– Спасибо. У меня никогда не было ничего подобного.
– Это вещь с историей. Я когда-то купил её на развале румынского города Крайовы. Говорят, что этот камень держал в руках Дракула. Но это, конечно, шутка. То, что берет себе Дракула, остается у Дракулы.
Камень выскользнул из пальцев и повис на шее. Внутри Лизы что-то оборвалось. Может быть, прыгнуть в эту пучину и навсегда раствориться в ней белой пеной… Когда-то сказка о Русалочке очень ей нравилась. Конечно, та, ванильная диснеевская версия, где рыжеволосая бестия выходила замуж за красавца-принца, и они жили долго и счастливо, пока по экрану под веселую музыку неслись титры. А не трагичная правда Андерсона, когда нежная дева стала пеной морской…
Влад развернул яхту, и уже через несколько минут белоснежные очертания Сочи стали надвигаться на них.
Когда они сошли на берег и шли вдоль калейдоскопа лавок, как бусины нанизанных вдоль всей Приморской улицы, Лизу привлекла гигантская ракушка.
– Я тоже хочу тебе что-нибудь подарить! – выпалила она и не торгуясь с ушлым продавцом быстро сунула ему несколько тысячных купюр в обмен на тридцати сантиметровую раковину с перламутровым нутром и пятнистым, сложно закрученным внешним слоем. – Пусть она останется на память о сегодняшнем дне.
– Обещаю, что поставлю на самое видное место и буду смотреть на неё каждый день.
Лиза надеялась, что Кати не будет дома, но, когда она ворвалась в коридор, то первым делом услышала монотонный бубнеж на кухне. Она прошла поздороваться, за столом обедали ребята, которых она видела в клубе, но не могла точно вспомнить, как их зовут, Катя обращалась к ним забавно смешно «Мика» и «Натуся». Лиза не была уверена, что такая фамильярность с её стороны приемлема, но поддержала общий тон.
Соседка вытянула её в коридор:
– Звонил Матвей! Совсем не мог до тебя дозвониться! Ты где была?
– В библиотеке!
???
– Мне нужно было книгу одну. Она уже старая. В продаже и интернете нет. Вот ходила искать.
– Нашла?
– Нет, – Лиза развела пустыми руками. – Только под заказ, в читальном зале… пока так попробую обойтись. Так что с Матвеем? – нетерпеливо выпалила она, врать Кате было сложно, она стремилась быстрее скомкать разговор.
– Да, Матвей сказал, что у него вообще ужас что твориться, какие-то проблемы в головной офисе компании. Он уже взял билеты к нам, но тут его вызвали к главному, и он в режиме форс-мажора обменял билет и летит в столицу. Когда вернется – не знает. Голос у него был нервный. Может, сама позвонишь ему.
– Ладно, позвоню. Спасибо.
– Покажи, плиз, что у тебя за новый кулон? Какой необычный? Старинный?
– Купила сегодня на блошке. Бабка продавала. Пожалела её. Взяла.
– Ты – ангел, – вставил то ли Мика, то ли Натуся.
Лиза дежурно улыбнулась, налила чай, общий разговор не увлек, и она удалилась к себе в комнату. Вяло написала Матвею. Он тут же перезвонил. Начал сбивчиво тараторить, что уже на вокзале, что не может говорить и что очень любит. Лиза выдохнула, она тоже не могла с ним говорить. Но совсем по другой причине. Они перекинулись парой обязательных реплик, и терзаемая девушка первая отключила телефон.
***
Дом Владислава стоял на разломе: с одной стороны – ущелье, по дну которого скользила змейка-река, с другой – густые заросли кедра. Маг долго выбирал участок, укрытый от непрошенных глаз. Однажды совершенно случайно заехал в этот тупик и сразу почувствовал силу шакти, идущую из расщелины. Да, этот старый заброшенный участок с разрушенным остовом некогда эпохального коттеджа ждал именно его. Уговорить владельца расстаться с землей – не стоило труда. Бывшему хозяину сегодняшний наследник был дальним родственником, какая-то седьмая вода на киселе. Поэтому он не знал, чем на этой земле занимались его предки. И был рад за сходную цену отдать участок, который и не мечтал выгодно продать. А Влад, как только ступил на территорию, то сразу увидел кадры из прошлого: кровавые жертвоприношения на алтаре, укрытом чащей, оргии-вакханалии, прославляющие всех Богов этого и противоположного миров, любовь и злость, рождающиеся на ступенях некогда величественного особняка.
