– Ну-ну, – девушка смотрела на меня, прищурясь. – А ты, говорят, от нас уезжаешь?
– Уже говорят? – я поднял брови, старательно копируя тон начальника. – Может быть, уже и имя известно?
– Не то Изольда, не то Ирина, – Василиса принялась загибать пальцы. – Рост – метр семьдесят, волосы русые, глаза голубые, нос крапинкой, бёдра широкие, бюст, кажется, третий, немного сутулится… Напомни, тебе полные девушки нравятся?
Я неопределённо пожал плечами. Василиса отлипла от шкафа, который с облегчением опустил на пол все свои ножки, и вполоборота уселась передо мной на столешницу.
– А если серьёзно, то никто ничего не знает, – продолжала она. – Даже неинтересно. Больше того: все знают, что и ты сам ничего не знаешь, а это совсем уж на старика не похоже. Ты ему ничем в последнее время не досаждал?
– Да нет вроде, – ответил я, стараясь припомнить, когда же я в последний раз мог расстроить шефа, не считая сегодняшнего утра. – По-моему, я всё забыл.
– О!.. Стало быть, что-то серьёзное, – Василиса заговорщицки подмигнула. – Надеюсь, расчленёнки хоть не было?
– Васевна! – сказал я так укоризненно, как только мог.
– Да ладно тебе обижаться…
– Я и не обижаюсь.
Василиса показала язык.
– Так что, ты когда уезжаешь?
Я развёл руками:
– С корабля на бал… Завтра.
– И правда… Надолго?
Я развёл руки настолько широко, что едва не сбросил с подставки казённый аквариум:
– Я, что, похож на провидца?
– Иногда, когда сердишься.
– Спасибо.
– Да не за что. Значит, полдня гуляешь? Я в Язевку собиралась, компанию не составишь?
Я прижал руки к груди:
– Василиса Андревна! Простите слугу свого многогрешного, ибо негоже ему воротить нос от таких предложений, но – не могу, ибо занят по самое это вот! – я показал. – Меня завтра будут есть дикие звери, заклёвывать птицы, надо мной будут петь песни гарпии, меня будут очаровывать гоблины, моими мозгами по очереди отобедают представители не менее десяти вымирающих видов – а вы хотите обречь вашего недостойного, десятикратно отверженного героя на смерть от невежества без возможности уделить хотя бы минуточку на цели самообразования, чтоб, к примеру, узнать, какие именно твари будут мною закусывать?
Мы посмеялись опять.
– Максим, а если серьёзно? Ты ж всё равно пока ничего не знаешь, – Василиса надулась. – Будешь ждать у моря погоды?
– Василис, я бы с радостью, – начал оправдываться я. – Но у меня в самом деле целая куча работы. Мне надо создать персонажа и ещё разузнать про…
Глаза Василисы сверкнули: только что она сидела спиной ко мне, обиженно уставившись на дверь, как вдруг её локти бухнулись на столешницу с такой силой, что я едва успел выхватить из-под них свой листок, а наши глаза оказались на одном уровне.
– Персонажа? Ты что, в фэнтезятину едешь?!
– Ой, Василиса… – я покачал головой, чтобы как можно полнее изобразить, насколько опечален по этому поводу. – Я, честное слово, лучше бы в Язевке проторчал это время.
– Ты что! Там так классно!!! Везёт же тебе! – Василиса пялилась на меня так, будто бы не понимала, почему я до сих пор не взорвался от радости. – Я там была, там столько всего понаделали! Гоблины, зомби, вампиры, вервольфы, скелеты, драконы… – она осеклась. – Я тебя сейчас не очень обрадовала, да?
Я сделал мученическое лицо.
– Да ладно, расслабься! – Василиса дала мне тумака и выпрямилась во весь рост – зрелище, надо сказать, впечатляющее. – Развеешься, отдохнёшь… А что, там своих-то волшебников нету?
