– Очень приятно. Скажи, а почему ты назвала меня хозяйкой леса? Это ж заповедник, вроде как государственный.
– А ты разве не знаешь? Ты ж вроде как Яга. Бабка твоя до тебя лесом владела…
– Ты знаешь мою бабушку?
– Отчего ж не знать то! И она нас знает, знала вернее.
– Но она мне ничего не говорила…
– Не положено было. Сейчас совсем не то время, что раньше было. Не должны люди знать о нашем существовании, иначе нам конец придет. Устроят тут свои, как их там, зо-о-пар-ки, – вот! А мы существа магические, свободу любим, и нечего на нас глазеть всем подряд. Только избранные знают про наше существование. Да и то не сразу мы показываемся даже им. Вот ты, например, уже пять лет сюда приезжаешь на каникулы. А вышла я к тебе, потому что только сейчас ты готова к встрече с нами и сможешь почувствовать и воспользоваться силами, скрытыми в тебе…
Я слушала ее, раскрыв рот, и не могла поверить в то, что беседую с русалкой. Кому расскажешь – сочтут сумасшедшей, еще и в психушку засадят.
– Только не рассказывай никому про нас, – словно угадав мои мысли, сказала Дина. – Тот, кто должен знать про нас, сам тебя спросит. Остальным – ни-ни, даже самым близким и родным. Мама вон твоя тоже не верит во всякие магические штуки, поэтому и не смогла унаследовать в полной мере дар от своей мамы, твой бабки.
– Чудеса, ёшкин кот… – прошептала я. Я и не думала, что в наш век могут существовать мифические создания. Я читала про вас в книге бабкиной, но думала все это легенды и старинные предания. Конечно, я знала, что много сотен лет назад существовали и русалки, и лешие, и домовые, и нечисть всякая, но чтоб она была совсем рядом с человеком и сегодня – я не могла поверить. Как все-таки много тайн в природе…
Заметив мою задумчивость, Дина спросила:
– О чем говорила с тобой книга?
– Откуда ты знаешь?
– О, моя дорогая, все мифические создания связаны магией, мы прекрасно чувствуем ее всплески. Книга вчера ожила и явно поведала тебе информацию. Я хочу тебе помочь. Поверь мне, никто из людей не сможет тебе оказать помощь в твоем деле.
Я снова задумалась. На душе было спокойно как никогда. Интуиция подсказывала, что я должна все ей рассказать. А своему чувству я доверяла. Оно всегда меня выручало по жизни.
– «Легенды не врут», говорила первая надпись, – поделилась я с новой знакомой. – О каких легендах идет речь?
– О, знамо дело легенды про род ваш. Ты ж прекрасно знаешь их от бабки, да и хозяин гостиницы тебе их рассказывал.
– То есть девка та, по кличке Яга действительно жила и вышла замуж за Кащея, с которым они лес поделить не могли?
– Яга и Кащей – это громко сказано. Это родовые титулы. А имена у них самые человеческие были – Анастасия да Виктор. Маги они были, злодейств не совершали, а вот шутники знатные. Ах, какая это была пара! Сумасбродные, активные и счастливые. Даже это их соперничество по дележке леса было веселой забавой. Детки у них потом прекрасные родились. Моя прапрабабка Лина знала их… Мы ж русалки дольше вас живем на свете, лет триста-четыреста, не меньше, так что мы и знаем больше ваших книг и летописей.
– Да, вот как раз летописей тех времен почти и не осталось. А то, что осталось, всерьез не воспринимают. А что ты знаешь про замок в Элдаре, говорят, что никто не может приблизиться к нему безнаказанно?
– Правильно говорят. Замок защищен магией. Только он вовсе не Чернокнижником построен, как говорят легенды. И Яга с Кащеем там никогда не жили, их дома не осталось – он находился на островах, что на север от Раландии. Это я точно знаю. Боевой маг огненной стихии соорудил Элдарский замок еще до начала новой эры и напичкал заклинаниями Огня.
