Натянув покрывало до самого подбородка, я блаженно вздохнула. Спать, срочно спать. Завтра предстоит очень тяжелый день. Одни только приставания Виктора чего стоят.
Я медленно уплыла в царство Морфея, надеясь выспаться и хорошенько отдохнуть. Мне снились пушистые облака, которые лезли обниматься, целоваться и… лизаться?!
Я резко проснулась и напряглась. В комнате кто-то был. И этот кто-то меня лизал!
Я хлопнула в ладоши, включая свет, и с недоумением уставилась на миленькое пушистое создание, смесь котенка и кролика, так и норовившего в очередной раз лизнуть мое лицо. Что, блин, здесь происходит?!
Длинные уши, умильная мордочка с большими голубыми глазами, под цвет шерсти, кстати, нос-кнопка, широкий розовый язык, тельце, больше походившее на котенка, а не кролика, мягкие лапы, короткий хвост. Создание напоминало игрушку, собранную из разных деталей конструктора.
— Ты кто, чудо? — спросила я, в очередной раз с трудом увернувшись от любвеобильного кошкокролика. — И откуда здесь появился?
В ответ — мурчание, совсем, блин, кошачье!
За окном начало светать, спать можно было не ложиться, все равно через два часа следовало спускаться к завтраку. Так что я, зевая, поднялась с постели и задумалась. Следовало позвать слуг, привести себя в порядок, переодеться. Но тогда что делать с этим голубым кошкокроликом?
В задумчивости я все же позвонила, ожидая служанку.
Илиса прибежала уже через пару минут и ахнула, едва перешагнув порог. Она встала статуей самой себе и пораженно смотрела на развалившегося на моей кровати нахального кошкокролика.
— Отомри, — проворчала я. — Закрой дверь и объясни толком, кто это.
«И откуда он здесь взялся», — добавила я про себя.
Илиса подчинилась, закрыла дверь и только потом проговорила, испуганно глядя на непонятное создание:
— Это сортис, госпожа. Подарок богов. Но его последний раз видели лет двести назад. Потом, говорят, боги никому сортисов не дарили.
Отлично. У этого чуда есть название рода. А вот новость о подарке мне не очень понравилась. Как говорится, минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь.[1]
Кто бы ни подарил мне это создание, он явно на что-то намекал, чего-то от меня хотел. И это напрягало. Я не привыкла никому быть обязанной. А в этом мире мне и так уже слишком часто помогали.
— Сортисы чем-то питаются? Их надо кормить? — уточнила я, подходя к шкафу и выбирая платье на сегодня.
Следовало позвать портниху и обновить гардероб, хотя бы немного.
— Да, госпожа, их надо кормить как обычных животных.
Чудно. Еще один нахлебник на мою шею.
— Значит, поможешь мне одеться, а потом отведешь это создание на кухню и сдашь на руки Марии. Пусть накормит его, — решила я.
Затем достала из шкафа длинное светло-зеленое платье с оборками по подолу и рукавами-фонариками и положила на кресло, стоявшее неподалеку от кровати.
— Помоги мне привести себя в порядок. Сортис пока насладится мягкостью моей постели, — я не сдержала иронии.
Но кошкокролику было все равно. Он довольно урчал, лежа на моей подушке. Подойдя к зеркалу, я оглядела себя придирчивым взглядом. С той стороны стекла на меня смотрела не выспавшаяся, раздраженная женщина средних лет, явно старше биологического возраста Валерианы.
— Отлично, — проворчала я, — выгляжу на свои земные годы.
Илиса уже забрала сортиса, которого я окрестила Пушком, на кухню, так что я могла разговаривать сама с собой, без страха быть услышанной и неверно понятой.
