Магия и Сталь - страница 6

– Повезло, что ты у нас плоскодонка!

Босая нога пролетела в опасной близости от живота – парень успел отскочить в последний момент. Болезнь болезнью, а пинаться Эрис умела.

– Хамло! – фыркнула девушка, запахиваясь.

– Зато я почти закончил!

Эрис отвернулась, брат уселся рядом так, чтобы их спины соприкоснулись. Он чувствовал, как дыхание сестры участилось, а удары её сердцебиения отдавались в груди у самого Якена.

– Боишься?

– Да.

– Ещё один сеанс и можно будет тебя вылечить. Ты проживёшь долгую и счастливую жизнь, нарожаешь кучу детишек и встретишь достойную старость.

– Так уверен в своей формуле?

– Так уверен в тебе!

Эрис обернулась и крепко обняла брата.

– Спасибо, – шепнула девушка ему на ухо.

Игла и пустая чернильница отправились обратно в шкатулку, а та – под кровать. Сегодня они больше не понадобятся.

– Сходишь завтра со мной в церковь? – донеслось ему в спину.

– Давно ты стала верующей? – саркастично спросил брат, не оборачиваясь.

– Встретив хромого ли хворого, проводи его в Храм. Ведь неважно насколько слабо сердце, если оно бьётся в любви к Нему, – хихикнула сестра.

Якен парой движений скинул штаны и рубашку, теперь настала очередь Эрис отводить взгляд.

– Просто там я чувствую себя словно… кому-то нужной. Как будто всё ещё есть надежда, – сказала она, глядя в стену.

– У тебя теперь есть надежда. И кстати, если в церкви увидят эту штуку, – он плюхнулся на кровать и указал пальцем ей на грудь, – то обязательно расскажут Стальным и тогда нам обоим кранты!

– Умеешь ты успокоить, – Эрис резко отвернулась.

– Вы не торопились, господин Айрелл, – сказал богато одетый мужчина с ухоженными усами.

– Прибыл со скоростью навирета, – парировал Зоран.

Заказчик прислал за ним самоходку прямо в порт, так что наёмник попал на приём буквально с дороги – не успев ни привести себя в порядок, ни перекусить. Впрочем, ему самому это было только на руку. Чем меньше времени уйдёт на расшаркивания, тем больше останется на дела.

– Заказ, который я хочу вам поручить, довольно специфичен, господин Айрелл.

Наёмник сдержал ухмылку. Он давно приметил закономерность, что чем более напыщенно заказчик произносил эту фразу, тем банальнее в итоге оказывалась работа. Не говоря уже о том, что «довольно специфичным» был каждый второй заказ.

В груди снова начало покалывать, а к горлу подступил ком, Зоран закашлялся. В прошлом, конечно, бывало и похуже, но всё равно эти симптомы тревожили. В последнее время они проявлялись всё чаще, а значит времени оставалось в обрез.

– Я весь внимание, господин Эрриан, – подыграл наёмник.

В Лирранде штаб местного дозора Стального гарнизона, традиционно именуемый Стальной башней, был башней в буквальном смысле. Высокой, с крышей из синей черепицы и витражными окнами, в которых играли лучи Солнца.

Якену приходилось бывать там, когда он получал патент мага больше года назад. Тогда же парень познакомился с Гаркином, которого с тех пор называл просто учителем. Как оказалось позднее, жил тот в особняке на соседней от Стальной башни улице. Совершенно безумный и ничем неоправданный риск, если вспомнить что именно изучал маг.

Использовать магию на примитивном уровне мог кто угодно – чтобы направить по рисунку знака чуть-чуть силы много ума не надо. Но вот действия сложнее, чем активировать готовые формулы, требовали знаний и каких-никаких тренировок. Именно в этом и заключалась роль Стального гарнизона – межгосударственной организации, появившейся после трёх Эльфийских войн, когда необходимость контроля стала очевидна даже самым ярым радетелям свободы.