– С удовольствием, Ваше Высочество, если вы меня проводите. – Я тоже не так проста, как кажусь на первый взгляд. Мило улыбнулась Корнелии, беря под руку принца с другой стороны, и довольно хмыкнула, замечая, как Корнелия поджала губы.
Довольно быстро мы оказались в просторной комнате, где стояли круглые столики и уже сидели игроки. Настроение у всех было веселое, Эван по дороге рассказывал шутки, уделяя внимание всем девушкам, и Корнелия даже стала улыбаться по-настоящему.
– Вы никогда не играли в «Саваш»? – поинтересовалась одна из подружек принцессы, блондинка с большими голубыми глазами, как кукла захлопала ресницами.
– Нет.
– Странно, я недавно играла с вашим братом, он опасный соперник, – заметила другая девушка с черными кудрями.
– Возможно, госпожа Хоуп приехала к нам из такой далекой деревни, где не слышали про игру «Саваш», – едко заметила Корнелия.
– Мне повезло не так, как вам. Все свое детство я провела за книгами.
И отчасти это было правдой. Я в институт поступила на бесплатное обучение, потому что не вылезала из учебников, в то время как ровесники гуляли на улице, дружили, влюблялись. Эван задумчиво взглянул на меня, тасуя колоду карт.
– Ничего, мы вас научим, – сжалилась «кукла». Игра оказалась занимательной и чем-то напомнила игру «в дурака», с единственным исключением: карты действительно бились.
Каждому участнику раздали по десять карт, которые нельзя было никому показывать, целая колода осталась лежать посередине. Люди – это самое слабое значение, дальше шли гномы, эльфы, драконы и самые сильные – маги. Неудивительно, так и хотелось съязвить, но я мудро промолчала.
Интересно было наблюдать, когда перед тобой разворачивалось настоящее поле битвы, и необходимо продумать каждый ход, чтобы спасти своих. Игра настолько всех увлекла, что маги совершенно забыли о времени. Эван оказался отличным стратегом и каждый раз выходил победителем, лишь однажды мне почудилось, что я смогу обыграть принца, но через пару ходов мое войско было разбито. Эван сохранял спокойствие, но не скрывал, что доволен. Девушки же напротив, продували очень эмоционально.
– Ваше Высочество, с вами опасно играть на интерес, – кокетливо заявила Корнелия.
– Я могу предложить вам такой вариант: вы все против меня. Играем? – В глазах принца зажегся азартный огонь, и он даже слегка наклонился вперед, продолжая тасовать колоду.
– Играем, – согласилась довольная принцесса, и девушки стали проверять сумочки, на стол посыпались монеты.
– Госпожа Хоуп, вы с нами? – обратилась ко мне кудрявая брюнетка.
– Нет, от меня толку не будет, а вот когда научусь, то обязательно обыграю Его Высочество.
Не могла же я признаться, что у меня нет даже одного эйра. Неприятное чувство, когда ты материально полностью зависишь от кого-то, немного подпортило настроение.
Не успел Эван раздать карты, как прозвучал чудовищный звук взрыва, стены замка вздрогнули, и с потолка посыпалась штукатурка. Маги переглянулись, принц бросил быстрый взгляд на меня и медленно поднялся. Мужчины все повскакивали со стульев, а дамы, испуганно озираясь, замерли на месте.
– Дракон, – услышала шепот «куклы».
– Нет, это драконы, – всхлипнула кудрявая.
– Всем оставаться здесь и сохранять спокойствие, – громко и четко отдал команду Эван. – Драконы не смогли бы проникнуть в столицу, а уж тем более в королевский замок незамеченными. Сработала бы охранная магия. Трое мужчин, останьтесь с дамами, остальные за мной.
