- Давно не утро, - напомнила я мужику, - завтра новый год, хочется встретить его в чистоте. Уж простите, что разбудила.
Лучше не нарываться на конфликт. Хотя у Захар Матвеича в голове были свои планы. Впрочем, начал он миролюбиво.
- Займи пятихатку к празднику, раз уж подняла.
Я вздохнула.
- Ну откуда у меня деньги?..
Мужчина прищурился.
- Не ври! Видел, какого ты хахаля себе завела.
- Это не…
- Это не хахаль, а снежный король! – звонко перебила меня Таська.
Мое сердце заколотилось от страха за дочку.
- Он не давал мне деньги, уходите.
То ли толстяк замешкался, то ли во мне проснулась сила, но у меня получилось вытолкать его за порог. Я быстро закрылась.
- Так вот ты с соседями? – протянул из-за двери мерзкий голос. – Ну ладно.
Мужчина затопал по коридору. Я знала, он все же ляжет спать или уйдет. Тогда мы с Таськой вышмыгнем из комнаты. Перед глазами вдруг встало лицо Никиты и просьба звонить в случае проблем. Но что он сделает? Не купит же мне новую квартиру. Я тихонько засмеялась и начала стирать пыль.
Захар действительно уволокся, и мы с Тасей увидели на общей кухне лишь тоненькую девочку Сурковых. Десятилетка заварила себе быструю лапшу, чтобы не есть извечный материнский суп.
На столе рядом я увидела хорошо знакомое красное яблоко. Я помыла его для Таськи как раз перед приходом Никиты, потом отвлеклась и забыла на кухне. Маленькая соседка, не раздумывая, взяла фрукт, который «плохо лежал». Я вздохнула – в этом прелесть коммуналки. Впрочем, мне не было слишком жаль угощения для ребенка. Я вернулась в комнату и прихватила для девочки еще горсть конфет. Ледянский привез их слишком много.
Я отдавала сладости и почему-то не думала, что больше никогда не увижу этого мужчину. Меня охватывало странное предчувствие – «снежный король» не пропадет из нашей жизни также быстро, как и появился. А Таська и вовсе, не замолкая, тараторила о нем. А уж в квартире бабушки сразу выложила правду, кто подарил ей большого кота.
- Ледянский?! Это?!. – ахнула Евгения Ивановна.
Я сдержанно кивнула.
- Да, бабуль, мой заказчик.
Старушка приложила руки к полной груди.
- Евочка! Да что же ты задумала?
Не понимаю.
- Ничего, - искренне ответила я, - он сам изъявил желание помочь нам с Тасей. Случайно заметил, что она осталась без подарка.
Но бабушка энергично качала головой.
- Ева! Держись подальше от этой семьи. Они влиятельные люди и в случае чего раздавят тебя, как таракана! Ты должна забыть о них и о девочке!
Я смотрела в ее раскрасневшееся лицо, обрамленное кудряшками крашенных дешевой краской волос. Бабушка была одним из самых близких и любимых мне людей, но, как и все пожилые, иногда могла нагнать страха.
- Я не думаю о Ляле.
Это было неправдой.
- Ты знаешь ее имя?! – бабуля прищурилась. – Выкини из головы! Не покушайся на нее и этого мужчину! Мало тебе было Славки. Вон, оставил приключение на всю жизнь.
Глаза тут же защипали от обиды. Да что нашло на бабушку? Она ведь очень любит Таську. Бабуля приютила меня, когда я убежала из первого брака. Тогда мы с малюткой Тасей ютились в маленькой комнате ее однушки, а сама женщина переехала на кухню. А после она порывалась отселиться в коммуналку и оставить мне отдельное жилье. Почему же накануне праздника она так злится? Возможно, ей нездоровится.
- Я постараюсь, бабушка.
Спорить бессмысленно, да и нет сил. Кроме того, Никита и Ляля действительно не идут у меня из головы. Так что, возможно, опытная женщина права.
