп, чтобы вот так конфликтовать в открытую.
– Лёша не глуп, зато мы с тобой… – он с любопытством склонился над пострадавшим. – Причём при этом не имея стопроцентного алиби, но обладая достаточными мотивами.
– Ты шутишь?
– Отнюдь. И если будет расследование, мы однозначно окажемся под подозрением. Так что молись, чтобы истинный виновник случившегося оставил какие-нибудь видимые улики.
Я побледнела и, сделав два шага вперёд, резким движением опустилась в кресло. Ну, разумеется! Для любого криминалиста именно мы и будем подозреваемыми. Мы, а не Настя, потому что в глазах окружающих она та самая испуганная девчонка…
– Влипли так влипли, – пробормотала я, с трудом смирившись со своею участью. – И что будем делать? Сидеть и покорно ждать, пока руководство не разрулит ситуацию?
