— Помогаю Дасти с уборкой.
Лицо сержанта вытянулось, а после приняло наигранно скорбный вид.
— Что ж, я был рад знать вас, пусть и недолго.
— Не так уж там все плохо, — возмутилась я не очень убедительно.
— Я видел его шкафчик, — понизив голос, доверительно признался Даян.
Я задумчиво поглядела в окно, на прогуливающихся без особой цели дам и спешащих куда-то девушек — никого из них не ждало сражение с монстрами, которых Дасти мог вырастить в горах мусора.
— Ладно, возможно, я рискую.
— Я приду помочь, — тут же вызвался сержант.
Переубедить его мне не удалось. И с одной стороны, это радовало, все же побеждать мусорных чудовищ в такой надежной компании было куда безопаснее. С другой — ужасало, потому что тогда я точно уже не смогу расплатиться за его помощь.
Возражений моих он не слушал и игнорировал попытки отговорить его от этой небезопасной затеи.
Проводил до дома, вернул колечко и отбыл по своим делам, пообещав прийти завтра.
Если бы у меня были силы, я бы еще и по этому поводу переживала, но все мои нервы были отданы подготовке к первому рабочему дню, потому про сержанта я забыла очень скоро.
И ночью мне снился не бой между Даяном и мусорным монстром, а ректор. Почему-то он был в свадебном платье, а вместо букета невесты прижимал к груди стопку книг.
И я бежала за ним по длинным проходам между уходящими ввысь книжными стеллажами, потрясая читательским билетом и требуя вернуть все имеющиеся долги.
Проснулась с гудящей головой и неясным предчувствием грядущей беды.
Предусмотрительно отказавшись от завтрака, голодная, нервная, не выспавшаяся и оттого особенно злая, в библиотеку я попала уже в несколько озверевшем виде.
Сначала мне пришлось искать канцелярских работников, запершихся в одном из пустующих кабинетов, по случаю острой нужды переделанном в неказистую столовую.
Они пили чай и не желали прерываться на работу.
— Вы, милочка, здесь новенькая и еще не знаете, как важны для академии традиции, — получила я томный ответ на сообщение, что рабочий день уже немножко в самом разгаре…
Обещание наслать на них порчу и пожаловаться ректору возымело должное действие: мне тут же, позабыв на время о важности традиций, выдали мою законную новенькую именную табличку для библиотеки. И ключи.
После я долго плутала по коридорам академии, потому что какой-то гоблин, очень удачно маскирующийся под дружелюбного человека, послал меня совсем не в то крыло.
Потому на рабочем месте я оказалась с опозданием и не в самом радужном настроении.
И прозрачный мужик меня просто добил.
Он сидел на кафедре выдачи и читал парящую перед ним книгу, перелистывая страницы взмахом руки.
— Привидение, — безнадежно прошептала я. Подумалось еще почему-то, что, может, прежняя библиотекарь вовсе даже не сбежала с каким-то кадетом, а просто сбежала. От этой работы, этой библиотеки и живущего в ней призрака.
Привиденчик меня услышал, оскорбился, смерил уничижительным взглядом — моя рука против воли потянулась поправить растрепавшуюся после всех злоключений косу. Одернуть себя успела в последний момент.
— Я бы попросил без оскорблений. Не привидение. — Книга резко захлопнулась. — Заключенная душа.
— И вы… здесь срок отбываете? — спросила я. А про себя загадала: если он в каком-нибудь академическом музее работает, или в хранилище например, а сюда пришел… приплыл на нового библиотекаря поглазеть, я непременно, вот прямо сегодня после работы, в храм забегу и подношение Светлым Сестрам оставлю.
