Читать онлайн Денис Токарев - Вселенная. Ведьма

– Как дела, док? – поинтересовалась коротко стриженая и вечно улыбчивая блондинка Келли, являющаяся младшим научным сотрудником NASA.

– Невероятно, но, кажется, дело наконец сдвинулось с мёртвой точки! – не отрываясь от электронного микроскопа, воскликнул Томас Митчелл, являющийся ведущим астроботаником и по совместительству главой первой в мире колонии на Марсе.

И хотя идея долететь до Красной планеты и организовать там научную лабораторию возникла уже более ста лет назад, была отнюдь не нова. Тем не менее за всё это время реализовать её по разному ряду причин, ни одной стране мира так и не удалось. Одним из камней преткновения как это ни странно являлось финансирование, которого для такого проекта требовалось несказанно больше, чем могло позволить себе любое государство, и даже целые их альянсы. Техническая сторона вопроса так же требовала гораздо более продвинутой и современной аппаратуры, что опять же выливалось в баснословный бюджет, который по мнению многих аналитиков попросту был не окупаемый. Превращаясь в так называемые безвозвратные инвестиции. В которые, разумеется, никто не спешил вкладываться, отчего эта идея и пребывала долгое время в анабиозном состоянии…

О проекте вновь задумались в тот момент, когда вопрос о перенаселении планеты стал словно кость, поперек горла у всего человечества. Перебрав великое множество предложений, было решено остановиться на постройке самого грандиознейшего и амбициозного проекта DarkBridge, собравшего наибольшее количество сторонников по всему миру. В ходе строительства которого приняли участие более ста сорока стран. Проект должен был стать ключом в решении животрепещущей проблемы перенаселения, а также множества других сопутствующих, но далеко немаловажных задач. Таких как добыча минеральных ресурсов, редкоземельных металлов, и возможность экспансии. Способного перевернуть общечеловеческое сознание и мироустройство. Задав новое положение человека в безграничной Вселенной.

Первые десять астронавтов отправленные на Красную планету, высадились на ней в 2063 году, пробыв в космическом пространстве 179 дней. Вопреки всем ожиданиям, они не находились в анабиозе, как зачастую показывают нам в фантастических фильмах. Возможно, потому что подобные технологии ещё не были открыты… В любом случае у космонавтов было немало работы, а научно-исследовательские испытания занимали большую часть их рабочего времени. К запланированной дате посадки, на Марсе уже имелось всё необходимое оборудование, включая и различные модули, которыми был укомплектован грузовой беспилотный аппарат. В это же самое время работа не на минуту не прекращалась и на Земле. В Габоне, полным ходом шло строительство DarkBridge. Потребовались годы усердной работы высококвалифицированных специалистов, чтобы развернуть и установить, как земную приёмо-стартовую площадку, так и марсианскую. Но тяжелее всего пришлось астронавтам, так как стандартный экипаж в десять человек работал крайне медленно, а увеличить его численность по техническим, а, самое главное, по причинам безопасности было невозможно. Отчего работа вахтовым методом продолжалось довольно долго. Полгода пути на Марс, затем три месяца работы на нём, а после прилетал новый экипаж, сменяя старый, который отправлялся на Землю. И хотя за проведённые пятнадцать месяцев вне материнской планеты, здоровье астронавтов не претерпело критических изменений, а в теории они могли бы пробыть там значительно дольше, пока никто не рисковал оставить человека дольше рекомендованного ММК1. Хотя такие предложения и поступали как от учёных с Земли, так и от самих добровольцев с Красной планеты. Но мнение совета директоров, курирующих вопросы безопасности, переменилось в одночасье, когда им на стол лег первый отчёт о проделанных первичных испытаниях. В результате которых двух галлонные кислородные баллоны смогли наконец беспрепятственно переместить с Земли на Марс, на это потребовалась лишь одна Планковская2 единица времени. Даже несмотря на то, что в ходе эксперимента телепортировалась лишь по одному баллону за раз, целая их дюжина добралась до адресата в целости и сохранности. И пока что всё шло относительно гладко, как говорится, без сучка и задоринки. Если не брать во внимание того, что перемещение крупных объектов никак не удавалось. А вот сравнительно небольшие устройства массой до десяти-пятнадцати килограммов перебрасывались на ура. Это и стало главным аргументом в пользу того, что количество сотрудников, одновременно пребывающих на Красной планете, может быть увеличено. А также немалую роль сыграло и то, что весь пребывающий на тот момент экипаж высказал пожелание остаться.

Первоочередной задачей являлась не только установка и запуск жилых модулей, но и максимальная их защита от внешних факторов, в особенности от солнечного и космического ветра, а также от разного рода ионизирующего излучения. Так как первичное расположение жилых модулей хоть и было тщательно продумано и находилось в неглубоком кратере, что позволяло разместить верхнюю часть корпуса модуля чуть ниже уровня марсианской поверхности, это давало возможность вручную насыпать сверху пару десятков сантиметров грунта, служащего дополнительной защитой. Конечно, в идеале, было бы лучше заглубиться на пару метров, ниже уровня поверхности, но подобную строительную технику, адаптированную для работы вне земного пространства, было бы крайне затруднительно создать. Тем более перебросить маленькими частями, которые затем должны были собрать и к тому же освоить космонавты. Гораздо более простой вариант был построить некое подобие черепашьего панциря над каждым модулем. Создав, таким образом, надёжную защиту, выдерживающую небольшую метеоритную бомбардировку.

Пластины размером десять на десять сантиметров состоящие из многокомпозитных материалов, среди которых находилась, свинцовая прослойка. Покрытие представляло из себя высокопрочное углеводородное волокно, а все части собирались словно конструктор, при этом каждое такое изделие весило чуть более тринадцати килограмм. И поскольку эти пластины приходилось телепортировать поштучно, а общее потребное их количество превышало несколько десятков тысяч, вот тут-то учёные и заметили первые аномалии… Примерно каждый тысячный такой элемент, не доходил до адресата на приёмной площадке Красной планеты…

Как такое могло быть? И куда терялась деталь? Учёные не знали и лишь беспомощно разводили руками, теряясь в догадках и гипотезах. Пеняя на то, что данная область науки ещё слабо изучена… Но, несмотря на трудности, работы по укреплению всех модулей удалось благополучно завершить. Оказалось, что содержание небольшой и постоянно пополняющейся колонии имеет свои неоспоримые преимущества. Так, первопроходцы проделывали огромное количество научных исследований, опережая ранее разработанный график на годы вперёд. Наблюдался лучший психологический климат в коллективе, что тоже благоприятно влияло на ход проводимых работ. И даже несмотря на то, что рейсовость вновь прибывающих вахт снизилась втрое, а некоторые космонавты всё же выражали желание вернуться на Землю, штат учёных, проживающих на Марсе, постоянно увеличивался и уже насчитывал ни много ни мало сто семнадцать человек. Поначалу, конечно, никто не хотел держать на Красной планете разом такое количество научных светил, и подразумевалось, что экипажи в десять человек будут работать вахтовым методом, поочередно сменяя друг друга, как это реализовано на МКС. Но телепорт показал довольно стабильную работу. А вкупе с тем, что переброска, одного, девяти литрового баллона воды или сжатого кислорода почти не затрачивала энергии, было решено, что с каждой последующей экспедицией на Красную планету часть экипажа будет оставаться, так как необходимых запасов провизии, кислорода и прочего удалось сформировать аж на целых два года вперёд…

Ботаник Томас Митчелл был на грани одного из величайших открытий в истории человечества. Он собственноручно изобрёл и спроектировал целую экосистему бактерий, позволяющих буквально «Оживить» марсианскую почву. Сделав её пригодной для садоводческих нужд. Ведь огромное количество потенциально токсичных химических веществ, которые повсеместно находились в почве, буквально убивало любое растение на корню. Сводя все усилия учёных на нет. При этом, было совершенно не важно, сколько добавлять удобрений или гумуса в марсианскую почву, результат был всегда один и тот же. Жизнь на Красной планете упорно не хотела зарождаться. С другими же неблагоприятными факторами – такими, как: тонкая атмосфера, бедная азотом; резкие перепады температур и отсутствие влажности, удалось искусственно справиться…

Келли, несмотря на то, что была облачена в спецкостюм несколько схожий с ВКК3 который носили земные лётчики-истребители, лёгким и быстрым шагом приблизилась в Митчеллу, застывшему словно изваяние, уставившись в электронный микроскоп. Казалось, он даже не дышал, до того был погружён в работу.

– Вы хотите сказать, что образцы выжили? – дрожащий голос выдавал её, будто она сама не верила в это.

– Вот! Можете убедиться сами! – выдержав паузу, ответил ботаник, одновременно отодвигаясь в сторону и демонстрируя удивительные процессы транслирующийся на дисплее электронного микроскопа.

Не прошло и часа, как грандиознейшая новость уже вовсю разлетелась по маленькому марсианскому посёлку. И стала настоящей сенсацией, обсуждаемой всеми. Открытие Митчелла непременно должно было вызвать настоящий фурор и на Земле. Его удивительная и крайне хрупкая эко система могла в обозримом бедующем буквально захватить Красную планету и через сотню лет сделать из неё зелёную. Конечно, о настоящих лесах и сочных животрепещущих полях было говорить ещё очень и очень рано. Это дело необозримого будущего, и не факт, что такое получится у далёких потомков через несколько веков. Но как известно большие дела, начинаются с малого. И сейчас, первые робкие шажочки к терраформации Марса непременно должны были войти в историю.

Митчелл с трудом сдерживал переполняющие его эмоции. Вспоминая всё те годы кропотливого труда, которые наконец-таки дали первые плоды! За такое открытие нобелевская премия была обеспечена, а вместе с тем его имя должно было стать на одну строчку с величайшими умами человечества, навечно впечатав себя в истории. Разве учёный может мечтать о бóльшем? Но даже это ни в какое сравнение не шло с тем, что он может стать основоположником зарождения крупного мегаполиса, построенного вне Земли. Все эти мысли будоражили сознание, отчего он пребывал в приподнятом настроении с нетерпением ожидая «Прямой» связи с «Центром» которая осуществлялась только раз в марсианский сол. Да и то, потому что он практически совпадал с земными сутками. Обычно устойчивая связь поддерживалась в районе получаса. После чего эклиптика планет смещалась, а спутники выходили на закритические углы работы, отчего связь прерывалась. Поэтому вещание в режиме «Прямой» трансляции было возможно только единожды в сол. Именно этого момента ведущий ботаник, окружённый командой, так с нетерпением ждали.