Майор полиции Олег Полтавченко проснулся посреди ночи в холодном поту, сердце бешено колотилось. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Он уже не в первый раз видел во сне этот кошмар. И хорошо помнил первую часть сна, как он бежал по темному переулку за неуловимым маньяком, как поднимался по лестнице в абсолютной темноте, коридор и дверь за которой скрывался преступник. Но что было там в комнате, как он не силился – не мог вспомнить. А может и не хотел… Мягко сказать, – что это было что-то ужасное. То, что ум и сознание не хотят воспринимать и осознавать ни под каким предлогом. Сев на кровать, его взгляд упал на прикроватную тумбочку, где стояли электронные часы, показывавшие полвторого ночи. С тумбочки он сгреб пачку сигарет, и достав одну, закурил. Крайнее дело с маньяком, на счету которого насчитывалось более 37 эпизодов, вконец вымотало майора. Он изучил все улики, лично опросил всевозможных свидетелей и ничего, почти ничего… Жертвы были различны: вначале это были молодые привлекательные девушки, позже стали находить мужчин среднего и старшего возрастов. Предпоследняя жертва вообще была из ряда вон: огромный тяжелоатлет, примерный семьянин, Алексей Поддубов, ни имеющий ни врагов, ни долгов. По всем полученным данным у него и любовницы то не было. Превосходная характеристика от международной федерации тяжелой атлетики, где Алексей числился, теперь же он числился под номером 36 в деле серийного маньяка. Его то за что? От всего этого у следственного отдела начала закипать крыша. А если учесть постоянное давление со стороны начальства, нарастающее недовольство общественности и то, что эти недоумки журналисты говорили в СМИ. Взять хотя бы вчерашний репортаж одного из телеведущих, «Наши доблестные стражи порядка опять сели в лужу, подозреваемый по делу, некий Цыганковский был отпущен после месяца, проведенного в СИЗО». Ведущий с явно издевательским тоном «Отпустили, но только по тому, что пока подозреваемый незаслуженно сидел, произошло новое убийство с характерным подчерком серийного маньяка, следствие продолжается»…
Олег с сигаретой в зубах прошел на кухню, взял с плиты чайник и стал жадно пить прямо с носика крупными глотками. В его голове крутилась уже несколько последних месяцев только одна мысль: подчерк убийцы был очень странным. За всю его практику он не видел ничего похожего. За всю его карьеру (а это без малого почти двадцать лет) он не встречал ничего похожего. Нет, в его работе встречались разной степени изуверства и глумления над жертвами, были и заказные крайней степени хладнокровности убийства. Майор вспомнил дело, когда долго не могли найти тело жертвы и, скорее всего, не нашли бы никогда, если бы не самые последние передовые технологии в области криминалистики, особое устройство, позволяющее лучше любой ищейки обнаружить практически любого человека по остаточным присутствиям летучих пахучих веществ в воздухе. Проще говоря – по запаху. Очень тонкому остаточному следу жертвы, а именно обуви, которая в конечном счете и привела к одной из новостроек. Долго тогда следственный комитет ходил вокруг да около этой новостройки, пока наконец не получили разрешение на частичный разбор дома и его фундамента, в котором и находился покойный. Позже нашли и исполнителей, и заказчиков убийства. Тогда следствие поразилось с какой хладнокровной жестокостью они заживо забетонировали человека. Понятное дело, что никто из преступников и не думал терзаться душевными муками по поводу происшедшего. О раскаянии, – также не было и речи.
